— Ну и кто он тогда? Магия у него какая-то странная.
— Ты что, не врубился?! Это Щит!
— Ик?!
Прочие бандиты посинели все до последнего.
— Демон и его птица-людоед?!
— Они самые! Эта птица глотает людей целиком! Если мы её разозлим, нам всем крышка!
— Надо выжить любой ценой! Если мы отдадим им всё, что есть, и сдадим командира, нас пощадят!
Да уж, слово за слово моя дурная слава вышла на новый уровень…
Рафталия вздохнула и сокрушённо приложила руку ко лбу.
— Если соврёте…
— Понимаем! Что угодно, только не убивайте!
Я и договорить не успел, как бандиты повели нас в крепость. Мы её взяли штурмом — ясное дело, без проблем.
Этой ночью мы решили остановиться на базе бандитов, заодно по полной воспользовавшись накопленными ими богатствами.
В основном, едой. Теперь, в бегах, нам приходилось питаться по большей части мясом монстров или голодать.
Поначалу, когда мы вошли, принцесса вся дрожала, но немного погодя привыкла. Всё сколько-нибудь ценное мы забрали с собой, а из того барахла, что унести не смогли, развели костёр.
Просто выбрасывать не стали — не хватало ещё, чтобы бандиты его потом расхватали.
Связанные бандиты смотрели на костёр с гримасами отчаяния.
— Кстати, вторая принцесса, так ты владеешь магией?
— Ага. Выучила для самообороны.
— И сколько заклинаний ты знаешь?
С учётом того, что нам предстоит, возможно, стоит принять принцессу в группу, раз она может сражаться.
— Какого ты Уровня?
— Эт-то, Уровень 18-й… и я знаю практически все водные заклинания среднего уровня.
Уровень на удивление низкий. Я ожидал, что у принцессы он будет повыше.
Но среднеуровневая магия…
— Значит, хорошо управляешься с водой?
— Угу.
И волосы у неё синие. Совпадение?
— И ещё я немного владею магией земли.
— Ого…
Неожиданно богатый репертуар.
— Кстати, у твоей сестры основная магия — воздуха?
Даже вспоминать не хочу, как она во время дуэли выстрелила мне в спину заклинанием воздуха.
Чёрт, вспомнил и разозлился. Надо поскорее выкинуть это из головы.
— У сестры? Она специализируется на огне, воздух у неё запасной.
Ну, с учётом цвета её волос, я догадывался.
— А мама — специалист по огню и воде.
— Хм-м. Ладно, понятно. Я приглашу тебя в группу, принимай.
— Хорошо.
Полагаться на неё я не собираюсь. Это, скорее, страховка на случай чрезвычайных ситуаций. Если она может сражаться, то всё лучше, чем ничего. Но не хочу я, чтобы нам впредь пришлось на принцессу рассчитывать.
— Кстати. Почему отец так злится на Героя Щита-саму?
— Ах да, я же тебе не рассказывал. Всё началось с того, что твоя сестра меня подставила…
Этой ночью я рассказал младшей принцессе обо всех своих злоключениях, которые мне пришлось пережить по вине суки и подонка.
Рядом с ней почему-то уселась Фиро, которая слушала мой рассказ, словно сказку. Хотя в целом я ничего не приукрасил.
Я ничего не приврал и озвучил только факты.
Ну, в рассказ немного примешались мои эмоции и обида, но, думаю, образовательная ценность не пострадала.
— Отец и старшая сестра такие жестокие! Если это правда, то нечего им жаловаться на оскорбления Героя Щита-самы!
— Вот и я о том же.
— Мама же говорила, что Героя Щита-саму нужно ценить.
— А?
Что она только что сказала? Разве религия этой страны не расценивает Щит как зло? Или королева так не считает?
— Что такое, Герой Щита-сама?
— Да так, просто стало интересно, что твоя мать думает обо мне.
— Эм-м… Не знаю. Но она посылала отцу письмо, в котором просила относиться ко всем Героям одинаково.
Из слов второй принцессы мало что можно понять, но похоже, что королева обо мне заботится. Впрочем, поскольку защитить меня ей не удалось, то она виновна так же, как и подонок.
— Господин-сама, вы столько всего пережили, пока я не родилась.
— Ага.
— Э? — вторая принцесса приняла ошарашенный вид. — Эт-то, Фиро-тян, сколько тебе лет?
— Один месяц и три недели.
— Э-э?!
Удивление тут — совершенно естественная реакция. Ведь росла она слишком быстро даже по меркам монстров.
— Фиро-тян, а ты кажешься куда взрослее.
— Э-хе-хе-хе… Меня похвалили.
— Думаешь, это похвала была?
— Тогда я тебе как старшая сестра.
— Ну, по возрасту, пожалуй. А Рафталия где-то твоя ровесница.
— Нет, сестрёнка Рафталия…
Фиро с некоторой грустью перевела взгляд на Рафталию. Которой такой взгляд явно не понравился. Понимаю: от Фиро ничего хорошего ждать не приходится.
— Ч-что я?
— Особый случай… Получеловек. Даже если мы ровесницы, она всё равно кажется старше, — продолжила мысль Фиро Мелти.
— У-у… вроде бы, я вам не уступаю, но по вашим словам выходит как раз наоборот.
— Ну, если бы Рафталия выглядела на свой возраст, ко мне бы точно пристало звание извращенца.
Вернее, лоликонщика. Вон и вторая принцесса, и Фиро — дети. Если бы ещё и Рафталия выглядела как ребёнок, то вышло бы, что мне прислуживают одни только маленькие девочки.
— Поэтому пусть всё так и остаётся. Рафталия, будь такой, какая ты есть.
— Наофуми-сама…
Иначе остальные Герои начнут обвинять меня в том, что я организовал лолигарем на три лоли.
— Как бы то ни было, давайте отдыхать — нам завтра ещё границу пересекать.
— Хорошо!
— Угу!
— Есть!
— Ого… — невольно обронил я, разглядывая заставу у северо-восточной границы.
