Ставка — любовь - [2]
«…как дочь Питера Дженкинса, вы являетесь возможной наследницей имения Ангуса Маклина… приглашаетесь в замок Анник…»
На следующей странице содержались контактные данные и карта, объясняющая, как туда попасть. Лори покачала головой и выронила письмо из рук, чувствуя, как бешено бьется сердце.
Как дочь Питера Дженкинса… Папа умер больше десяти лет назад, так и не узнав, кто его отец — он пытался выяснить это, но мать отказывалась говорить. Кто вообще такой этот Ангус Маклин? Неужели он действительно ее дедушка? По крайней мере, именно так утверждалось в письме. Лори чувствовала нарастающее напряжение. Почему Ангус Маклин не нашел их, пока был жив? Тем более сейчас все это уже не имело значения, ведь ее отец тоже умер.
Послав нужный запрос поисковой системе, девушка очень быстро получила нужные сведения: Ангус Маклин, умер в возрасте девяноста семи лет, месяц назад. Холостяк, детей нет. Серьезно?
Лори еще раз просмотрела письмо. Сколько детей было у этого человека? И известно ли что-то об остальных? Проигнорировав казавшийся сейчас не столь важным телефонный звонок, она вновь застучала по клавишам, и на экране появилась картинка, при виде которой Лори облегченно выдохнула и придвинулась ближе. Замок Анник на западном побережье Шотландии скорее походил на прекрасный величественный дом: потрясающее здание из камня песчаного цвета с барабанными башнями по обеим сторонам и пушками, с великолепными садами и прудом с лебедями. Фотография была сделана двадцать лет назад, и Лори стало любопытно, сохранил ли замок и сейчас свое великолепие. Кем был владелец этого имения, почему он не пытался наладить контакт со своей семьей?
Вновь просмотрев письмо, Лори обнаружила, что в спешке пропустила один абзац.
«В соответствии с последней волей и завещанием Ангуса Маклина вы приглашены в замок Анник, чтобы принять участие в игре «Загадочное убийство» вместе с остальными одиннадцатью найденными членами семьи. Родственная связь должна быть подтверждена тестом ДНК».
Нет, это невозможно, это ужаснуло бы юристов всех стран! Лори поморщила нос и тщательно изучила письмо, заподозрив в его содержании чью-то хорошо продуманную шутку. Может, где-то спрятана скрытая камера? Но, осмотрев книжные шкафы, Лори ничего не увидела — либо камеры не было, либо она была совсем маленькой. Девушка выглянула из кабинета, но служащие по-прежнему занимались своими делами и не обращали на нее внимания. Обычный день в «Бертран и Бейн», одной из самых известных юридических контор в Лондоне, специализирующейся на трудовом праве и борьбе с дискриминацией. Здесь царил организованный хаос: телефоны звонили с семи утра до девяти вечера.
Почувствовав озноб, Лори закрыла дверь и привалилась к ней спиной.
А что, если это не шутка? Одиннадцать членов семьи, кто они? Ее отец никогда не думал, что у него есть братья и сестры, Лори тоже была единственным ребенком, и после смерти папы она чувствовала себя абсолютно потерянной — мама, так и не оправившись от горя, уехала в Португалию, где жила на небольшое денежное пособие от Лори. Больше никаких родственников не было. И теперь на нее свалилось все это. Семья. Папа был бы заинтригован этой новостью, ему всегда хотелось хоть что-то узнать о своем отце. Теперь, когда появился шанс выяснить какие-то подробности, Лори еще сильнее почувствовала, как ей его не хватает. Кто такой этот Ангус Маклин? Почему так долго не искал своих детей?
Лори еще раз перечитала письмо. Законы собственности не являлись ее специализацией, но разве такое мероприятие законно? Между английским и шотландским законодательством, конечно, есть различия, но она не была уверена, что это одно из них.
Игра «Загадочное убийство» должна решить, кто из родственников унаследует дворец? Вывод напрашивался сам собой: кажется, Ангус потерял рассудок. Лори замечала черты сумасбродства и в себе последнее время — может, семейная черта? Мысль скорее пугала, чем радовала. Она смотрела, как за окном кабинета ходят люди, у всех были какие-то дела. И они казались чрезвычайно занятыми. Лори тут же вспомнила о себе. Как долго она работает без отпуска?
Она выпрямилась, с силой сжав письмо.
Ее отец работал бакалейщиком, мать — помощницей в магазине. Удивление родителей было вполне обоснованным, когда Лори окончила школу с отличием. Ей нравилось учиться, узнавать что-то новое, ее увлекали возможности, открывавшиеся после экзаменов, и когда ее приняли в Кембридж на юридический факультет, отец плакал целый день. Но когда через два месяца она поняла, что ненавидит выбранную специальность, было слишком поздно, Лори не могла расстроить отца — человека, который старался помочь ей в овладении выбранной профессией. В его голосе каждый раз слышалась гордость, когда он говорил кому-то, что его дочь будет юристом. Отказавшись от этого, она лишила бы его почвы под ногами.
