— Прошу вас, поверьте мне. За всем этим инцидентом кроется большой заговор.
— Но, принцесса Мелти, разве сейчас он не отпускает вас ни на шаг?
— Он делает это по моей личной просьбе, как раз для того, чтобы защитить мою жизнь.
От слов самой принцессы Ицуки замялся.
— Вам не кажется это неестественным? Какую пользу Герою Щита-саме принесёт моё похищение?
— Т-такую, что…
Опять причину выдумать стараешься? Аж глаза забегали.
— Но он ведь…
— Разве вы не замечали, что королевство Мелромарк относится к Герою Щита-саме иначе?
— И правда…
— Мать всегда твердила: когда настанут тёмные времена, люди должны объединиться и противостоять им… Непозволительная роскошь Героям тратить время на междоусобицы. Прошу вас, сложите оружие.
Хватка, которой Герои сжимали его, ослабла. Видимо, они вспомнили о своей миссии.
Может, их посетило понимание. В конце концов, последний бой принёс им сокрушительное поражение.
Вторая принцесса права, нам необходимо вместе тренироваться и становиться сильнее. Если мы собираемся выполнять нашу миссию Героев, то вся эта ситуация, в которой мы не набираем уровни и не усиливаем оружие — пустая трата времени.
— Ну, поняли? Это заговор. Сейчас я выложу вам всё, что знаю. А сражаться со мной или нет — это уже потом решите сами.
Но тут вперёд вышла сука.
— Не верьте словам Демона Щита!
Что она задумала? Хочет отыграть себе очков, сделав вид, что беспокоится о сестрёнке?
— Разве я не говорила вам об этом ещё тогда, когда нам стало известно о случившемся?! У Демона Щита есть щит, промывающий мозги!
— Сестра?!
Младшая принцесса посмотрела на старшую суку полными удивления глазами.
Во даёт… надо же хоть какую-то меру знать.
Какой, к чёрту, промывающий мозги щит? Было бы у меня что-то подобное, и меня бы в такой угол не загнали. Как удобно считать, будто я могу просто промыть мозг любому и присвоить себе плоды чьих-то трудов. И вообще, промывание мозгов — это же религиозная шарманка. Да она издевается.
— Это про тот зловещий щит, умеющий промывать мозги? Я думал, это миф, но…
— Не знаю, слышали ли вы, но церковь подозревает, что началось это около месяца назад.
В то время я начал торговать. Основным моим товаром были лекарства, которые я, бывало, давал принимать больным самолично. Из-за этого по всей стране поползли слухи о святом с божественной птицей.
Да уж, дату они выбрали не наобум. Как выяснилось, церковь воспользовалась этой информацией, чтобы их история казалась убедительнее.
— Это же очевидно, не так ли? Доклады со всех уголков страны противоречат друг другу, словно жители пытаются помочь Наофуми-сану. Стали бы обычные люди дружно помогать преступнику?
— И правда, странные они. Наперебой заявляют, что Герой Щита такого бы не сделал, а одна бойкая старушка и вовсе так его хвалит, будто молится…
Старушка… кого она помянула, я понял сразу же.
Но всё-таки, что ещё за чушь они несут?
Я не отрицаю, что за последние дни мне очень многие помогли. Но всё это — лишь плоды того, что вы посеяли по всей стране.
Что у вас за мировоззрение такое, «всё, чего я не знаю — вражеский замысел»? Чем у вас головы забиты?
— Скорее всего, он обладает силой промывать мозги любому, с кем разговаривает, находясь в непосредственной близости. В настоящее время Церковь бросила все силы на то, чтобы освоботить людей от этого помешательства.
— Да нет у меня такой силы, придурки! — воскликнул я, но никто не отреагировал.
Рафталия, Фиро и Мелти тоже будто застыли.
Другими словами, после того, как меня объявили в розыск, их удивило, что на меня никто не стучит — даже напротив, большинство людей очень ценит меня. В результате сука, возможно, с подачи Церкви Трех Героев, придумала удобоваримое доказательство: «У него есть промывающий мозги щит».
Вот так история. И ведь не лень было.
— Герой Щита-сама, у вас и правда есть такая сила?
Вторая принцесса с тревогой посмотрела на меня.
— Тебе самой-то как кажется?
— М-м… наверное, нет.
— И чего я надеялся на быстрый ответ?
Будь у меня такой щит, я бы не влип в такую ситуацию. Если б я мог промывать мозги солдатам, рыцарям, магам и селянам, давно бы всем тут заправлял. До такого ситуация бы точно не дошла.
Их теория промывающего мозги щита и так не выдерживает никакой критики перед тем фактом, что они объявили за меня награду, если не сказать большего.
И вы, чёртовы героюшки, до таких элементарных вещей допереть не можете?
— Так этот тип насильно промыл мозги Рафталии-тян и Фиро-тян!
— Вы ошибаетесь! Нам никто ничего не промывал!
— Мы спасём вас!
— Я хочу остаться с господином-самой!
Урод, всё ещё руки чешутся наложить лапу на Фиро с Рафталией?! На свете есть сила мощнее, чем сила, тянущая тебя к бабам?
— Всё это неважно, так что слушайте! В зависимости от ваших действий я могу отдать вторую принцессу.
— Э?!
Принцесса от шока не могла вымолвить и слова.
— …Хорошо, мы слушаем, — первым ответил Рен.
Атмосфера накалилась. Как бы мне хотелось сейчас не ошибиться в выборе.
— Во-первых, никакого промывающего мозги щита не суще…
— Я вам не верю! — перебил меня Ицуки.
— Заглохните, генерал-лейтенант-сама! Бесите! — заткнул того я.
Мне не о чём разговаривать с фанатом «правосудия», который решает судьбы людей, выслушав лишь одну из сторон конфликта.
