Становление - [43]
Микаэро совсем измучился тренироваться с Дитрихом, потому как тот выработал просто фантастическую скорость и теперь не упускал случая «отблагодарить» наставника за все шлепки хлыстом по своей шкуре. Невзначай юркий сиреневый дракон с жёлтым брюхом кусал старого рыжего ящера то за лапу, то за хвост, то в шею, и тот просто ничего не успевал ему сделать.
— Ну, дорогой мой, сам напросился, — хмыкнул Микаэро, втайне невероятно довольный успехами своего подопечного. Следующая тренировка проходила с Микаэро на шее. Старый наставник требовал, чтобы принц повторял все фигуры высшего пилотажа, но при этом и следил за тем, чтобы его седок оставался на месте.
— Оно, конечно, вовсе не обязательно, что тебе придётся кого-то на своей шее носить, а с другой стороны — мало ли, как оно может повернуться. Твоему отцу — и то порой приходится перед важными людьми голову склонять и на своей спине их таскать. Да и вообще, для общего развития тебе будет полезно. Так что пошёл, родной, пошёл, — с отеческой лаской приговаривал Микаэро, пришпоривая своего ученика пятками…
Наконец, настал долгожданный день. Как и полагалось по этикету, Уталак лежал на песчаной площадке в истинном облике. Рядом обретались Микаэро и Ланире, но уже в облике человеческом. Дитриха на приветственную церемонию не пустили, хотя он и очень просился.
— Не положено, сынок, — ласково обняв сына, сказала Ланире, — хоть и не секрет твоё существование для других драконов, всё же стоит следовать традициям. Первый раз ты их увидишь вечером, на приёме. Так заведено. Зато провожать их тебе будет дозволено, это я могу обещать.
И вот Дитрих расхаживал по своей комнате, не в силах унять волнение. Уже через несколько часов его увидят другие драконы. И что они о нём подумают? Не решат ли, что он слишком маленький, не станут ли над ним смеяться? Не будут ли говорить, что он неестественно быстро растёт, и что он…
В этот момент к лицу Дитриха прилила кровь, а руки сами собой сжались в кулаки. Однажды после тренировки, которая закончилась раньше обычного, Дитрих решил сделать пару кругов над островом. И, пролетая мимо казарм, он случайно услышал, как один стражник говорил другому, что, мол, неспроста юный принц так быстро всему учится, и не вышло ли так, что госпожа Ланире согрешила с кем-то, и Дитрих вовсе не сын Уталака. Не помня себя от гнева, он спикировал на переговаривающихся стражей и, превратившись в человека, бросился на них. И как бы ни был хорош принц, он всё же был один, а стражей двое. Они утихомирили принца, умудрившись практически не причинить ему вреда. Но, к сожалению, было поздно. Потому что во время срыва Дитрих с такой силой полыхнул Лазурью и Пурпуром, что уже через две минуты к ним примчался Уталак с другого конца острова.
— Что случилось? — спокойно спросил он. И, увидев прыгающую челюсть и полные боли и унижения глаза сына, со смертельным спокойствием повернулся к стражникам, которые были ни живы, ни мертвы.
— Всё, что вы сказали за последние десять минут, повторить. Слово в слово. Святой белый дракон упаси вас солгать — живьём шкуры спущу.
Как стражники ни силились скрыть свои грязные сплетни, Хозяин Сиреневого замка всё же добился своего. И, выслушав объяснения, даже не попытался их ударить. Он просто отвернулся и коротко сказал:
— Вон отсюда. Вы изгнаны с моих земель навсегда. Ни здесь, ни в Стигиане у вас больше нет дома. Убирайтесь!
У двоих молодых стражей слёзы навернулись на глаза. Ещё бы, пройти столько испытаний, получить благоволение Хозяина и допуск на его остров… и теперь так бесславно всё испортить. Как они ни каялись и не просили прощения, Уталак был неумолим. Но когда, казалось, надежды почти нет, и двое драконов потеряли свой дом навеки, за них вступился… сам принц Дитрих.
— Отец, — тихо шепнул он, взяв Уталака за руку.
— Ты хочешь для них помилования? — не поверил своим ушам Уталак, — они оскорбили всё наше семейство наихудшим из всех возможных способов образом. Как ты можешь быть настолько…
И застыл. В синих глазах принца неведомым образом сплелись страдание и сострадание. Это было взгляд того, кто не станет наносить боль в ответ, если ему сделали больно. Сквозь юность и наивность на мгновение промелькнули мудрость и всепрощение. И в этот самый миг Уталак поверил, что перед ним действительно будущий Хозяин Цветов. Тот, перед кем склонится каждый дракон этого мира, вверяя свою судьбу в его руки…
— Хотя бы не прогоняй навсегда, — прошептал принц. Уталак задумался. Такая мысль была куда более здравой. Постепенно первый гнев схлынул, и Уталак заставил себя успокоиться и посмотреть на ситуацию более трезвыми глазами. Эти молодые, разумеется, не в курсе того, кто такой на самом деле принц Дитрих. Немногие старые стражники, как и приказал Мефамио, держали рот на замке. Молодые же, движимые любопытством, часто забывают, где находится грань приличий. Но всё же существуют неприкосновенные вещи, за которые неизбежно должно наступать наказание. Он снова взглянул на стражников, которые пали ниц перед ним и принцем.
— Десять лет изгнания, — процедил Хозяин Сиреневого замка, — после этого можете возвращаться в Стигиан и заниматься тем, чем захотите. Служить здесь вы, разумеется, больше не будете.
