Становление - [29]

— Лин, когда он увел тебя… Мне показалось, что у меня сердце вырвется из груди! Я никому тебя не отдам, слышишь?

— Глупый… Мне никто кроме тебя не нужен, — прошептала я, прильнув к его груди.

— Что принц хотел от тебя? — он слегка отстранился и требовательно взглянул в мои глаза, — и почему он вел себя с тобой так… необычно?

— Я расскажу, только… Пообещай мне, что выслушаешь все спокойно и попытаешься понять! И мне нужен будет совет тех, кто хорошо знает принца.

— Вернемся в зал или позовем Рейна и Лана к нам?

— Лучше сюда, я не хочу говорить об этом в зале.

Когда Рейн и Лан пришли, я рассказала о предложении Тирриана, спокойно и не вдаваясь в подробности нашего разговора. Друзья переглянулись и Рейн спросил:

— И что ты решила?

— Согласилась, — спокойно ответила я.

— Как ты могла? — Кэл побледнел, — согласиться на такое? Откажись! Я не пущу тебя!

Я прямо посмотрела на него:

— Кэл, я люблю тебя, и всегда готова прислушаться к твоему мнению, но решения относительно моей жизни буду принимать сама. Я всего лишь согласилась сыграть роль, не более того! У тебя есть хоть один разумный довод в пользу моего отказа? Я жду!

Кэл смотрел на меня, словно не узнавая. Я же ждала его ответа: здесь и сейчас решалось, сможет ли он воспринимать меня как равную ему и уважать мои решения, а значит — сможем ли мы вообще быть вместе. Рейн и Лан молчали и, кажется, даже дышать старались потише. Наши взгляды скрестились, словно шпаги. Наконец Кэл вздохнул и отвел глаза.

— Ты права, вот только у меня все переворачивается внутри от одной мысли о том, какую именно роль ты будешь играть, — глухо произнес он, — и я боюсь, что у принца совсем другие мысли насчет тебя!

— Не думаю, — с облегчением вмешался Рейн, — Тирриан может хитрить, но если сказал прямо… Лин нечего опасаться!

Лан согласно кивнул, задумчиво протянув:

— А мне интересно, что это за гости такие? Кто у нас помешан на чистоте крови?

— Драконы или эльфы? — вопросительно произнесла я, заставив всех троих переглянуться.

— Возможно, — кивнул Лан, — вернемся в зал?

— Вы идите, мы чуть позже, — быстро ответила я, не дав Кэлу сказать ни слова.

Когда друзья оставили нас, я обернулась к Кэлу и взглянула на него. Он по-прежнему был бледен и явно зол. Покачав головой, спросила:

— Поговорим?

— О чем? Ты ведь уже все решила! — в голосе звучала горечь.

— Верно, решила. Потому что мне проще сыграть один день роль и быть с принцем в расчете, чем знать, что долг перед ним висит над нашей звездой! Да и что плохого в том, чтобы изобразить что-то?

— Что-то? — он взглянул на меня скептически, — по-твоему, изображать любовницу мужчины, которому ты явно нравишься — это что-то? Я ведь не ошибся, он уже зовет тебя по имени? Не удивлюсь, если он велит и тебе обращаться к нему без церемоний!

— Уже велел, и это логично. Кэл, твоя ревность ничем не обоснована и неразумна! Да и… — я прервалась и отвернулась. Несмотря ни на что, вопрос, что задали мне и Тирриан, и Сигни, продолжал терзать мой разум. Но сказать вслух, что у Кэла пока нет на меня никаких прав… Нет, этого точно делать не стоит!

— Да и что? — подхватил он.

— Ничего. И чем терзать меня расспросами, лучше обними и поцелуй! Или тебе это неприятно?

— Дурочка, — прошептал он и обнял меня, буквально вжимая в себя, а затем впился поцелуем в мои губы. Сейчас ни в объятиях, ни в поцелуях не было ничего нежного: они были жесткими и властными, словно он пытался утвердить свои права на меня. Впрочем, я не имела ничего против, и если ему это нужно, то почему бы не дать? Поэтому я следовала за ним, покорно подчиняясь его желаниям, пока он наконец не отпустил меня.

— И что теперь? — спросил Кэл, отдышавшись, — проводить тебя в общежитие?

— Нет, все что могло случиться — уже случилось, так что я хочу вернуться в зал, еще потанцевать и поговорить с Раяном и Эрвейном.

— Ты уверена? — он был явно недоволен моим решением, — представляешь, как все присутствующие будут на тебя смотреть после твоего… уединения с принцем?

— Уверена, а смотреть они могут как угодно. Меня волнует только мнение тех, кто мне не безразличен! Идем!

Уже вернувшись в общежитие и ложась спать, я снова подумала: все-таки Тирриан очень умен, так ловко посеять сомнения в намерениях Кэла относительно нашего будущего! А намек на Рейна? Похоже, он больше хочет привязать к себе не звезду, а именно меня… Хотя в одном он прав: Кэл о чем-то умалчивает, но при этом пытается принимать решения за меня! А вот этого я не собиралась разрешать никому, иначе зачем было все, что мне довелось пережить и перенести?

Глава 6

В дверь постучали, я взглянула на себя в зеркало и накинула плащ. Открыла и улыбнулась Рейну:

— Доброе утро, друг мой! Пора?

— И тебе светлого дня! Идем, карета уже ждет!

Рука об руку мы спустились по лестнице и неторопливо пошли к вратам Академии. Помявшись, Рейн спросил:

— Кэл по-прежнему дуется?

Я кивнула. Внешне все было по-прежнему, но между нами повис какой-то холодок. Вот и сейчас он не пришел проводить меня…

Зато принц в очередной раз меня удивил: вчера поздно вечером доставили книги, которые он обещал передать в качестве награды за выполнение своей просьбы. Предоплата как знак доверия? Интересно, он сделал это обдуманно или это был импульсивный жест? Очень сильно подозреваю, что первое…