Стены и башни Кремля - [5]

Отводные стрельницы в Спасской, Никольской, Троицкой, Боровицкой и Константино-Еленинской башнях служили для защиты проездных ворот. Из ворот стрельниц опускались подъёмные мосты через ров и реку перед башнями. Закрывались ворота специальными опускными железными решётками — герсами. Если неприятель проникал внутрь стрельницы, герсы опускались, и враг оказывался запертым в своеобразном каменном мешке. Его уничтожали с верхней галереи стрельницы.

Углова Арсенальная башня со стороны Александровского сада

Герсовые решётки не сохранились, но прорези, в которые они опускались, до сих пор можно видеть на Боровицкой башне. На фасаде хорошо видны также щели в виде замочных скважин, в которые проходили цепи подъёмного механизма моста. На наружных фасадах Константино-Еленинской башни и Кутафьи сохраняются вертикальные прорези, в которые проходили деревянные рычаги для подъёма мостов.

Там, где стены смыкались под углом, были поставлены круглые башни. К ним относятся Угловая Арсенальная, Водовзводная и Беклемишевская башни. Они давали возможность вести круговую оборону.

В круглых угловых башнях находились колодцы с питьевой водой. Один из них до сих пор сохраняется в подземелье Угловой Арсенальной башни. В Беклемишевской и Водовзводной башнях колодцы засыпаны.

Верхняя часть башен была шире нижней и имела бойницы навесного боя, называвшиеся машикулями. Через них можно было стрелять по врагу, прорывавшемуся к подножию башен.

После того как в 80-х годах XVII века на башнях были надстроены кирпичные шатры, Кремль приобрёл декоративный вид. Боевое значение машикулей утратилось. Окончательно они были заложены изнутри в XIX веке. Сейчас они хорошо видны снаружи в верхней части нижних четвериков башен (кроме Спасской, Никольской, Троицкой, Боровицкой и Царской).

Для безопасности от пожаров и лучшего обстрела вся местность за рекой Неглинной, а также за Москвой-рекой на расстоянии 110 сажен (220 метров) от кремлёвских стен была очищена от деревянных построек. На этом месте был посажен так называемый «Государев сад», просуществовавший до конца XVII века. На этом и было закончено строительство новых стен и башен Кремля.

Средняя Арсенальная башня

В 1499 году у Боровицкой башни, внутри Кремля возвели каменную стену, которая должна была предохранять великокняжеский двор от пожара.

* * *

Кремль связывался с городом через проездные ворота в Спасской, Никольской, Троицкой, Боровицкой, Тайницкой и Константино-Еленинской башнях.

Спасские ворота были главными, парадными воротами Кремля. В старину их называли «святыми», и они особо почитались в народе. Через Спасские ворота в Кремль въезжали великие князья, цари и императоры и иностранные послы с многочисленной свитой. В дни больших церковных праздников через Спасские ворота на Красную площадь проходило церемониальное шествие высшего духовенства и совершались крестные ходы.

До сего времени Спасские ворота являются главными воротами Кремля.

Своё название Спасская башня получила в 1658 году от образа Спаса, написанного над её воротами. До этого она называлась Фроловской — как предполагают, по церкви Фрола и Лавра, находившейся недалеко от башни.

Все хозяйственное снабжение Московского Кремля осуществлялось через Боровицкие ворота. Вблизи них в Кремле были расположены кормовые, житные и конюшенные дворы.

В XVII веке башню переименовали в Предтеченскую, но это название за ней не укрепилось. Как предполагают, название Боровицкой башни идёт из глубокой древности, когда на высоком Боровицком холме шумел вековой бор.

Троицкие ворота получили своё название от находившегося поблизости в Кремле Троицкого подворья. До XVII века они назывались, как и башня, Куретными, Знаменскими, Богоявленскими и т. п. С 1658 года они именуются Троицкими. Эти ворота служили главным образом для въезда к патриаршему двору и хоромам цариц и царевен.

Через Никольские ворота проезжали к боярским дворам и монастырским подворьям, которые занимали всю северо-восточную часть Кремля.

Ворота названы Никольскими по имени иконы «Николая чудотворца», которая была написана над воротами со стороны Красной площади. Кроме того, их название связано с Никольской улицей, отходящей от башни на север.

Название Константино-Еленинской проездной башни связано с церковью Константина и Елены, стоявшей недалеко от неё в Кремле. Первоначально она называлась Тимофеевской.

Константино-Еленинские ворота в башне потеряли своё значение в XVII веке и были заложены, а башня после закрытия проезда стала использоваться как тюрьма. В конце XVIII века разобрали и отводную стрельницу у башни.

Впоследствии, при планировке Васильевского спуска, была засыпана землёй нижняя часть башни с воротами. Остатки проездной арки ворот видны на фасаде и сейчас.

Ворота в Тайницкой башне также мало использовались для проезда. Через них в основном проезжали к Москве-реке и совершался крестный ход. В 70-х годах XVIII века башню разобрали, а затем восстановили без отводной стрельницы. В 1862 году по проекту художника Кампиони стрельница была восстановлена. На верхней площадке стрельницы были установлены пушки, из которых стреляли в праздничные дни.