Становление - [26]

— Полковник, капитан был вынужден задержаться…

— Ко мне в кабинет, там доложишь, — Барнон зашагал к штабу, не дожидаясь уставного ответа.

— Все свободны, — распорядился Рик и с неохотой пошел за ним.

В небольшой приемной полковника, как всегда сидела секретарь Соня Гре́гори.

— Никого ко мне не пускать! — приказал Барнон,

Войдя в кабинет, он присел в кресло, а Рик остался стоять.

— Ну, рассказывай, где носит твоего командира, — Барнон сложил руки на столе. — Опять выгораживает своих раздолбаев?

— Никак нет, полковник, — Рик поправил китель. — Ни в этот раз. Он вместе с Лоем Дила в госпиталь сопровождает.

— И как же этот гений умудрился найти приключений?

— Он ничего не искал. Флотские не добили торианский корабль, группа успела высадиться, до того, как он рухнул.

— И по чистой случайности, произошло это как раз там, где находились вы, — скептически подметил Барнон. — Что-то с трудом верится. А может, вы летали на очередное задание, из разряда тех, что генерал Грон контролирует лично?

— Я говорю правду, — в голосе Рика мелькнуло раздражение. — Не верите, можете проверить.

— Сбавь тон, лейтенант! Я смотрю, ты начал забываться. У нас была договоренность, я свое обещание сдержал — ты стал замкомом, а вот ты не торопишься выполнять обязательства, — полковник перешел на злобный шепот. — Думаешь, с гибелью Таила все отменяется?

— Полковник, когда я соглашался, вы не говорили, что мне придется подставлять своих под торианскую плазму! Речь шла о том, чтоб сообщать о косяках со стороны Майлова. Если хотите, можете снять меня с должности замкома, можете отправить на дальний рубеж…

— Соскочить решил? Пора бы понять, что никто тебя теперь не отпустит. А решишь что-нибудь отколоть — я уличу тебя в измене и пристрелю при задержании. Так что — сиди смирно! Не в твоих интересах рыпаться, — разговор прервал запищавший в кармане у Рика служебный коммуникатор. — Ну, чего ждешь? — поторопил его полковник, видя, что он не спешит принимать вызов. — Небось, твой непосредственный командир.

Рик достал коммуникатор и нажал прием.

— Лейтенант Томин на связи, — произнес он. Барнон не сводил с него пристального взгляда. — Так точно, капитан, я все понял, — отрапортовал лейтенант, выслушав приказ. — Капитан, а как Дил? — поинтересовался Рик. Полученный ответ, его явно успокоил, на лице мелькнуло облегчение.

— Ну, какие новости? — поинтересовался полковник, когда Рик убрал коммуникатор. — Что тебе поручили?

— Доложить о случившемся самому.

— А, ну конечно, он-то, как всегда занят. Ничего, явится — я с него спрошу, почему он сразу не доложил.

— Эрик хороший командир, — вступился Рик за капитана. — Он в первую очередь о команде думает. Вам не понять.

— Давно к такому выводу пришел? Когда в основание шлема его прикладывал, не думал, какой он замечательный командир.

От последнего замечания, Рик передернулся, словно от пощечины.

— Свободен, лейтенант. Будет нужно — вызову.

Лейтенант отдал честь и вышел. Он не спеша направился к выходу из штаба. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и никого не видеть. Не смотреть в глаза тем, кто ему доверяет. С каждым днем, делать это становится все трудней и трудней.

— Лейтенант, ты от Барнона? — раздался позади голос Энтони.

— Так точно, генерал! — отрапортовал Рик оборачиваясь.

— А тебя капитан не предупредил, чтоб ты сначала ко мне зашел?

— Я не успел. Полковник нас на парковке встретил.

— Ладно, неважно. Ничего особенного там все равно не произошло. Меня известили о возможной высадке, но потом сообщили, что корабль сбит, и я решил вас не тревожить. Кто ж мог знать, — Энтони вздохнул. — Лейтенант, да на тебе лица нет, — заметил начальник базы. — Случилось что-то еще?

— Никак нет. Просто, за Дила беспокоюсь.

— Не волнуйся, все обошлось, Эрик связывался со мной. Он сказал, что ты ему рану зажимал, пока медслужба ни прибыла. Молодец, не растерялся.

— Спасибо, генерал.

— Ну, иди, отдыхай.

— Есть, — Рик отдал честь и вышел из штаба.

На душе стало совсем гадко. Вот сегодня он спасал Дилу жизнь, а быть может завтра, от него потребуют приложить руку к тому, чтоб лишить программиста этой самой жизни. Да и не его одного.

Эрик мерил шагами двор госпиталя. Слова связавшегося с ним врача, что все обошлось и после курса регенерации Дил сможет вернуться на базу, как-то не успокоили. Пока капитан ни увидит перед собой программиста — живого и боеспособного, он не поверит, что действительно все в порядке.

Лой сидел на лавочке, опустив голову, и даже не обращал внимания на проходящих мимо медсестер. Из госпиталя вышли те самые пилоты, с которыми Эрик сцепился у стола учета. Выглядели они совсем мрачно. Тот, который отталкивал Эрика, пытался приободрить своего друга, но толку от этого было мало. Капитану стало даже жаль их. Как ни крути, а все они делают одно дело, и терять друзей всем одинаково больно. Немного постояв у входа, пилоты направились к стоянке.

— Флот, все так плохо? — участливо поинтересовался Эрик.

— А чего хорошего? — один из пилотов обернулся. — Не только десант погибает. Довольны?

— Чем? По-твоему, мы конченные присосы такому радоваться?

— Видимо, не конченные…