По идее этот урожай мы повезём на север, где бушует мор.
Деревня, в которую мы приехали, когда-то пострадала из-за Биорастения, монстра растительного типа.
Нам удалось с ним расправиться, а кроме того, я поработал над семенами, оставшимися после Биорастения, и передал их деревне.
Поэтому я и предположил, что продукты здесь будут дешёвые.
Ну а поскольку жители деревни обязаны мне, они с радостью продали мне свой урожай.
Судя по тому, что я увидел, улучшенные семена Биорастения уже посадили. Все огороды юго-западной деревни утопали в плодах, похожих на красные помидоры.
Загрузив телегу товаром, мы поехали на север, а по пути решили заехать в один город.
— А? Какой ещё пропуск торговца?
Когда мы подъехали к городским вратам, стражник на посту потребовал с нас и пошлину, и налог.
Поэтому я показал ему пропуск, который мне выдали в Рюте, но…
— Не приму! Сейчас же плати!
— Но…
Стражник проигнорировал возражение Рафталии, продолжая требовать золота.
К переговорам подключился даже я, но стражник всё равно никак не поддавался.
— Вот упрямый баран!
Хм-м… без причины до такой степени не упираются.
С тех пор как я подался в катураи, я усвоил пару приёмов.
Первый — угрожать ему. Разговор с позиции силы позволяет протолкнуть своё мнение, ухватиться за слабость собеседника, а затем задорого продать её. Работает против надменных собеседников. Впрочем, судя по реакции этого стражника, он на нас свысока не смотрит. Второй — переговоры. В разговорах меняется настроение собеседников, и это та основа, на которой работают взаимоотношения людей. Работает против дружелюбных собеседников. Но этого стражника дружелюбным не назвать… от него даже веет нервозностью.
Если оба эти варианта не подходят, то остаётся…
— А местный правитель редкостный урод, как погляжу, — пробормотал я, окидывая взглядом город. Стражник потерял самообладание.
— Не смей так отзываться о нашем господине! Иначе понесёшь наказание от моей руки!
Ага, всё ясно. Значит, проблема с начальством. Раз так, ни угрозы, ни уговоры тут не помогут.
Он при всём желании не может отступить. Если отступит — его ждёт наказание.
Может, если достаточно нашуметь, правитель сам вылезет из норы. Но зачем так рисковать…
— Понимаю, ребятки, вам тоже нелегко…
Я протянул названную сумму стражнику. Тот почему-то оказался в растерянности.
— Да… Всё правильно, — шепнул мне охранник. — Простите…
— Что уж тут поделать.
Это снова проделки подонка? Или в этой стране и феодалы прогнили?
В городе налогами обложили всё: ежедневные нужды, еду, оружие, броню, товары и даже квартплату в гостинице. Ничего дешёвого.
Торговля в совершеннейшем упадке, на рынках ни души. Видно, непосильные налоги взяли своё.
— Я схожу поспрашиваю, в каких деревнях можно продать еду.
— Хорошо.
— Хорошо-о! Господин-сама, купите мне что-нибу-удь!
— Куда тебе, у тебя и так вон сколько еды!
Ох уж эта Фиро, тут и так без неё разориться можно…
Оставив Рафталию и обратившуюся человеком Фиро в гостинице, я направился в таверну.
Кстати, щит я сменил на Книжный, а в таверну постарался зайти с как можно более суровым видом.
Внутри мне на глаза попался парень, встречаться с которым мне бы не хотелось.
— …во всяком случае, по сообщениям.
Несмотря на то, что у него есть лук, с пояса у него свисает меч, а одет он в простую поношенную экипировку. Подобно моему маскировочному Книжному Щиту, лук маленький и незамысловатый. Если бы я видел его впервые, то принял бы тот за часть рукавиц.
Рядом с ним сидел кто-то в очень заметной броне — видимо, спутник, а сам он словно скрывался в тени.
Всё верно, в неприметном уголке таверны вёл с кем-то беседу Герой Лука собственной персоной.
Он, как и Мотоясу, попал сюда из какой-то другой Японии.
Кажется, ему семнадцать лет, и внешность у него, как у пианиста. Выглядит он не очень угрожающе.
Не похоже, чтобы он меня заметил.
О чём они говорят? Я подобрался поближе и сосредоточенно прислушался…
— Местный правитель…
Как видно, они собирают информацию о нерадивом землевладельце.
Судя по их разговору, феодал задрал налоги выше государственных, требует взятки с приезжих торговцев, а также нанял отряд, который казнит всех, кто выступает против него. И всё это ради того, чтобы набить свои карманы. Короче, типичная история о плохом царе.
— Нам следует его немножечко проучить.
Ох!
Я чуть на пол не рухнул, услышав от него столь пафосную речь.
Даже не знаю, с чего начать…
Забудем о том, что ты по какой-то причине скрываешь своё истинное лицо, но что ты из себя великого стратега генерал-лейтенанта-то строишь?
Что, решил изменить этот мир к лучшему?
В слухах, которые до меня доходили, о Герое Лука ничего не говорилось.
Хотя я не сильно лучше, меня ведь в основном знают как святого с божественной птицей. Но у меня есть причина скрываться — дурная слава Героя Щита. Поскольку люди, узнавшие, кто я такой, всё ещё меня побаиваются, в последнее время я стал представляться святым. Хотя я то и дело слышу, как мне кричат: «Демон Щита!»
Насколько мне известно, Герою Лука скрывать свою личность незачем.
Может это… как там, государственные запросы?
Но тогда о нём слишком мало говорят.
Никто не упоминает того, что Герой Лука уладил какой-то там вопрос.
