Станешь моим сегодня - [35]

Нокс с трудом поднялся и увидел на комоде стакан виски. Он залпом осушил его и достал свой телефон, чтобы проверить, нет ли там пропущенных звонков. Таковых не оказалось, но зато Нокс увидел, что уже около трех часов дня.

Нахмурившись, он долго смотрел на телефон, а потом набрал один из номеров.

– Алло? – послышалось в трубке.

– Привет, Кассандра.

– Нокс?

– Да, – ответил он. – Я пьян.

– Я уже поняла. – Кассандра замолчала. Она явно не собиралась помогать ему с этим разговором. А Нокс не мог понять, почему искал ее поддержки именно сейчас, ведь, когда они были женаты, он ни разу не обратился к ней в трудную минуту.

Тогда, когда еще можно было что-то спасти.

– Ты в порядке?

– Нет, черт подери. Я не в порядке.

– Ясно, – ответила она и снова замолчала.

– Как так получилось, что ты счастлива? – спросил Нокс. – Я не чувствую себя счастливым. И не хочу быть таким. Что будет, если мы оба будем счастливы и забудем о ней? Забудем о том, как много она значила для нас? И забудем о той боли, которая осталась после ее ухода?

На другом конце провода послышался приглушенное всхлипывание.

– Мы не забудем. Не забудем.

– А вдруг? – Ноксу казалось, что его сердце разрывается на куски. – Я не хочу заменять ее никем другим. Я не могу.

– Такого не случится. Ты никогда не заменишь ее. Что вдруг пришло тебе в голову?

– Селена беременна, и я не знаю, что мне делать. У меня такое чувство, словно я променял нашу жизнь на новую версию. Это нечестно по отношению ко всем нам.

Нокс понимал, что говорит глупости, но боль, которая гнездилась глубоко в его сердце, была такой сильной, что он не мог подобрать правильных слов, чтобы выразить ее.

– Не говори так.

– Прости. Я звонил тебе, чтобы разозлиться на тебя за то, что у тебя все хорошо. Что ты продолжаешь жить дальше. Но сейчас мне хочется попросить прощения. За то, что не был рядом с тобой, когда ты нуждалась в поддержке. Может, нам следовало уделять больше внимания друг другу.

– Может, – тихо ответила Кассандра. – Но мне не хотелось этого.

– Мне тоже, – после долгой паузы сказал Нокс.

– Я любила нашу жизнь. Прошло много времени, прежде чем я поняла, что любила ее больше, чем мы любили друг друга. А когда мы потеряли Элли… Той жизни больше не было. А та, что осталась… Ее оказалось недостаточно, чтобы удержать нас вместе.

– Думаю, ты права, – согласился Нокс.

– Ты должен найти человека, которого полюбишь независимо от обстоятельств. Не того, кого можно любить, потому что он занимает какое-то место в твоей жизни, выполняя определенную роль. Тебе нужна не просто жена, тебе нужен партнер.

– Я боюсь, – сипло ответил Нокс.

Кассандра сочувственно рассмеялась:

– Нашего полку прибыло. Поверь мне, я боюсь не меньше твоего. Потому что еще раз открываться другому человеку очень тяжело. Но мне кажется, что ты уже влюблен. Не надо уклоняться от этого чувства. Избегая любви, ты не защищаешь, а наказываешь себя. И если ты и правда истязаешь себя… тебе нужно бросить это дело.

– Но как? Как я могу перестать наказывать себя, если я здесь, а ее больше нет? Если я не смог защитить ее? Как я могу продолжать жить дальше как ни в чем не бывало?

– Нокс, тебе придется двигаться дальше, – едва слышно сказала Кассандра, – потому что ее больше нет с нами. Мы мало что могли сделать, когда она болела, но теперь мы ничего не можем сделать для нее. Ты ничего не изменишь, если будешь цепляться за свою скорбь. Элли больше не нуждается в тебе. И ей не нужны твои страдания.

Нокс не мог говорить, и ему казалось, что он задыхается.

– Ты нужен Селене, – продолжила Кассандра. – И ты нужен ребенку, которого она носит под сердцем. И тебе придется выяснить, как стать поддержкой для них, иначе ты на самом деле не тот мужчина, которого я встретила много лет назад.

Он не знал, что сказать, и Кассандра позволила ему уйти от ответа. Она просто попрощалась и положила трубку.

Да, он не был тем мужчиной. Да и не хотел. Он изменился, и внутри его поселились страх и пустота. Он был словно лес, выжженный огнем, в котором не осталось ничего, кроме мертвых, обугленных деревьев.

Селена нуждалась в нем…

Слова Кассандры эхом отдавались у него внутри. Он нужен был Селене, а не Элинор. Элли ушла, и это было несправедливо. Только Нокс не мог изменить того, что произошло, и ему не оставалось ничего, кроме горечи. Он знал, что эта скорбь останется с ним до конца его дней. Потому что такие вещи невозможно забыть. Но, может, есть способ научиться жить дальше. Позволить хорошим воспоминаниям вернуться и поселиться в сердце вместе с болью.

А еще впустить туда любовь.

Возможно, двигаться дальше по жизни не значило быть мужчиной, которым он был раньше. Может, это значило то, о чем говорила Селена, – чтобы из разбитых кусочков построить что-то новое.

Селена нуждалась в нем. Так же как и их ребенок.

Только теперь Нокс начал подозревать, что он сам нуждался в Селене. Потому что без нее он навсегда погрузится во мрак.

Оставалось решить, хотел он впустить свет в свое сердце или нет.

Селена сходила на прием к врачу, чтобы подтвердить свою беременность, а потом отправилась на ранчо к своей подруге.

– Тебе нравится? – спросила она, глядя, как Скарлетт играет со своим малышом.