— Я выбираю… — Джаралис показал на Атлу и Фоура. — Этих грязнокровок!
— А? — озадаченно переспросил Фоур.
Ладно, почему Атлу — понятно, но Фоура за что?
— Как эти грязнокровки вообще посмели выступать?! Мы покажем им силу чистой крови!
— Как хочешь! Правда… я немного переживаю за брата.
— Атла?!
Гм. Как-то даже жаль Фоура стало.
— Я бы предпочла, чтобы вместе со мной сражался Наофуми-сама.
— Мне можно участвовать?
— Чтобы награда участвовала в поединке? Вы очень смешно шутите, Герой Щита-сама.
Вот сволочь Джаралис. Тыкает в меня пальцем и ехидничает.
— Смотри не скули потом… Хорошо, тогда как насчёт Рафталии или Фиро?
Рафталия кого угодно одолеет. У меня вообще полно прекрасных бойцов.
— Просто невероятно: грязнокровки так вступались за Героя Щита-саму, а он до сих пор им не доверяет! Чудеса, да и только!
Да заткнись ты… твои попытки победить нечестными методами не сработает.
— Я на всякий случай напоминаю, что по законам в этом поединке должны участвовать только гуманоиды. Использовать монстров запрещено, — вставил дедушка.
— М-м?
— Рафу?
Фиро и Раф-тян покрутили головами. Выходит, Фиро нельзя, поскольку она не человек?
— Я действительно не очень им доверяю, но… хм-м.
Я всё ещё могу попросить о том, чтобы Фоура заменили на Рафталию…
— Ни о чём не волнуйтесь, Наофуми-сама! Даже если брат проиграет, я в одиночку одолею врагов.
— Атла?! Я тоже умею сражаться!
Бедняга Фоур… его даже за бойца не считают.
— Я, конечно, не очень уверен…
— Принимая выбор противника, мы покажем уверенность в наших силах! Я добуду победу, даже если брат проиграет. Позвольте нам, Наофуми-сама!
Как бы мне ни хотелось сыграть осторожнее… нужно помнить, что только благодаря Атле противники вообще выставили какие-либо условия. Даже если мы проиграем, я всегда могу найти какой-нибудь повод не выполнять их требования. Плюс мне хочется проучить Джаралиса, а Атла сражается очень даже неплохо.
— Ладно, разрешаю.
— Спасибо вам! Итак, у нас есть одобрение Наофуми-самы. Начнём же битву!
После слов Атлы самые кровожадные чиновники охотно закивали. Нас проводили в тот же зал, где вчера была вечеринка. Видимо, здесь и будет бой.
В качестве помощника Джаралис выбрал себе мускулистого зверочеловека-минотавра, явно побывавшего во многих битвах. Он держал в руках оружие и будто хотел начать бой как можно скорее. Он даже крупнее того, который вчера забрал нашу повозку.
— Невероятно… ты призвал сюда уцелевшего героя великой войны?
— Да. Не стану же я ставить на кон Героя Щита-саму, а затем предлагать в качестве бойца непонятно кого. Разумеется, сдерживаться мы не собираемся.
— Всё ради Шильтвельта… — медленно проговорил минотавр. Рвёшься в бой, да? — Моя дочь выйдет за Героя Щита.
Ну уж нет. На такого огромного мускулистого тестя я не согласен, даже окажись его дочь красавицей! Я вообще женщин недолюбливаю, а уж быком-осеменителем — на этот раз буквально — работать тем более не хочу!
— Но ведь… он же… — Вальнар поглядывал на нас с волнением.
— О-о… да, это неплохой боец. Возможно, даже Саса-тян слабее него.
“Кто?!” — чуть было не воскликнул я, но вспомнил, что это, кажется, кличка какого-то бойца из колизея.
— Кем бы ни был ваш противник, сейчас вам остаётся только сражаться. Вы справитесь, Атла-сан?
— Разумеется, Рафталия-сан. Я пройду через огонь и воду, чтобы доказать свою преданность!
— А я…
Фоур выглядит растерянным. Ну, я на него надежд и не возлагаю.
— Кстати, я только смотрю что ли?
— Да.
Вот уж точно — почувствуй себя призом.
Интересно — Рафталия то же самое чувствовала, когда Мотоясу вызвал меня на дуэль?
В любом случае, мы побеждали всегда, и я не позволю этой битве нас подкосить.
— Атла, Фоур! Обязательно победите.
— Разумеется!
— Кх… я буду сражаться ради Атлы и ради нашего отца!
О? Кажется, в Фоуре проснулся боевой дух.
— Хмпф. Грязнокровные хакуко.
— Я слышал, ты сражался вместе с моим отцом… каким он был в бою?
Кстати, слуга ведь сказала, что Джаралис застал последние мгновения жизни отца Фоура. Причём она его в чём-то подозревает… да, расспросить не помешало бы.
— Пф. Если так хочешь узнать мой ответ, самозванец… тебе расскажут мои кулаки!
— Хорошо. А ты сейчас узнаешь… превзошёл ли я своего отца!
— Итак, все готовы к началу битвы?
По команде судьи Джаралис и минотавр встали в стойки.
Атла стояла как обычно и стойками себя не утруждала.
Фоур продемонстрировал нешуточную волю к битве. Возможно, он действительно прирождённый боец несмотря ни на что.
Правда, я волнуюсь — на моей памяти сражался он только со своей сестрой.
Раздался звук гонга.