В университете Лори всегда улыбалась, соглашалась на дополнительную нагрузку, помогала другим и… была несчастной. Учебу сменили часы в офисе без какого-либо отдыха дома, а ее тело стало посылать отчаянные сигналы — головная боль, ноющие мышцы и бессонные ночи стали постоянными спутниками ее жизни. И теперь она задумалась: возможно, письмо — это знак, что пора что-то изменить, как бы глупо это ни звучало?
Синеглазый красавец-миллионер Уилл Картер ненавидит свадьбы с их суетой, гостями, подарками, шатрами и тортами, которые так любят все невесты. Он был помолвлен четыре раза и всякий раз сбегал с собственной свадьбы, за что получил от прессы прозвище Сбежавший Жених. Однажды он даже дошел до алтаря, но так и остался холостяком. Случайно уснув в постели Розы Хантингтон-Кросс, сестры-близнеца своей лучшей подруги, он получил от нее удар вазой по голове. Станет ли для них судьбоносным знакомство, начавшееся столь необычно, или Уилл в очередной раз сбежит с пышной свадьбы?..
Лара Колуэй, пережив очередной неудачный роман, получает разрешение пожить в шикарном доме, где работает няней, пока хозяева в отъезде. Неожиданное появление спортивного агента Рубена Тайлера ломает ее планы побыть в одиночестве. Он становится спутником Лары в круизе и помогает ей вновь обрести веру в себя. Сможет ли она взамен помочь ему научиться любить?
Аддисон Коннор покупает семейный тур в райский уголок. Там, вдали от телефона и Интернета, она хочет заставить своего мужа Калеба, с головой ушедшего в работу, вспомнить, что у него есть жена и сын. Прежде чем сообщить Калебу о новой беременности, Аддисон хочет выяснить, любит ли ее муж, как раньше, или им лучше расстаться.
Англичанка Кэрри Маккензи уезжает в Нью-Йорк, чтобы сбежать от печальных воспоминаний. Город встретил ее новыми испытаниями – он парализован невиданным снегопадом, к тому же Кэрри находит на пороге своего дома младенца…
Руби и Алекс встретились в Париже в новогоднюю ночь. Это была любовь с первого взгляда, но обстоятельства разлучили их. Узнав, что Алекс – наследник престола европейской страны, Руби решает навсегда выбросить его из головы, но десять лет спустя он неожиданно обращается к ней за помощью…
Лючия Моретти прилетает в Тоскану, чтобы в качестве эксперта оценить важность обнаруженной в старинной часовне фреске. Здесь ей предстоит работать вместе с архитектором Логаном Касчини, мужчиной, которого она не может забыть вот уже двенадцать лет. Столько времени прошло с тех пор, как они были сказочно счастливы во Флоренции и где они расстались, хотя все еще любили друг друга…
Алекс, устав от управления межпланетными полётами, поселился с супругой на тихой гостеприимной планете. Его восхищает необычная флора и фауна, новые реалии жизни – он счастлив! Алекса даже не смущает то обстоятельство, что супруга его не относится ни к одному из известных на планете Земля биологических видов. Но будет ли долговечен такой межвидовой союз?
Интересуетесь, как попасть в сексуальное рабство? Очень просто. Приезжаете из захолустья, поступаете в какой-нибудь вуз, желательно не самый престижный, приходите на медкомиссию… И вуаля! Попадаете на торги… Готовы? Тогда поехали! (P.S. Только не рассчитывайте, что будет легко…)
В моей жизни была лишь карьера, пока случай не вернул в нее Дрю Нортона, ставшего моим первым мужчиной. Из симпатичного парня он вырос в потрясающе красивого мужчину, перед которым просто невозможно устоять. Но меня удерживает понимание того, что я не могу подарить ему настоящее, полноценное счастье. Вот только, кажется, Дрю это не останавливает, потому что он вознамерился заполучить меня любой ценой. Говорят, старая любовь не ржавеет? Пришло время проверить эту теорию. Содержит нецензурную брань.
«Так всегда после дождя», – подумал Генри. В его глазах читалась вся боль, утрата и печаль этого мира. Так всегда после дождя. Все снова оживает. И снова выйдет солнце. По его щеке катилась слеза. Он не мог увидеть солнце, не мог увидеть дождь. Он видел только темноту.
Я дала слово. И вышла замуж. Вслепую. Не зная мужчину. Вышла замуж «по-настоящему» со всеми вытекающими..
У меня есть список желаний, но не я его написала. Да это и не важно. Я все равно собираюсь выполнить каждое из них. Прыгнуть с парашютом… Без перерыва посмотреть все серии «Друзей»… И переспать с симпатягой, который держит тату салон на углу Пятой и Мэйн. Я не знаю его, он не знает меня. Но это грязное обещание будет выполнено. К моему счастью, Макс Сэвидж (вот это имя для мускулистого парня с татуировками по всему телу!) легкая мишень. Проблема в том, что после того, как мы переспали, я не могу вычеркнуть его имя с легкостью, как я вычеркнула строчку «Прыгнуть с парашютом». Макс считает, что это еще не конец.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…