Становление - [30]

Недалеко от врат Академии нас ждала небольшая, но изящная карета без каких-либо опознавательных знаков, запряженная двойкой каурых лошадей. Рейн помог мне сесть и сам сел напротив, откинувшись на отделанную бархатом спинку. Я взглянула на друга и спросила:

— Ну что, узнал?

Он кивнул, не говоря ни слова. Взглянув на мои сдвинутые брови, поднял руки и улыбнулся:

— Не смотри на меня так, о грозная Алиэн! Ты была права — это драконы. В последнее время на границах с ними много конфликтов, вот их и прислали разобраться. Наших-то послов к ним не пустили! Отец сказал, что еще никогда не видел столь высокомерных мерзавцев, его даже передернуло, когда рассказывал.

— Драконы? Но у Каэрии общие границы только…

— С Шатэрран, их представители и прибыли. И отказались иметь дело с кем-либо, кроме короля, на принца согласились только тогда, когда им объяснили, что последние несколько месяцев Его Величество отошел от дел, передав их сыну. А ты не знала? — спросил он в ответ на удивление на моем лице.

— Нет, откуда мне такое знать? Это ты и Лан у нас особы, допущенные ко двору, а мы так…

— Хм, ну так знай. Особенно с учетом той роли, которую тебе придется играть!

Интересно, и кого папенька прислал в качестве послов? Кого-то из советников? А может, Варрэна? Интересно… Кстати, а если…

— А скажи-ка мне, радость моя синеглазая, — откинувшись на спинку, почти пропела я, ласково глядя на Рейна, — есть ли у принца сильные маги Духа?

Он негромко рассмеялся и неожиданно сказал:

— Спасибо!

Я удивленно подняла брови, а он добавил, посмеиваясь:

— Я с отцом поспорил, догадаешься ты или нет. А приз — разрешение провести летние каникулы по моему выбору. Умница, Лин! Поняла, зачем ты нужна?

— Почти. Ну выведет их мое присутствие из себя, на секунду контроль слетит, а дальше?

— Магам главное зацепиться. Если успеть установить связь в момент утраты контроля, то можно считать все, что драконы знают. Правда, такое незаметно уж точно не сделать, так что маги постараются прочесть все, что получится. Возможно, удастся узнать, правда ли то, что выяснил Раян относительно заговора у Таэршатт.

— Теперь я с еще большим усердием буду играть свою роль! — ответила я Рейну и взглянула в окно. — Ой, а это мы в Верхний город въезжаем?

— Да, а приехала бы хоть раз в гости к нам, давно бы уже здесь все знала, — ответил он.

— Я бы с радостью, мне твои родители очень нравятся, да когда? — развела руками я.

— А сегодня? Если весь этот спектакль рано закончится? — его глаза загорелись, — поедем! Мама будет очень рада, ты же знаешь, она к тебе как к названой дочери относится!

— С радостью, — улыбнулась я в ответ, — Рейн, а многие знают, что я буду притворяться? Ведь кто-нибудь может и проболтаться Шатэрран!

— Тирриан все продумал, сама увидишь, — покачал тот головой.

— Ладно, я тогда пока на Верхний город полюбуюсь, — ответила я, отодвигая шторку.

Копыта лошадей отбивали четкий ритм по булыжной мостовой, а карета ехала удивительно мягко, лишь слегка покачиваясь. За окном медленно проплывал Верхний город: роскошные особняки за ажурными чугунными оградами, широкие улицы, покрытые снегом фонтаны… Наверное, здесь красиво поздним вечером: вдоль всей улицы красовались фонари, в которых по вечерам зажигались магические огни. Внезапно я завидела впереди что-то вроде заснеженного парка за высокой оградой, а за парком виднелось величественное здание из золотистого камня. На мой вопрос Рейн подтвердил, что это и есть Королевский дворец.

Карета въехала в небольшие боковые ворота, перед этим Рейн что-то показал начальнику караула, на что тот поклонился и отдал приказ стражникам. Проехав по узкой дороге, карета остановилась у одного из задних входов. Рейн негромко произнес:

— Лин, закутайся в плащ и накинь капюшон. И старайся держать голову опущенной, не стоит кому-либо видеть твое лицо.

Я выполнила его указание, он открыл дверцу и вышел, затем помог выйти мне, тщательно следя, чтобы плащ полностью скрывал мою фигуру. Предложив мне руку, он направился к двери, которую перед ним поспешно распахнул какой-то слуга. Я покосилась на друга: сейчас рядом со мной шел не веселый студент Рейн, а вельможа из знатного рода. Спокойное и одновременно властное выражение лица, уверенная поступь — встречные склонялись перед ним в поклоне, едва завидев. Мы стремительно прошли неширокими коридорами, затем Рейн оглянулся и приложил какой-то амулет к стене. Часть стены бесшумно скользнула в сторону и так же бесшумно заняла свое место, стоило нам войти в спрятанный за ней коридор. Десяток шагов, и Рейн снова прикладывает амулет к стене, а затем делает несколько шагов вперед, ведя меня за собой, и склоняется в поклоне:

— Ваше Высочество.

Тирриан милостиво кивнул ему:

— Тар Рейнвар, благодарю вас за службу. Вы можете идти.

Рейн вышел тем же путем, что и вошел, бросив мне на прощание взгляд, что как бы говорил: «держись». Принц подошел ко мне, склонившейся в реверансе, и произнес:

— Встаньте, Алиэн. Светлого дня вам! И позвольте, я помогу вам снять плащ.

Я сняла капюшон и развязала завязки плаща, принц аккуратно снял его с моих плеч, свернул, спрятал в шкаф и вновь повернулся ко мне. Его одобрительный взгляд скользнул по моей фигуре, и принц удовлетворенно кивнул: