StarCraft. Хроника - [25]
Так случилось, что, не обладая знаниями Темных Рыцарей, протоссы не смогли уничтожить мозговой центр, и Сверхразум немедленно возродил его. Судьи бросили силы Рыцарей в лобовую атаку на ненавистного противника, но когда Исполнителю удалось вытеснить зергов за пределы провинции Скион, пришла весть от Феникса о том, что многократно превосходящие силы противника атакуют Антиох. В жесточайшем сражении Стюард Рыцарей пал, но Конклав, уверенный в том, что выстроенная им стратегия в конечном итоге принесет победу протоссам, занялся сведением личных счетов. Судье Алдарису было приказано отыскать и захватить беглого Тассадара, доставить его на Аюр, где бывший Исполнитель будет обвинен в измене.
Посему, взяв с собою лишь небольшую флотилию, Алдарис и Исполнитель Артанис на борту "Гантритора" отправились к Гари в надежде отыскать Тассадара в сем выжженном мире. "Исполнитель, я знаю, как сложно тебе покидать Аюр в столь темный час", – ментально обращался Судья к снедаемому сомнениями Артанису, – "и что ты все еще печалишься из-за гибели своего товарища, Феникса. Но помни, что он жил и умер как истинный Рыцарь. Он достиг завершения Хала. Нет большей славы, чем сие… Но мы, Судьи, должны стоять выше этого и заботиться о будущем своего народа. Сейчас для нас наибольшую угрозу представляют не зерги, а мятежный Тассадар. Если он распространит слово Темных Рыцарей на Аюре, все будет потеряно. Мы должны отыскать его и предать в руки правосудия. Тассадар утверждал, что перед вторжением на Аюр зерги покинули этот мир. И все же я ощущаю здесь тьму. Будь готов ко всему, Исполнитель. Коль зерги остались на этой планете, они наверняка знают о нашем появлении".
Обнаружить базу Верховного Рыцаря на выжженной равнине оказалось несложно; куда большую проблему представили полчища зергов, ее окружившие. Тем не менее, протоссам удалось прорвать окружение и пробиться к оплоту Тассадара.
"Алдарис? Исполнитель?" – изумился тот. – "Как вы здесь оказались? Я уже оставил всякую надежду на спасение!" "Я пришел, чтобы взять тебя под стражу и доставить на Аюр, где ты предстанешь перед судом", – ничуть не смутился Алдарис. "Взять под стражу меня?" – изумился Тассадар. – "Аюр горит под лапами зергов, а вы проделали такой путь лишь затем, чтобы взять под стражу меня?"
"Не позволяй им сделать этого, дружище", – промолвил некий человек, означившийся неподалеку. – "Я тоже как-то побывал в твоей шкуре…" Судья обратил на дерзнувшего высказаться испепеляющий взгляд. "Кто этот человек, Тассадар?" – потребовал он ответа, но телепатический вопрос его ощутили все присутствующие. "Меня зовут Джим Рейнор", – человек счел необходимым представиться лично. – "И не дам никому заткнуть мне рот. Даже протоссам". "Забавно…" – вещал Алдарис. – "Тассадар, твои спутники становятся все более и более невероятны. Исполнитель, будь готов заключить Тассадара под стражу".
"Исполнитель, погоди", – обратился Тассадар к Артанису. – "Уж не знаю, что они наговорили тебе обо мне, но все, что я делал, было во благо Аюра. Помоги мне отыскать Зератула и его Темных Рыцарей. Лишь они смогут уничтожить мозговые центры Сверхразума. После победы я с радостью предам себя правосудию Конклава". "Невообразимо!" – возмутился Алдарис. – "Ты полагаешь, что и нам следует объединиться с Темными, как это сделал ты сам? Ты обезумел, Тассадар". "Тебе надлежит отзываться о них уважительно, Алдарис", – одернул Судью Верховный Рыцарь, и вновь обратился к Артанису: "Я многое объясню тебе, Исполнитель, если ты поможешь мне отыскать Зератула".
На орбите Гари появился "Гиперион", вернувшийся за остававшимся на поверхности все эти месяцы отрядом Рейнора, и последний клятвенно заверил Тассадара, что обязательно придет на помощь Аюру.
Вместе с Тассадаром протоссы проделали обратный путь к "Гантритору", после чего жаркий спор о должном курсе действий продолжился. "Исполнитель", – в мысленной речи Алдариса явственно ощущался гнев, – "следуя за Тассадаром и пытаясь спасти Темного Рыцаря, ты открыто прозреешь волю Конклава. Оставь же это безумие, и Конклав проявит к тебе милосердие!" "Не позволяй им контролировать твои действия, Исполнитель", – возражал Тассадар. – "Судьи уже давно направляют действия Рыцарей на достижение собственных целей. Пришел час, когда мы должны действовать исключительно по своей волн". "О, Тассадар, неужто ты пал так низко?" – с горечью молвил Алдарис. – "Подумать только, когда-то ты был нашей ярчайшей надеждой, нашим возлюбленным сыном. Теперь ты воплощаешь все то, чем мы не являемся. Ты потерян для нас. Ты обрекаешь не только себя, но и тех, кто следует за тобой".
От подобных догм Тассадар лишь отмахнулся, вновь попытавшись воззвать к раздираемому на части сложнейшей дилеммой Исполнителю. "Такова цена нашего спасения, Судья!" – говорил он. – "Последние месяцы я провел здесь наряду с Темными Рыцарями. Помогая им сражаться против зергов, я узнал множество тайн от их Прелата, Зератула. Судя по всему, энергии, дающие силы Темным Рыцарям, той же природы, что наполняют Сверхразум и его мозговые центры". "Мозговые центры, одного из которых ты советовал нам уничтожить!" – припомнил Алдарис. – "Твой совет был бесполезен, ибо создание это возродилось прямо у нас на глазах!"