Прошлое никогда не отпускает так просто. Одна единственная упущенная возможность — и цепь событий возвращает Сарефа в ситуацию, когда он снова вынужден зависеть от милости кланов. И все, что им нужно — тянуть время в ожидании, когда можно будет сломать его до конца. Однако теперь правила игры изменились. Во-первых, Сареф слишком хорошо узнал, что такое свобода — и намерен бороться за нее до конца. И, во-вторых… Сареф больше не один. У него есть друзья, которые свернут саму Систему ради него. И теперь ему предстоит начинать свою Игру.
На данном этапе истории писать аннотацию — только плодить спойлеры. Если вспоминать старую добрую математику, то цели Сарефа выглядят примерно так: (Раздобыть артефакт + помириться со старыми друзьями)*при этом не попасться кланам Айон, Зинтерра и Джеминид. Ну а как Сареф этих целей достигнет, получит ли то, что ожидает, и что из полученного сумеет удержать — всё это вы найдёте на страницах новой книги.
Говорят, что Система благословляет тех, кому повезло родиться в клане. Знания, воспитание, обучение, положение в обществе – всё и сразу, всего лишь по праву рождения. И немногим ведомо, что все эти блага лишь для тех членов клана, которые в перспективе способны принести пользу своей семье… Сареф Джеминид родился с Системным дефектом, с которым никто и ничего не мог поделать. Всегда один из его базовых атрибутов остаётся равным нулю. И каждый день это доставляет ему уйму проблем, включая и отношение членов собственной семьи.
Сареф доволен своей жизнью, как никогда. Величайшее дело его жизни окончилось полным успехом, он снова свободен, снова в окружении преданных друзей. Всё, что остаётся — это собирать экипировку и тренироваться в преддверии следующих Состязаний. Первым делом он собирается посетить земли пустынных орков, чтобы раздобыть артефакт, который временно закроет его уязвимость после Состязаний. В процессе Сареф заводит новые знакомства, собирает новых спутников, друзей… и, возможно, даже находит нечто большее.
Что должен чувствовать человек, которому всю сознательную жизнь внушали, что жизнь его ничего не стоит, и в клане его держат лишь из жалости? Очевидно, ничего хорошего. А что бывает после того, как в тебе неожиданно открываются уникальные способности, и ты становишься настолько востребованным в своём клане, что даже его глава вынужден прислушиваться к твоим словам и желаниям? Очевидно, кажется, что уж теперь-то всё будет хорошо. Очевидно, так? Или… всё-таки нет? Уязвимость в одном атрибуте открывает колоссальные преимущества в другом, позволяя проникнуть глубже в собственное прошлое, понять, почему всё случилось именно так, и успеть вырваться из мышеловки, которая вот-вот захлопнется.
Для Сарефа наступает период долгожданной свободы. Ненавистный клан остался позади, больше не будет интриг, козней и заговоров, больше не будет давления ради блага клана, перемалывающего кости и душу. Теперь все решения только за главным героем, впереди пик обретения силы, обретения полного набора умений — и никто, кроме самого Сарефа, не посмеет решать за него. Но будут и свои трудности. Придёт понимание, что многие вещи придётся делать самому. Что теперь каждое действие и каждое решение будет иметь свой вес и свои последствия.
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
Пятнадцать лет полыхает пожар войны на Терре. Нежить и демоны побеждают. Однако они задумали, что-то странное и страшное. Найдется у оставшихся людей силы, чтобы противостоять злу.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
До пандемии это был замок, старинное жилище европейского рода. Теперь правительство разместило здесь реабилитационную школу для зараженных и жертв Чипаколипсиса. Служащие школы подвергаются опасности — зловещий вирус по-прежнему действенен. «Рваная грелка-2017», весна.
Сомали, Могадишо. Город, который наполовину контролируют пираты, а наполовину – боевики Исламских судов. Сорок лет в нем не прекращается война. Город лежит в руинах, в которых три миллиона человек пытаются как-то выжить. Группа британских спецназовцев, работающая вместе еще с Ирака – пытается убрать лидера крупнейшей в регионе банды пиратов. Только они и не подозревают, что местная резидентура ЦРУ связана с пиратскими бандами. Им предстоит выполнить задание и постараться выбраться из города до того, как по нему наносят ядерный удар.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Все, что имеет начало, имеет и конец. История, начатая шестьсот лет назад, наконец, получит свое завершение. Вот только судьбе всегда угодно вмешиваться в любые, даже самые тщательно выверенные планы и плести узор событий исключительно по своей прихоти. Дитрих и Меридия, наконец, воссоединились и теперь наслаждаются жизнью. Но длится их счастье недолго. Потому что Дитриху приходится узнать о себе правду, узнать, кем он был в прошлой жизни, и какой ценой получил эту. Узнать о своем предназначении, о том, для чего он был возрожден и какой долгий путь ему еще предстоит пройти.
Настоящий король должен уметь решать две задачи одним ударом. Даже если у него под носом чуть было не устроили государственный переворот. Причём — именем его собственного сына. Но опыт не пропьёшь. Зачинщиков — казнить, народ — успокоить, а принца… можно, например, отправить налаживать отношения… с драконами. Раса древняя, таинственная, магически одарённая — и при этом сама, по неизвестной причине, активно ищущая контакта с людьми. И при этом не имеет значения, что прочие короли в такие браки своих сыновей и дочерей предпочитают не отдавать.
Настоящий король должен уметь решать две задачи одним ударом. Даже если у него под носом чуть было не устроили государственный переворот. Причём — именем его собственного сына. Но опыт не пропьёшь. Зачинщиков — казнить, народ — успокоить, а принца… можно, например, отправить налаживать отношения… с драконами. Раса древняя, таинственная, магически одарённая — и при этом сама, по неизвестной причине, активно ищущая контакта с людьми. И при этом не имеет значения, что прочие короли в такие браки своих сыновей и дочерей предпочитают не отдавать.