Становление Героя Щита 17 - [2]

Очередная волна аплодисментов.

Вот как-то так и прошла коронация — или, выражаясь иначе, презентация новой королевы Мелромарка.

— Уф…

Измождённая Мелти практически растеклась по трону внутри замка. Ничего удивительного, ей только что пришлось принимать поздравления от Героев, важных чиновников и представителей армии альянса.

— Ты такая молодец, Мел-тян! Все тебя поздравляют! — подбадривала её Фиро.

Даже сейчас она говорит как лучшая подруга Мелти.

— Спасибо, Фиро-тян.

— Поздравляю с успешной карьерой, Мелти. Ты теперь самая могущественная женщина в мире. Твоему успеху можно только позавидовать, — присоединился я к поздравлениям с лёгким сарказмом в голосе.

— Чего язвишь?

— Ничего. Просто мне интересно, что будет делать Её Величество Мелти, встав во главе Мелромарка, самой могущественной страны мира.

— Ох… вот за что мне такое? — недовольно проворчала Мелти.

На карьеристку она и правда не тянет. Да и можно ли назвать её коронацию продвижением по карьере, если она изначально была наследной принцессой?

Другое дело — её сестра, которая упорно рвалась во власть.

— Тяжело тебе придётся. Будешь заниматься всякими неприятными вещами для защиты страны и мира.

— Можно подумать, ты не будешь, Наофуми!

— Я-то до окончания волн, а ты всю жизнь. И мне нужно думать только о битвах, а тебе — ещё и об их последствиях. Эх, хорошо, что я Герой!

— О, вот ты как заговорил? Тогда получай! — Мелти вскочила с трона, властно посмотрела на меня и подняла руки, требуя всеобщего внимания. — За подвиги, совершённые в недавней битве, Герой Щита Наофуми Иватани удостаивается титула эрцгерцога!

Что? Эрцгерцога? Но ведь чем выше титул, тем больше работы!

— Ах ты!

— А-ха-ха-ха-ха! Даже не надейся, что тебе удастся спихнуть все обязанности на меня!

— Да я лучше сдохну! Возьми свои слова назад!

— Ещё чего! Это королевский указ! Я тебё ещё и власти подкину!

Представители армии альянса зааплодировали. Видимо, никто из них даже не собирается делать замечания Мелти, которая начала вести себя как ребёнок.

— Почему бы мне не назначить тебя наместником во всех землях, которые мы забрали у Фобрея по итогам войны? Конечно, они сильно пострадали от армии Такта, но доход от налогов всё равно должен быть неплохим.

Аристократ, которого я называл Красавчиком, развернул карту и начал записывать территории, которые отойдут мне. Да уж, эрцгерцог — титул, к которому прилагается огромный земельный надел.

— Вот это правильно! — с улыбкой поддакнул Подонок, салютуя. — Всем ясно, что мы победили именно благодаря тебе, Иватани-доно. Для нашей страны справедливо наградить тебя — дело чести.

— Подонок! Можно подумать, к тебе это не относится!

По-моему, победа — в первую очередь его заслуга. То, что у меня есть титул Героя, ещё не даёт права так меня награждать!

— Я всего лишь действовал на правах защитника страны, как делал всю свою жизнь.

Ну, Подонок действительно и так уже второй по значимости человек в стране после Мелти… этакий главнокомандующий. Но это не значит, что я смирюсь!

— У тебя впереди много работы, эрцгерцог Наофуми! — бросила Мелти.

— Заткнись! Не взваливай на меня ещё больше обязанностей! Не хочу быть эрцгерцогом!

— А я на самом деле не хочу быть королевой, но что уж теперь!

— Уа-а-а… пожалуйста, не надо так ругать ваши должности… — растерянно протянула Лисия, услышав наш разговор.

Но мне плевать, что она думает. Изначально я хотел свою землю только ради того, чтобы Рафталии было где мирно жить до конца своих дней. Это вовсе не значит, что мне нужен титул, из-за которого я утону в бюрократии!

Мелти, наверное, тоже. Она и в моём регионе постоянно воевала со стопками бумаг, а теперь их наверняка станет ещё больше.

— Как король Фобрея управлял своей страной?

Про Такта даже спрашивать не буду — как минимум, он пробыл королём всего ничего. И вообще, я уверен, что он просто назначил на все должности самых способных баб из своего гарема.

— Насколько я знаю, он определял лишь основы политики, а страной управляли подчинённые, — ответил Подонок. Видимо, он лучше всего разбирался в Фобрее, поскольку когда-то давно там жил. — Но я думаю, что хороший король, любящий свою страну и народ, должен сам браться за любые начинания. Как моя жена… — добавил Подонок, глядя куда-то вдаль.

Мелти притихла. Ну, она тоже прекрасно знала королеву.

— Мел-тян будет трудно?

И только будущая королева Филориалов оставалась такой же беззаботной.

— Ага, — ответил я. — Ты должна как следует поддерживать её, Фиро.

— Угу! Я буду болеть за неё!

— Спасибо, Фиро-тян…

Мелти потеряла мать, а её убийц уже в основном казнили. Она старается держаться, но я понимаю, что ей это даётся с трудом. Конечно, теперь, когда Подонок снова стал Королём-мудрецом, он наверняка будет поддерживать дочь, но рядом с Фиро ей будет ещё легче.

— Здорово, что ты нашла в себе смелость произвести Иватани-доно в эрцгерцоги… Я тобой горжусь, Мелти.

— Что? Ой! — Мелти вдруг посмотрела на меня так, словно допустила роковую ошибку.

Конечно, я знаю, что эрцгерцог — один из высших титулов, но пока ещё не представляю, что именно он означает в этом мире.

— Видимо, ты ещё не понял, Иватани-доно, так что поясню. В нашей стране эрцгерцоги — самые важные люди после королевы. По сути, это титул короля.