Стена моего путешествия - [13]

Усталый, 84-летний мужчина только что узнал о том, что месяц - это самое большее. Он послал за внуком. Тот пришёл, поцело- вал деда и сел напротив. "30 лет, наверное, прекрасный возраст", - подумал старик.

47

Когда Операпато закончил говорить, Лорено уже стоял, и его грудь с трудом справлялась с дыханием. Ещё несколько долгих секунд, и Лорено выбежал из кабинета.

"Всё, - подумал Операпато, когда услышал звук удаляющихся конских копыт. Неужели всё?!"

У него в столе лежал старый револьвер. Он медленно выдвинул ящик, достал оружие, зарядил и вооружённую смертью руку чин- но положил на колено. "Всё".

Сон был нарушен внезапно. Распахнулись настежь двери. Вер- нулся враг. Вернулись глаза с полуторавековой яростью. Он уз- нал эти глаза... И вдруг он почувствовал боль той кровоточащей раны в знакомом ему лесу, и, когда Лорено шагнул вперёд, Опе- рапато точно знал, что будет делать... Инстинктивно. Всё забыв. Ничего не чувствуя... Оставив мысли о близкой смерти. Не пони- мая, обороняясь, или нападая...

Сухой щелчок застал Лорено у другой стороны стола. Ещё одно нажатие на курок - осечка, ещё - осечка. Держась левой рукой за смертельную рану, Лорено схватил бронзовую пепельницу и по краю стола стал приближаться к беззащитному старику. Внизу уже был слышен шум ног. Ещё одно нажатие - и снова осечка, уже последняя осечка этой войны. В кабинет вбежали слуги, и в этот момент Лорено нанёс свой удар... Их удар.

Оба повалились на большой стол. Оба ещё жили. Оба уже ни о чём не думали и не жалели.

Кровь двух семей говорила последние слова.

Кровь говорила.

48

...Из колоды моей

утащили туза

Да такого туза,

без которого смерть...

В. Высоцкий

Да, я люблю себя. Да, я любил себя в своей любви к тебе. Да, да, да, да. Но да, ты могла быть самой счастливой и обожаемой женщиной. И да, ты была таковой!.. Я обожал тебя со стра- стью вулкана, но ты временами видела в этом жерло Сивиллы и боялась этого... Я утверждал, что фильм цветной, а ты - чёрно-белый.

Я мужественно боролся за тебя и себя. Я "отбил" тебя у че- ловека, который мечтал вскоре жениться на тебе (ты помнишь те свои слёзы, через неделю после нашего знакомства?). Предо мной пали все твои ухажёры и воздыхатели. Я играючи победил всех, совершенно всех, кроме одного человека - тебя... Я мечтал доказать тебе наше право на сказочный дворец, а ты хотела быть обычной и стала таковой... Я носил тебя на руках, а ты - "я ревную тебя к цветам, которые ты мне даришь"...

В преферансе есть поговорка: "Когда не идёт карта - надо платить". Я заплатил... Я заплатил смешанным чувством любви и горечи. Чем заплатила ты не знаю (мне иногда казалось, что я вообще тебя не понимаю). Смело могу сказать только одно: я проиграл - тебе. Я отдал тебя - самой себе... Я был очень молод, возможно, делал ошибки, но не это, не это главное: тебя нельзя забрать у тебя же самой - и я сдался. Я уворачивался, пытаясь обхитрить создателя, мешал и кропил ночами карты, но обмануть его так и не смог. Я проиграл то, что не должен был выиграть, что выиграть невозможно, но я утверждаю, да, утверждаю: "Я классный игрок! Я превосходный игрок! Я лучше всех!"... А что касается той самой партии, то у меня утащили козырного туза. Козырного туза... Если он вообще был в колоде.

49

Осенний садик. Беспорядочно кувыркающиеся листья. Лёгкий ветерок. Двое мужчин, приблизительно одного возраста, смотря куда-то туда на лес за прудом, тихо разговаривают между собой.

- 26 лет.

- 26 с половиной.

- А ты такой же... - И помолчав: - Как ты узнал, что это я?

- Ты тоже не изменился, - со вздохом сказал второй, тот, что поправил первого в подсчёте лет.

После некоторой паузы первый продолжил:

- Бывали встречи порадостней...

- Я всё знаю, - вдруг, не глядя на собеседника, оборвал его второй.

- Или тебе кажется, что ты всё знаешь.

- Нет, старый друг. Я всё знаю. Иначе ты бы не пришёл, - сказал второй.

Оба замолчали. Всё также несмотря на своего собеседника, первый сказал:

- Ты ещё в институте всегда всё знал, - он выдал подобие улыбки.

- Ты пришёл, потому что я дал слово, что тебя не схватят. А ещё потому, что чувствуешь дыхание в спину.

- И процентов на десять хотел тебя увидеть, подполковник, - сказал первый.

Замолчали.

Одинокие прохожие. Дымка тумана вдалеке. Листья в медленном вальсе. Детский смех.

Тот, которого назвали подполковником, первым нарушил молчание:

- Выходи из дела, и я дам тебе уйти из страны.

- А остальные?

- Остальным уже не выбраться. Я лично командую операцией. Переиграть уже никто не сможет, и, поверь, это всё, что я могу для тебя сделать... Уезжай и иногда молись за меня.

Его оппонент на какую-то секунду посмотрел на него и тут же убрал взгляд:

- Это всё, что я умею, - сказал он.

- Я тоже. У тебя время до четвёртого, - ответил второй.

50

Тихо. Красиво кругом.

Они посидели молча ещё немного, и первый сказал:

- Спасибо... - И сделав паузу, как будто улыбаясь прошлому, спросил:

- Ты помнишь, на втором курсе...

- Я помню всё. Прощай, - оборвал его подполковник.

Один из них встал и, не прощаясь, медленно направился к центральным воротам сада. Через пару минут его собеседник удалился в противоположную сторону. Никто из них не обернулся.