Старая Русса в истории России - [39]

Наибольшее развитие в этот период в южном Приильменье получили такие кустарные промыслы как дегтярный, смолокуренный, бондарный, корзиночный, скорняжный (овчинники), плетение лаптей, ткачество, красильный (“синильники”), ковка лопат и т. д., не говоря уже о таких давних как столярный и тележный, сапожный и портняжный.

С промышленной целью во многих деревнях расширялось садоводство. Распространенным местным сортом яблок была “чулановка”. Укреплялось огородничество, упоминаемое в городе писцовыми книгами XV в.

1759 г. 29 июня большой пожар заполыхал в Роговом конце... На месте сгоревшей малой ц. Иоанна Златоуста старанием богатого солевара Троицкого стали воздвигать каменный храм Знамения Божией Матери. Примерно через сто лет церковь была реставрирована купцом Яковом Булиным. В сентябре 1761 г. на восстановленную колокольню был поднят в “помин великого пожара” колокол в 170 пудов.

30 — 60-е годы были целой эпохой непрерывного роста привилегий дворянства и усиления крепостного права, не только фактически, но и юридически приравненного к рабству. Помещичьим крестьянам запрещалось по своей воле вступать в военную службу. А господа могли продавать крепостных для отдачи в рекруты, могли ссылать в Сибирь провинившихся с зачетом поставки новобранцев.

До какого самодурства доходили приказы помещиков, ярко повествует предание о происхождении “Бабьего покоса” в районе Рамушево. Неизвестно, за какую провинность барыня Аклечеева согнала крестьянок со всего огромного поместья и приказала создать покос на болоте. Не отставал от рамушевской “салтычихи” и ее супруг, повелевший мужикам насыпать курган, впоследствии названный “денежной сопкой” — из-за поверья, что крепостник под искусственным холмом спрятал деньги.

Бегство крепостных усилилось. Многие шли в разбойные шайки, выходили на большую дорогу. Летом 59-го старорусский воевода доносил Сенату об отсутствии достаточных сил, чтобы справиться с разбоем. 18 октября Сенат по велению Елизаветы приказал воеводе поднять на борьбу “всех воинских служителей и живших в уезде отставных офицеров”. Однако полностью покончить с этим бедствием так и не удалось.

1760 г. Уже четвертый год Россия участвовала в большой европейской войне в союзе с Австрией и Францией против Фридриха II. Успехи русских под командованием П. А. Румянцева и А. В. Суворова, вступление в Берлин, поставили Пруссию перед катастрофой.

1761 г. 24 декабря. Смерть Елизаветы и воцарение сына старшей дочери Петра — Анны, герцогини Голштинской — спасла Фридриха. Петр III не обладал ни знаниями, ни способностями для выполнения государственных функций, на русском престоле оставался голштинским принцем с кругозором фельдфебеля прусской армии. Горячий поклонник Фридриха, он поспешил заключить с ним мир, сведя на нет жертвы многолетних походов и побед.

Не любя, не понимая и презирая все русское, он ненавидел и все, что ассоциировалось с режимом Елизаветы. Также впоследствии действовал и его сын Павел, стремившийся истребить все напоминающее о предшествующем царствовании. Фактически это был типичный самодур, деспот, которому удалось просидеть на престоле всего 6 месяцев. Были, конечно, и другие причины, не лежащие на поверхности.

1762 г. 28 июня. В результате заговора к власти пришла Екатерина II (немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская). Свергнув с помощью гвардии августейшего супруга, она пробыла на престоле свыше тридцати лет... Ровно через неделю после ее воцарения Петра III не стало.

Екатерина не только удержалась на престоле, на который не имела никаких прав, но и оставила по себе благодарную память. Елизавета рвалась к власти ради самой власти, особо не утруждая себя размышлениями о том, как управлять наследием великого отца. Петр же был политическим идеалом Екатерины. В ее понимании это значило: укрепление империи, сильная центральная власть, развитая экономика, обеспечивающая материальный достаток подданных, и активная внешняя политика.

Однако продолжать начатое — не то, что начинать сызнова. Она могла бы быть более гуманной и просвещенной. Будучи монархом и политиком Екатерина действовала энергично, много трудилась. Каждое утро, встав в 6 часов, когда еще все спали, брала в руки перо и работала до 11 часов над законопроектами, указами, переводами, письмами. Выслушивала доклады, принимала решения. Бразды правления всегда были у нее в руках.

Прошло всего десять месяцев, а Старой Руссе уже довелось испытать на себе внимание новой императрицы.

1763 г. 22 апреля. В течение суток пожар уничтожил все деревянные строения скученного города. В нем к этому времени уже насчитывалось 4188 жителей всех сословий. Побывав на пепелище, губернатор Яков Ефимович Сиверс писал в донесении Сенату: “Воеводская канцелярия помещается в таком маленьком и плохом доме, что можно сравнить с двойною крестьянскою избою... В нижнем этаже его посредине казна, по одну сторону которой колодники, по другую — архив... Частному солеварению нанесен непоправимый удар!”.

Правительство освободило погорельцев от подушной подати на три года, выделило 100 тысяч рублей ссуды на строительство. В то же время обязало рушан возводить в центре только каменные и полукаменные дома.