Стажировка юной магини - [76]

И тогда Андрис, поглядывая на нас исподлобья, начал читать.

Некоторое время мы слушали, ничего не понимая. Потом Силона прошептала:

— Да там о каких-то убийствах…

— Что-что? — опешила я, все еще находясь под влиянием растительной музыки. — Начни сначала, пожалуйста.

Наконец, и до меня начал доходить смысл послания.

— "Люди убивали друг друга и сами себя…", — прочитал молодой маг и добавил: — Далее описывается как, кто и кого… Думаю, пропустим кое-что…

Мы промолчали.

"…Жители деревни сошли с ума, и наш отряд прислали их утихомирить. Нам досталась сложная работа — связывать несчастных, дабы они не причинили вред себе и оставшимся в живых соседям, но безумцы супротивились. Им повсюду виделись призраки, весьма странные призраки. Оборотившись к пустоте, бедняги говорили с неведомыми созданиями, коих никто, кроме них, не видел. Из путаных реплик мы поняли, что горемыки чаяли себя избранниками короля по имени Глюкос, но один господь ведает, кто он такой и коим государством правит. Безвестный монарх якобы приказал людям умереть во имя высших целей, недоступных человеческому разуму, и посулил счастливцам, согласившимся добровольно уйти из жизни, беззаботное существование. Яко станут они его подданными, иначе говоря, призраками. Тем же, кои воспротивятся воле жестокого венценосца, в равной мере предстояла кончина, но их жалким теням были уготованы вечные скитания по мирам, без надежды обрести пристанище.

Нормальному человеку того никак не понять. Я выбрал бы побродить по свету, поглядеть, что там да как, а не служить взбалмошному тирану. Некоторые солдаты думают, будто в безумцев вселились бесы, другие винят дурное снадобье. Я же теряюсь в догадках. Слыхал, вроде есть где-то диковинный колдовской напиток, сдвинутым зельем зовется. Тому, кто его отведает, являютсяпризраки, но не те, что обитают в старых замках, а иные. Да правду ли болтают?

Эти сведения и свои небольшие сбережения я сохраняю для потомков. Кто-нибудь, даст Бог, сыщет мой сундучок и сумеет разобраться в том, что нам неведомо…"

Гл. 19. Колдовские штучки

Андрис отложил в сторону пожелтевший листок, но мы молчали, потрясенные услышанным. Казалось, зловещие странные призраки витали вокруг нас в насыщенном золотыми пузырьками воздухе, незаметные и от того еще более страшные.

Человек, написавший послание, как видно, не был лишен чувства юмора, и я прониклась симпатией к этому незнакомому очевидцу кошмарных событий, который наверняка давно умер. Осуществилась ли его мечта побродить по свету или ему пришлось подчиниться разъяренному тирану и стать одним из подданных Глюкоса? Во всяком случае, незнакомец боролся, как мог, и сделал все возможное для разгадки тайны. Но из единственной странички его к нам обращения мы почти ничего не узнали.

Что же произошло много лет назад? Сундучок, после того как его отрыл невезучий кладоискатель, простоял в лесу долгое время без всякого присмотра. Кто угодно мог утащить документы с более важными сведениями. Наверное, Силона думала о том же. Она робко напомнила:

— В сундучке еще немало всего осталось. Может быть, там?..

Андрис махнул рукой:

— Все остальное пересказы, фотографии, способы общения с духами и прочая чепуха.

— Это должно быть интересно!

— Ну что ты! Автор письма добросовестно собрал все сведения, имевшие маломальское отношение к событиям, и детально описал пустые домыслы. Но, к сожалению, ничего стоящего. Да он и сам сомневался, видно же.

Я рассеянно слушала друзей. Мне не давало покоя ощущение удивительного несоответствия: призраки такими не бывают. Не бывают и все! Моя сестра не раз встречалась с ними и кое-что рассказывала. Ничего страшного, кстати. Наоборот, Ризэлла смеялась: попробуйте-ка, мол, поймайте бесплотные тени! Обычно они проявляли полное безразличие к земным проблемам. Бывали, конечно, исключения. Время от времени какие-нибудь неприкаянные привидения пытались выжить новых владельцев из своих фамильных замков, пугая их заунывными воплями или нахально прохаживаясь туда-сюда, закутавшись в саваны. Однако тем, как правило, и ограничивалось все их злодейство. Судя же по содержанию послания, странные призраки вели себя совсем не так. Онидаже не убивали, а заставляли убивать. Да такое не пришло бы в голову ни одному нормальному призраку! А вот человеку, да, запросто.

Впрочем, призраки, о которых шла речь в послании, не были нормальными. По словам молодого мага, их поведение как раз и напоминало человеческое.

— Автор почти нащупал разгадку, — заметил молодой маг. — Сдвинутое зелье, иначе ненормальное… Вероятно прозрачные опоили им тех людей, и они потеряли рассудок.

Предположение друга показалось мне смешным. Подозревать каких-то жалких существ, неспособных даже разговаривать, когда есть грозный Глюкос, которого опасалась сама Заламея!

— То, что зелье ненормальное, и так понятно. Написано же, что за эпизодом стоит король страны Безумия. Зачем же приплетать сюда еще кого-то?

Андрис смотрел непонятно куда, не иначе как сквозь стену, и молчал. Вместо ответа он лишь неопределенно покачал головой. Силона забрала у него послание и так внимательно разглядывалажелтый листок, будто надеялась найти что-то еще, скрытое даже от нашего выдающегося друга. Все мы думали об одном и том же, но не осмеливались высказаться вслух. И тогда я решилась, раз уж больше некому было: