Хотя и Фиро, и Гаэлион — верные союзники в трудных битвах, у них видовая неприязнь друг к другу, так что они постоянно ссорятся.
Но можно не вмешиваться, ничего плохого не случится.
— Если мы не определимся в ближайшее время, потеряем инициативу.
— Вы совершенно правы, — поддакнула Рафталия.
— Уф… — очнулся Ральва, градоначальник порта Кутенро. Он замотал головой, пытаясь прогнать похмелье.
— Вот, отлично. Итак, где искать эту вашу повелительницу? Я бы лучше поскорее прихлопнул её, чтобы поскорее со всем разобраться, — сказал я ему, разворачивая карту Кутенро.
Эта страна не такая большая как Мелромарк или Шильтвельт, но очень «плотная», прямо как современная Япония. Мы сейчас находимся в порту на самом западе.
— Действующая повелительница находится в столице, это вот здесь, — ответил Ральва, показывая на восток Кутенро.
Если опять проводить условные параллели с Японией, то мы сейчас засели в Кагосиме, а палец Ральвы указывал на Токио… даже, скорее, на Тибу. Опять же, это очень условное сравнение.
— О? — Садина наклонила голову. — В моё время столица была не там.
Садина в прошлом — жительница Кутенро, сбежавшая из страны в Мелромарк вместе с родителями Рафталии. В деревне она отыгрывает роль заботливой нянечки и строит из себя старшую сестру Рафталии.
Садина на редкость устойчива к алкоголю, так что её собутыльники как правило упиваются вдрызг. Она очень активная и инициативная. Меня она, если честно, раздражает.
В бою она… чудовищно сильна. В общем — японская красотка, умеющая превращаться в косатку.
— Действующая повелительница выбрала новую столицу, когда взошла на престол. Поэтому первым делом нам стоит захватить старую столицу. Она выгодно расположена и внесёт большой вклад в успех кампании.
— Надо же, ей хватило наглости перенести традиционную столицу, — вставила Садина.
Ральва согласно кивнул.
— Многие были не согласны, но она настояла на своём. Даже сейчас новая столица вовсю застраивается.
Сначала указ о жалости к живому, теперь это. Всё у этой бедовой хозяйки выходит боком. Даже Мелромарком управляли лучше.
— Поговаривают, что за переносом стоит обогащение приближённой.
— Значит, злодейка, дружившая с предыдущими повелительницами, всё-таки добилась своего? Она частенько говорила, что старая столица ей не по нраву.
— Так, вы сейчас о ком? Кто-то тайно дёргает повелительницу за ниточки?
— Да, — подтвердил мою догадку Ральва. — Злодейка по имени Макина фактически захватила власть в стране.
Ух ты, угадал. Видимо, из-за этой гнили в верхах народ легко увидел в Рафталии настоящую повелительницу.
Старая столица. Город, утративший былую славу из-за испорченного правительства.
— Есть ещё одна причина, по которой нам стоит захватить старую столицу. Оттуда Рафталия-сама может пользоваться силой повелительницы.
Если слова Ральвы о стратегической выгоде я ещё понял, то эти — не очень.
— Ты так говоришь, что Наофуми-тян ничего не понимает. Речь о том, что Рафталия-тян тоже сможет использовать благословения, доступные нашим врагам. Другими словами, если повезёт, мы получим их силу.
— Вот оно что.
Благословение повелительницы включает Камни Воли Сакуры, которые разворачивают барьеры, ослабляют Священных Героев и усиливают союзников. Кроме того, оно даёт доступ к Астрал Энчанту, с помощью которого можно прибавлять характеристики союзников к своим. Возможно, скоро эти способности будут доступны и нам.
— В старой столице есть место, где повелительницы вступали в должность. Возможно, если Рафталия-тян проведёт там ритуал, силы появятся и у неё.
— Значит, наши планы на ближайшее время — добраться до старой столицы…
Повелительница сама виновата, что переместила столицу на восток. Глупо было бросать такую важную базу.
Как ни крути, захват старой столицы — хороший шаг. Заодно многое узнаем об этой непонятной стране.
Ещё надо продумать маршрут. Тут нам может пригодится информация, которую Аквадракон оставил в кристалле, подаренном Гаэлиону.
— Теперь нам нужен план, — заявил я. — Прямо сейчас все наши силы сосредоточены здесь, в порту.
— Но я уверен, что скоро весть о разгоне чиновников долетит до соседних поселений, и они заявят о нашей поддержке.
— Это хорошо, но мы не можем сидеть и ждать, пока власть сама упадёт в руки. Нам нужна быстрая стратегия.
— Действительно, нам ведь ещё нужно заниматься восстановлением деревни… И готовиться к борьбе со следующими врагами, — вспомнила Рафталия.
— Ага, я не собираюсь торчать тут вечно.
С этими словами я положил листок бумаги рядом с картой и начал рисовать на нём.
— Вариант номер один. Поскольку захватывать страну постепенно мне не хочется, то можно попробовать быстренько сместить повелительницу.
По словам Садины, эта страна продолжит преследователь Рафталию, пока не падёт. Но у меня нет времени постепенно отвоёвывать территорию у местного правительства. Поэтому я предлагаю не мешкать и сразу выкорчевать корень зла.
— Однако у врагов есть оружие, созданное специально чтобы противостоять нам, — заметил я.
В этой стране есть какие-то уникальные технологии. По ним создаётся крайне неприятное оружие, которое ослабляет Священных Героев… мой Щит — не исключение.
