— Мелти-сама, вас вызывает король. Пожалуйста, пройдите с нами.
— …Хорошо.
Я ожидал, что она сейчас закатит детскую истерику, но вторая принцесса крепко сжала подол платья, приняла серьёзный вид и ушла с рыцарями.
— До свидания, Фиро-тян.
— Угу, до скорого.
Увы, но «скорого» не будет. Я не собираюсь отдавать тебя Мотоясу, Фиро.
Черт бы побрал эту страну, где каждый пытается оставить меня ни с чем.
— Наофуми-сама, вам не кажется, что лучше было её всё же выслушать?
— Действительно, парень.
— Увы, поскольку она из королевской семьи, то нет.
— Герой Щита-сама…
— Что такое? Вы ещё здесь?
Я думал, что тот солдат, который меня преследовал, уйдёт вместе с принцессой, но он по-прежнему стоял неподалёку.
Они тоже принимал участие в том фарсе. Наверняка они с ней заодно.
Я указал им на дверь, но они не сдавались.
— Проваливайте! Нам с вами не о чём говорить.
— Мы не отступим, пока вы не выслушаете нас!
Как же вы достали… наверняка ведь попросите отдать Фиро принцессе.
— Ладно, послушаю. Говорите.
В противном случае они будут шляться за мной вечно.
— Так вот… не могли бы мы… сопровождать вас на время волны?
— А? — изумлённо обронил я.
— Во время прошлой волны нас, рядовых, глубоко впечатлило то, как вы сражаетесь, Герой Щита-сама… к тому же я сам из Рюта, и поэтому хочу вернуть Герою Щита-саме долг за спасение моей деревни.
— Серьёзно?
— Да. К тому же я собрал единомышленников, которые тоже видели, как вы сражаетесь, и считают, что именно Герой Щита-сама — тот самый Герой, что защищает всех.
— Но ведь… рыцари ко мне относятся скверно?
Во время прошлой волны солдаты королевства не хотели со мной сотрудничать. Например, залили меня огненным дождём вместе с монстрами.
— Да, скверно, и это факт. Но мы хотим защищать людей так же, как их защищаете вы, Герой Щита-сама.
— И вот поэтому вы меня искали?
— Мы решили, что когда отыщем вас в городе, то вместе попытаемся поговорить с вами.
— Даже не знаю.
— Наш долг — сражаться с волной, но главная задача — защитить народ.
Благородная цель. Вот бы ты и другим Героям рассказал.
— Поэтому прошу, позвольте нам помогать вам во время волны.
— Если вы просто хотите сражаться с волной, то зачем вам я?
У их предложения есть и обратная сторона.
Наверняка по результатам сражений с волной отличившихся солдат и рыцарей ждёт продвижение по службе. А если принять участие в сражении, примкнув к одному из Героев, попадёшь в куда более выгодное положение.
Даже Герои не могут справиться с волной самостоятельно. Войск нужно больше.
В Статусе в окне друзей есть вкладка «Войско». Наверняка она как раз нужна для волн.
Как мне кажется, правильнее всего при противостоянии волне сначала воспользоваться этой вкладкой и собрать боевой отряд.
Если на то пошло, эти битвы напоминают гильдейские или групповые баталии из сетевых игр. Хоть мы и не сражаемся против людей, я не думаю, что ошибся в рассуждениях.
Сражаться против такой армии монстров в одиночку крайне неумно.
Конечно, битва против боссов — удел высокоуровневых «папок»… то есть, Героев, а не их войск, но мелочь можно доверить и бойцам этого мира.
Последняя волна это доказала.
В тот раз волна появилась у Рюта, то есть, близко к столице, и только поэтому рыцари смогли хоть как-то подоспеть, но как дела пойдут на этот раз?
Страна большая. Если волна появится где-то за тридевять земель, мы потом костей не соберём.
Малой кровью в таком случае обойтись не удастся.
Впрочем, рассуждения о том, как надо противостоять волне — это хорошо, но пока меня интересует, что задумал этот паренёк, предложивший мне такое. Наверняка у них серьёзная конкуренция за Героев, но не за меня, поэтому он ко мне и пришёл.
А может он просто нагло врёт, и меня попросту арестуют в тот момент, когда всех нас перенесёт к волне. Или он просто делает вид, что согласен, а перед самой волной откажется.
— Нет, мы хотим защищать жителей страны вместе с Героем Щита-самой.
Для отвода глаз такие речи и я могу задвигать.
— Метишь на повышение?
— Нет, оно тут ни при чём — сразу же ответил парень, покачав головой. Затем он подманил к себе похожего на мага мальчика, притаившегося за моей спиной.
Мантию он носил не фиолетовую, как у Тёти из Магической лавки, но дешёвую жёлтую. Маг встал рядом с солдатом, и они оба поклонились мне.
— Я… выходец из Рюта. Вы спасли мою семью, Герой Щита-сама… Поэтому я хочу помочь, пусть даже немного.
— А-а, ясно.
Этот хочет вернуть должок за то, что я помог его семье? Если он из Рюта, ему отчасти можно доверять.
— Как вы и сказали, Герой-сама, есть и люди, которые хотят повышения. Но лично я желаю только помочь вам.
— Ясно, значит, у меня и поклонники есть… хм?
— А-а… Герой-сама, — заговорил похожий на мага паренёк, поднимая голову.
Когда я присмотрелся, оказалось, что он получеловек.
Если получеловек в стране, исповедующей принцип верховенства людей, стал солдатом, это он явно неспроста.
По сравнению с теми магами, что сопровождали рыцарей на прошлой волне, он одет очень дёшево, но мне кажется, дело здесь не в возрасте и не в умениях.
— Он ваш фанат, Герой Щита-сама. Давным-давно он слышал придание о Героях из другой страны и с тех пор мечтал встретиться с Героем Щита.
