Что ж, раз вы не сдаётесь, как вам такое?
— Энимал Нидл Шилд![21]
Этот щит обладал эффектом «Шипованный Щит (Малый)». Когда по щиту били, его иглы выскакивали и наносили противнику урон. Проблема с ним в том, что показатель брони поменьше, чем у щита, который я использовал в начале битвы. Кроме того, урон он наносил смехотворный. Но другими способами атаки я не располагал.
Это не единственный мой щит с контратакующим эффектом, но тот, другой, плоховато работает против нескольких врагов.
— Получай!
Я ударил чудище щитом, словно кулаком.
Бам!
Раздался всё тот же звук. Не стоило ждать, что мои атаки смогут хоть как-то навредить им.
Я сразу закрылся от контратаки противника. Из щита вылетело несколько игл, попавших в чудовище. Урона немного, но он может застать противника врасплох. Мне остаётся только воспользоваться этим, чтобы выиграть немного времени.
— Ах ты…
И тут я заметил Вурдалака, размахивающего оружием.
Я не успел защититься Щитом от взмаха его огромного топора, и тот впился мне в плечо.
— Гх!
По плечу пробежали жар и боль, хлынула кровь.
От вида свежей крови я попятился назад.
Больно. За что мне все это?
Почему я обязан проливать кровь за тех, кто меня ни во что не ставит, и защищать их?
Успокойся… соберись.
Наверняка часть вины за то, что у меня не получилось принять удар Щитом, лежит на том, что я использовал атакующий щит. Но если переключусь на более крепкий, то лишусь возможности атаковать.
Какая всё-таки неудобная вещь этот Щит!
— Герой-сама!
— Что?! Что вы здесь делаете?! Не мешайтесь, бегите!
Около меня оказалось несколько вооруженных деревенских мужчин… правда, вооруженных сельхозинвентарём.
Среди них были и те, кого я уже спас чуть раньше.
— Но ведь вы совсем одни, Герой-сама!
Так это вы меня бросили! Можно подумать, я так сильно рвался быть один!
Это вы отступили, хоть я и сказал вам держать передовую.
…Впрочем, среди них не было сбежавших авантюристов.
— Это наша деревня! Мы не уйдем отсюда ни за что!
— Кх! Ладно. Я — ваш щит. Помогите мне удержать здесь фронт, пока не закончится эвакуация. Встаньте так, чтобы вас не ранили, и атакуйте!
— Так точно!
На самом деле я был даже рад. Поскольку я не мог атаковать, любая помощь резко поднимала мою эффективность в бою. Можно даже не приводить Рафталию в качестве живого примера.
Я сразу же переключился на Щит Лёгкого Металла, занял позицию в строю крестьян и привлёк внимание врагов.
— Как нанесёте удар — сразу отходите. Я буду держать противника на месте и принимать его атаки.
— Есть!
Я вышел вперёд, чтобы защитить селян, и заблокировал атаку Щитом. Селяне сразу же принялись колоть врага инструментами.
Конечно же, одного удара не хватило, но ударов через 10–20 чудовище всё же легло.
— И-и!
Одна из атак полетела в сторону крестьянина. Я отбил её и воскликнул:
— Спокойно! Все атаки я беру на себя. Вы думаете лишь о том, как сразить врага!
Я прочёл на лицах селян облегчение.
По крайней мере, мне, похоже, удалось объяснить, что я буду защищать их. Хотя, может, во время катастроф люди просто следуют указаниям, сказанным самым громким голосом. Но и это меня тоже устраивает. Как уже было сказано, я собираюсь защитить своих союзников.
— Но как же их много… неужели эвакуация ещё не закончена?!
— А чем заняты остальные Герои-самы?
— Ха! Они воюют в очаге волны! Плевать они на вас хотели!
— Н, не может быть…
Мои слова сильно расстроили одного из селян.
И тут же что-то накрыло его огромной тенью.
Я моментально оттолкнул этого мужика в сторону.
— Гха-а…
Появился гигантский Вурдалак. Доспех его тоже был куда внушительнее, чем у соплеменников, а в руках он держал громадный топор.
У меня помутнело в глазах — я ведь поймал удар этого топора, толком Щит и не вскинув.
Да чёрта с два я здесь сдохну!
Я стиснул зубы и силой сжал волю в кулак. Нельзя падать, иначе я, чего доброго, и правда умру.
Этот монстр явно был не таким, как остальные.
Хоть я и не пропустил удар, но урон получил. Грозный тип.
— Ты в порядке?!
— Да, да… Г-Герой-сама, вы…
— Хватит! Отступайте. Я не знаю, смогу ли защитить вас от этого!
— Но! — попытались было опротестовать мой приказ селяне.
И тут…
— Наофуми-сама!
Появилась полностью готовая к бою Рафталия, сжимая в руке меч.
— Рафталия?! Ты как раз вовремя. Надо убить его!
— Есть!
Я повернулся к гигантскому Вурдалаку и вскинул Щит.
— Его атаки я беру на себя. Как и всегда, тебе нужно проткнуть его мечом.
— Вас поняла.
Пусть он большой, вряд ли этот Вурдалак умнее остальных.
Он так и попытался атаковать меня, игнорируя любую другую цель, и я принял этот удар.
В том, чтобы не уворачиваться от атак, есть определенный смысл — этим я гарантирую то, что атаки не коснутся моих союзников. Если бы я уворачивался, атака бы пошла куда-то не туда, и Рафталии пришлось бы не только думать о нападении, но и следить за ней.
Рафталия ударила Вурдалака мечом как раз, когда он снова замахнулся на меня.
Благодаря ей, удар получился не таким сильным.
Прекрасно! Так держать.
— Рафталия, эти твари будут атаковать того, кто стоит ближе всех. Как ударишь мечом, сразу отбегай, а когда они снова примутся за меня, нападай по такому же принципу!
— Есть!