Стать настоящим - [14]

— Поясни! — потребовал Аркан.

— Они не просто вселяются в людей, они могут с ними общаться! Ксенофонтов так потрясён и напуган, что не сразу вспомнил все подробности, но в конце концов мне удалось выяснить, что женщина, которая у него на глазах превратилась в волчицу, перед этим разговаривала с подселенцем. И не просто разговаривала, а договаривалась! Ксенофонтов принял её болтовню за сумасшествие, но я уверен, это не так! Речь шла о принципиальном согласии женщины на превращение, они обсуждали даже время, в течение которого подселенец будет пользоваться её изменённым телом, — и сошлись на пятнадцати минутах.

— То есть, оказавшись в теле, подселенец не пытается сразу вытолкнуть человеческую душу в канал? — удивился Арбоканов.

— Так точно! Он с ней как-то договаривается! Это подтверждается и тем, что перед трансформацией женщина спокойно разделась, аккуратно сложив одежду под деревом.

— Полицейские тоже говорили про голых людей, не под протокол правда, но тем не менее… — напомнила Кира. — Голые люди, которые потом стали собаками или волками — насчёт видовой принадлежности их мнения разошлись, — и сбежали в лес… а значит…

— А значит, — с возрастающей свирепостью в голосе продолжил за неё начальник, — душа остаётся при человеке и оборотни теперь могут перекидываться туда-сюда, когда им только заблагорассудится?

— Так точно, — подтвердил Валера. — Псы на договорной основе.

— Ну, и с чего взялась эта основа, Крюков? — прокаркал Арбоканов, принимаясь ходить вокруг подчинённых.

— Не могу знать! — Валера неподвижно стоял, глядя прямо перед собой и не крутясь, как на заре службы, когда он ошибочно пытался оставаться лицом к начальнику, этим только выводя его из себя.

— А предположения? — Аркан остановился. — Есть у кого-нибудь из вас предположения, почему люди соглашаются становиться псами?

— Может, им… просто нравится? — неуверенно проговорила Кира.

— Бегать голышом по лесу и жрать сырых зайцев? — начальник вперился в неё острым взглядом.

Кира только пожала плечами, Валера тоже предпочёл промолчать.

— Ладно, — Арбоканов перестал кружить по кабинету и уселся за стол. — Что по месту преступления, Косулина? Вы с Крюковым там были?

— Да, были… но волков давно и след простыл, людей поблизости нет, одежды — тоже.

— Вот насчёт следа, товарищ полковник, — сказал Валера, — разрешите вопрос?

— Разрешаю.

— Вы говорили, ОКОП могут возродить — это вообще как, реально?

— Не знаю, Крюков. Пока одобрения я не получил. Однако в свете того, что вы мне сегодня доложили, думаю, мне придётся приложить все усилия, чтобы убедить руководство в необходимости ОКОПа, — это дало бы нам больше полномочий и свободы действий… Так я не понял — в чём всё-таки твой вопрос?

— Вот как раз в этом, — ответил Валера. — В полномочиях и свободе. Нам с Косой надо снова стать полноценными выдрами.

— Что ты имеешь в виду? — не сдержала удивления Кира.

— То, что происходило с тобой на последних плановых исследованиях. Нам нужно попробовать довести этот процесс до конца.

— Что? — она вытаращилась на напарника. — Перекинуться?! Ты предлагаешь нам перекинуться? Непонятно в кого?! Как? И чем, вообще, это закончится?

— Вот и узнаем! — храбро заявил Валера, глядя на Арбоканова, который, к ещё большему изумлению Киры, смотрел на подчинённого с неподдельным интересом: сдвинутые брови приподнялись, лоб разгладился — словно в глухом тупике он вдруг обнаружил дверь.

— Ну, я думаю, — ободрено продолжил Валера, — на самом деле всё не так страшно, ведь, во-первых, мы будем под наблюдением спецов, а во-вторых, раз Дусов в нас нет, то нет и риска, что они вытолкнут наши души в канал!

— Зато есть риск не вернуться в нормальный вид, — чуть поразмыслив, сказала Кира, поглядывая на Арбоканова, — он, вопреки обыкновению строго призывать к соблюдению субординации, сейчас в их диалог не вмешивался, задумчиво барабаня пальцами по столу, отчего возникало чувство нереальности происходящего. — В тот раз на плановых исследованиях я свой перевёртыш не контролировала…

— Зато мне вообще не дали ничего почувствовать: ты так напугала научников, что они всё укрутили на минимум — не исследования, а сонная каша!

— И ты, Крюков, хочешь, чтобы я, под свою ответственность, дал добро на исследования в прежнем ключе? — осведомился Арбоканов.

Со шкафа с тихим шорохом свесилась вниз одна из ветвей традесканции.

— Так точно, товарищ полковник! Это поможет мне напасть на след новых волков, я уверен! — «А заодно выяснить, куда я таскаюсь по ночам!» — это было чисто интуитивное озарение, что статус-кво выдры расставит всё по местам и тайное сделается явным.

— Хорошо, — начальник хлопнул ладонью по столу. — Я постараюсь обеспечить, что ты просишь, но учти: взамен я жду незамедлительно результата по волкам, ты меня понял, Крюков?

— Так точно, товарищ полковник!

— Ну, а ты, Косулина, вправе отказаться от… назовём это форсированными исследованиями. Тогда Крюков будет работать по этому делу один… пока! Потом я, возможно, подберу ему нового напарника.

— Да вы шутите что ли, Пал Михалыч?! — взвилась Кира, к немалому удовольствию Валеры, у которого от слов «нового напарника» гулко бухнуло сердце.