Однако… высота Фиро достигла отметки в 2,8 метра.
Сейчас, выпрямившись, она головой упрётся в крышу конюшни.
— Я точно купил яйцо Филориала? Мне начинает казаться, что это было что-то другое.
— Да… мне тоже так кажется.
— Гва!
Глоть — и что-то оказалось у неё в желудке. Я осмотрелся — мясо Химеры, которое селяне оставили в конюшне, пропало. Мяса тут было как с двух коров, но всё оно бесследно исчезло.
Она только что доела последний кусок?
— Я-то думал, у неё пропал аппетит, а оказалось…
— Она всё же ела!
— Гва!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Не смешно!
Так, что же теперь делать… пока ещё можно врать, что она просто очень крупная.
Вот только…
Щёлк…
Звук роста всё продолжал раздаваться.
— Она опять щёлкает!
— Эм, а не могла ли она так вырасти из-за силы вашего Щита, Наофуми-сама?
— Вполне возможно. У Щита Монстровладельца III был бонус «среднее ускорение роста».
— На-Наофуми-сама… у вас ведь и щит для рабов был?
— Ага, у Щита Рабовладельца похожий бонус.
— Так эта сила и на меня?..
— Ага, я его открыл уже довольно давно. Так что и над тобой он немного поработал.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Рафталия с криком выбежала из конюшни.
— Ра-Рафталия?!
— В последнее время было ощущение, что мне стало легче двигаться. А это всего лишь из-за Наофуми-самы!
— У-успокойся!
— Я-я что, стану огромной, как Фиро?! Ужас!
— От тебя ведь никаких хрустящих звуков не исходит?!
— О-о, и правда. Фу-у-ух, слава богу!
…И это не меняет того, что мы всё ещё понятия не имеем, что произошло.
Представив мускулистую, как мачо, Рафталию, я перевёл взгляд на Фиро.
— Вы о чём-то неприличном думаете?
— …И что нам делать? — проигнорировал я её вопрос, вернувшись к разговору.
— Пожалуй, лучше всего будет вернуться к шатру и узнать наверняка.
— Правильно.
Делать нечего. Неохота мне без особой причины возвращаться в город, но… других идей нет.
— Гва!
Мы покинули Рют под клокот телеги, которую увлечённо тянула Фиро. Я тем временем беспокоился за Рафталию, которая боролась с тошнотой. Во время поездки Фиро пришлось накормить — иначе её желудок не умолкал. Ещё мы сразились с парой монстров. До города добрались уже после полудня.
— Ой…
Тело Фиро, как оказалось, продолжало меняться. Её ноги и шея постепенно укорачивались. К тому моменту, как я это заметил, ноги её уже почти исчезли, а туловище удлинилось, как у совы.
И даже тогда она продолжала с явным удовольствием тащить телегу за собой в прежнем темпе.
Хотя то, каким образом она её тянула, заслуживает отдельного упоминания. Раньше она тянула телегу, впрягаясь в неё спереди. Сейчас же она крыльями — как руками — крепко обхватывала упряжь, да таким образом и шагала.
— Куэ!
Даже кричать стала по-другому; а ещё теперь её оперение стало белоснежным.
— Э?
Я осторожно слез с телеги и оценил рост Фиро на глаз.
Она стала ниже?
Её рост сократился до 2 метров и 30 сантиметров. Но она выросла вширь и теперь казалась ещё внушительнее. Прямо скажем, она выглядела как маскот парка развлечений — неестественно толстой.
— Куэ?
— Да так, ничего.
А сама Фиро заметила изменения? Сейчас сложно даже сказать, что же это за зверь такой.
— Ох… я могу лишь удивляться случившемуся, о да.
Работорговец внимательно оглядывал Фиро, то и дело вытирая пот со лба.
— Куэ?
Фиро выросла и вширь, и ввысь. И куда пропал тот приятный страусиный облик…
— Что ж, спрошу прямо. Это чудо — монстр из того яйца, которое я тут купил. Ты какое яйцо мне дал?
Я угрожающе щёлкнул пальцами, и Фиро дернулась, порываясь наброситься на него в любой момент:
— КУЭ-Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э!
Работорговец так запаниковал, что перепроверил какие-то бумаги аж несколько раз.
— Э-это странно. В документах о поставках ясно написано, что в яйце Героя-самы определённо был Филориал.
— Это Филориал?
— Куэ-э-э-э-э-э!
Я бросил Фиро большой кусок еды — та ловко поймала его клювом и тут же проглотила.
— Эт-то…
Кстати, теперь я заметил, что тот шум, сопровождавший рост Фиро, прекратился.
Так она, наконец, выросла окончательно?..
— Так выросла за несколько дней — что и следовало ожидать от Героя-самы. Снимаю шляпу.
— Не подлизывайся. Лучше поторопись и расскажи, что это было за яйцо.
— Эх… этот монстр с самого начал выглядел так?
— Нет.
Я кратко изложил работорговцу историю роста Фиро.
— Значит, сначала она росла как обычный Филориал, не так ли?
— Ага, а теперь она доросла до не пойми чего.
— Куэ?
Фиро милым жестом наклонила головку, что меня немного разозлило. По чьей, по-твоему, вине я вынужден тут стоять?
— Куэ-э-э-э-э.
Затем она принялась тереться об меня всем телом. В объятиях её крыльев мне, откровенно говоря, было жарко — всё-таки птица, и температура тела у неё высокая.
— М-м…
Рафталия нахмурилась и схватила меня за руку.
— Куэ?
Обе принялись смотреть друг другу в глаза.
— Да что с вами такое?
— Ничего, ничего.
— Куэ-куэ.
Обе замотали головами. И что это должно значить?
— Так всё же, что она такое?
— Эт-то… эм-м…
Работорговец очень волновался.
Он работает с монстрами, но не знает, как растёт этот?
— Что ж, нужно поскорее связаться со специалистом и исследовать причину. Могу я попросить вас оставить её у меня? О да.
— Ага, только не вздумай убивать её, прикрываясь словами о том, что без вскрытия не разобраться.
