Старица и окрестности - [27]

О наградах рассказывает просто:

— «За отвагу» — это на Дону свои части прикрывали, «Отечественную войну» получил, когда вперед пошли, уже за Днепром. «Славу» третьей степени дали на Западном Буге, мое отделение на тот берег первым перескочило. «Слава» второй степени — это на Висле, Польшу освобождали. А последнюю, первой степени, на Шпрее получил, за три дня до Победы.

Вспомнив, видимо, о каком-то эпизоде, Петров улыбается коротко, лихо, дерзко. Как будто, пронзив десятилетия, пал на иссеченное морщинами лицо яркий луч из того горячего, героического времени.

— Вот где хорошо повоевали, — оживляется он. — Ночью переправлял на вражескую сторону разведку. Три раза обернулся. На четвертый нас осветили и рубанули из пулеметов. Надувная моя лодка сразу ко дну. Разведчики рванулись к берегу, и я с ними. Приказ был шуму наделать. Зашли фашисту в спину и пошли куролесить. У них весь берег ощетинился, все огневые точки себя обнаружили. Тут их наша артиллерия и накрыла. Это обеспечило успешную переправу полка.

После войны Василий Александрович Петров вернулся в Старицу, на Волгу. Здесь живет, трудится, и мало кто из старичан догадывается о солдатской доблести этого человека.

Прошлое и настоящее старицких улиц

Как и во многих других городах, главная улица Старицы носит имя В. И. Ленина. Прежде она называлась Широкой. Начало ее — мост через Волгу.

У старицкого моста своя история. Волга делит город пополам и рассекает одну из наиболее оживленных внутриобластных магистралей Калинин — Ржев — Нелидово. По этой причине, пока не был построен надежный железобетонный мост, старицкий тракт приносил много хлопот транзитному транспорту, не говоря уже о коренных старичанах. Прежде в летнее время на обоих берегах реки в ожидании парома скапливался автотранспорт, обозы, гурты скота. Зимой ездили прямо по льду, если лед был достаточно крепок. А во время паводка и ледостава связь между берегами прерывалась.

Еще в прошлом веке городская управа решила было построить наплавной деревянный мост на плашкоутах. Но оказался он непрочным, к тому же на зиму мост приходилось разбирать. В 1913 году начались изыскательские работы. Исследовали волжское дно, выбрали место, составили проект, однако купечество старицкое раскошелиться не пожелало, а в казне земской управы недостало средств.

Длительное время было в Старице два моста — понтонный и на деревянных сваях, тот и другой летние. И неудобство было большое, и ущерб хозяйству немалый. Перед Великой Отечественной войной решили строить мост методом народной стройки. Со всего района стали свозить к реке валуны под опоры. Начали расти штабеля бревен на берегу. Весь район включился в эту работу. Но помешала война. И только в 1963 году берега соединил наконец трехпролетный железобетонный красавец мост, с высоты которого хорошо просматривается перспектива волжских берегов.

Сразу за мостом — площадь Ленина с памятником вождю. Улица Ленина — одна из наиболее протяженных в Старице. Случилось так, что в самом неприметном из старых зданий этой улицы, в бывшей гостинице, летом 1918 года состоялось важное для Старицы событие — первое собрание членов РКП(б), на котором оформилась Старицкая партийная организация.

В дальнейшем массовые собрания и конференции, лекции и молодежные вечера проводились в доме, прежде принадлежавшем местному купцу Филиппову. Белокаменный дом с легкой аркой, полуколоннами по фасаду и множеством лепных украшений сохранил прежний вид. В настоящее время здание передано центральной библиотеке.

К старым строениям относится одноэтажное деревянное здание бывшей женской гимназии и внешне непримечательный дом под номером 53. В дни Октября день и ночь здесь не смолкал телеграфный аппарат, принимались срочные депеши, приказы и постановления. Отсюда же, из городского почтового отделения, во все волости рассылались декреты Советской власти.

На улице Ленина под одной крышей располагаются редакция районной газеты «Верный путь» и старицкая типография. До революции типография принадлежала местному любителю истории И. П. Крылову, автору нескольких краеведческих книжек. В том же помещении размещались небольшой музей, книжный магазин и метеорологическая станция. Это одно из немногих старых зданий, живущих своей прежней жизнью: как и сто лет назад, здесь господствует запах типографской краски.

Трижды менялось назначение трехэтажного здания у самого моста. До революции в нем находилась электростанция. Была она, однако, маломощной и освещала только главные городские учреждения. После революции она и вовсе замерла (не стало топлива), и в просторном машинном зале обосновался Народный дом. Однако городу нужен был свет. И вот однажды, вдохновленные планом ГОЭЛРО, старичане предприняли смелую попытку приспособить для работы электрогенератора… паровоз. На железнодорожной станции в 12 километрах от города разыскали списанный локомотив. Тащили его всем миром. Соорудили гигантские лыжи, установили на них тяжеленную махину, опутали всю конструкцию сетью канатов и под «раз-два взяли» поволокли в город. Проку от паровоза, впрочем, не было: энтузиазма оказалось с избытком, но инженерной мысли и реальных технических возможностей недоставало.