Starkvs Tigris - [61]

- Неужели настолько скромен, ваше высокопреосвященство?

- Скажу, что получив виконтство он отказался от своего дохода в пользу тамошней комунны и запросил лишь несколько ящиков местного вина раз в год. Сам не пьёт, но для гостей выставляет. И нам, и в Москву вино отправляет из приличия. Кстати, имеет долю в наших прибылях с патриаршьих земель, но отказался от них в пользу сирот.

- Любопытно, а если награждение провести прямо у него в усадьбе? Не оскорбится ли?

- Ну что вы, Пётр Михайлович, наоборот рад будет, коли всё скромно окажется. Если, конечно, посчитаете нужным его вознаградить...

Глава 34

Глава тридцать четвёртая

Из столицы удалось вовремя сбежать, пока не припахали фигнёй всякой заниматься. Так что поспел к своему дню рождения, даже проставился бочками с пивом. Крестьяне уже привыкли к тому, что более крепкие напитки категорически возбраняются и не вякали по поводу зажима прав человека. Они, конечно, грустили, что поля не засеваются рожью, пшеницей и брюквой с репой, но терпели, зная что барин закупает муку и всякое разное у соседей. А на своей земле требует выращивать разную чепуху и скотину пасёт. Вон, каких-то сверхволосатых баранов и овец привёз, скоро стричь будут. Да, мясо теперь не по праздникам, а чаще, но всё равно непривычно. Никто не голодает, в семьях личная скотинка появилась, опять же плуг вместо сохи. А цехов понастроено и станков завезено, что даже страшно и непривычно жить. Скоро весь лес изведёт и у соседского помещика, небось, выкупит. Всё равно там баре лишь охотятся, да пикники устраивают. Англичанин, сэр Сайрус, как-то приехал на неделю и чего-то с Олег Санычем обсуждали вдвоём. Карту раскладывали, флажки втыкали. Дружинники гоняли каждого, кто хотел случайно услышать о чём говорят. Вдруг имение продадут аглицкой короне? Никто же правду не скажет о том, какие ещё несчастья на деревенские головы свалятся. Барин призывает жить и радоваться, но тревожно на душе. Таких хороших хозяев просто не бывает, а значит всех сначала откормят, а потом зарежут, сварят и съедят. Хотя кого-то зажарят, а некоторых и засолят на чёрный день. Небось деликатес типа "Филька пряного посола" в ресторацию продадут, причём в Петербург.

- Совсем идиоты мне достались, - возмущался Старко, узнав о новых слухах и сплетнях, - с каких пор на фильку пряности тратят? Всегда филька был в томатном соусе!

- Ох ты боже мой, Олег Саныч, да за что же такое на Филькину голову? - переживал староста.

Ясно, что после таких комментариев сразу хотелось работать исправно и как следует, чтобы тоже в томатный соус не попасть. Небось для этого не господскую помидору потратят, а прям у людей с огородов отберут. И ведь только-только начали своё высаживать, чтобы на зиму соленья готовить, да летом свежее кушать. Землицы-то прирезали так, что бабе с детками работы на цельный день выходит. И курятники дозволили соорудить, и в хлеву парочка поросят завелась почти у каждой семьи. Агаповы, жирдяи, вообще целый свинарник отгрохали. У них семейство аж в трёх домах проживает! Вполне рук хватает, чтобы за свиньями и огромадным огородом ухаживать. А что с утра и до вечера спины не разгибают, так на то и доля крестьянская.

Андрей Андреевич тоже вернулся со всякими сельскохозяйственными приладами и дополнительными полезностями. Тем более, что и прядильные станки пора в дело ввести, чтобы своеобразную живинку в работе проверить. Целых четыре специалиста подготовили и одного со столичной фабрики переманили. Кто-то доморощенную шерсть будет в пряжу перебубосивать, а кто-то из закупленного хлопка начнёт нить прясть. По идее, дело нехитрое, хотя и дорогостоящее на стартовом этапе. Американцы готовы свой хлопок поставлять, причём, чем больше будешь заказывать за раз, тем дешевле каждая кипа будет обходиться. Ничего сложного или невозможного не оказалось, хотя пару лет назад и представить не мог князь, что его крепостные столь филигранным делом займутся с его же подачи. Хорошо бы со временем и кожевенный заводик поставить, сырья в уезде хватает. В крайнем случае и другие уезды не так далеко находятся. Не всё же купцам всю значительную прибыль от переработки сырья иметь, дворянам может и не к лицу, но полезно для собственного кармана. Что ни говори, но сыновняя полубатарея дорого будет стоить. Соседу, Олег Санычу, ещё два с половиной десятка аника-воинов прислали, чтобы сделал их настоящим прикрытием.

- Да, Андрей Андреевич, вырос ваш воспитанник прямо на глазах, - рассуждал доктор за партией в вечерние шахматы, - вроде незаметно, шаг за шагом, но славный помещик получился.

- И не говорите, Иван Карлович, растут дети. Мой, благодаря этому, уже штабс-капитанствует. Женить, что ли, пока совсем от рук не отбился?

Отцы не знали, как быть из-за сложившейся в последние полгода ситуации. Вроде с детства дети знакомы, но разница в возрасте сказывалась. Кроме того, что ни говори, мезальянс, когда предполагаются отношения между простой дворянкой и князем. Однако потянуло их друг к другу, ибо Аня расцвела, а Алексей возмужал. Чего разглядели, какие фибры сложились в единый узор, поди разбери? Но на всех празднествах последних месяцев постоянно вместе почему-то. Молодой Легостаев никому не позволяет обижать свою пассию, а с ним связываться дураков ныне нет. Вон как загонял на дуэли племянника барона Корфа, раз за разом выбивая саблю из рук соперника. Опозорил славное семейство на весь свет, заступившись за свою Аню. И быть бы изгнанным из Петербурга обоим, да признали поединок учебным и нравоучительным. Раз никто никого даже не ранил. Разве что Алексея Андреевича прикомандировали к базе подготовки в Старково до осенних манёвров.