Стальные Волки. Право на существование - [75]

– Михаил Валериевич, вас что-то интересует?

– Конечно, интересует. – Я кивнул в сторону чуда конструкторской мысли. – Этот Франкенштейн работать будет?

Зарубин обернулся на свое детище и пару секунд рассматривал его, а затем снова повернулся ко мне и пожал плечами:

– Должен.

– Очень оптимистично и, главное, развернуто, – с улыбкой произнес я.

Зарубин вздохнул и начал объяснять, указывая на детали:

– Тепловой щит с десантной капсулы, атмосферный зонд… – Он кивнул на изуродованную деталь и на мгновение замялся. – Какая-то хрень, но без нее никак. И, собственно, остатки транспортного контейнера с системой коррекции, ну и разгонная тележка.

Я поднял брови в удивлении. Зарубин развел руки в стороны.

– Ну а что вы хотели, Михаил Валериевич, у меня было всего десять часов. Чудес не бывает.

Я еще раз посмотрел на следы от сварки, какие-то торчащие и перекрученные детали, кривые лини реза и сказал:

– Ладно, главное, чтобы это чудо долетело. Но я надеюсь, с основной задачей дела обстоят лучше?

Инженер жестом пригласил следовать за ним, и мы подошли к интерактивному столу. Зарубин вывел изображение будущего десантного бота, собранного на коленке, и произнес:

– На людей у нас десантных капсул хватит, а вот на «Волков» – нет. Как вы и предложили, мы переоборудовали транспортные контейнеры. Получилось вместить пятьдесят единиц в один контейнер, но проблема торможения в атмосфере и приземления пока не решена.

Я руками повертел изображение, размышляя над разгадкой проблемы. Как по мне, вариант один, что я и поведал Зарубину.

– Не нужны никакие системы торможения и приземления. Тепловой щит обеспечит торможение о плотные слои атмосферы до приемлемой скорости. А на высоте, скажем, пять тысяч метров пусть «Волки» сами добираются – в их программе обучения есть подобные варианты десантирования, и они выдержат приземление. Вы только обеспечьте необходимое количество систем «Медуза».

Зарубин покивал, рассматривая изображение транспортного контейнера, и задумчиво произнес:

– Остается только обеспечить катапультирование «Волков». – Он посмотрел на меня. – Думаю, это осуществимо в сжатые сроки.

– Вот и отлично! – хлопнул я Зарубина по плечу и уже с улыбкой сказал: – Только не так, как это чудо инженерной мысли.

– Не волнуйтесь, Михаил Валериевич, все будет в лучшем виде, – ответил инженер.

– Кстати, когда мы сможем запустить зонд? – решил поинтересоваться я.

– Он готов к старту.

– Хорошо, тогда отправляйте его на стартовую площадку.

На этом наш разговор был закончен, и я оставил инженера заниматься своими делами, а сам направился в центр управления, ожидать запуска. До этого транспортные контейнеры, предназначенные для Земли, запускали со скоростью больше первой космической и меньше второй космической, а уже двигателям самого контейнера достаточно было прирастить скорость от трехсот до четырехсот метров в секунду, чтобы начать плавное падение в гравитационный колодец Земли. Далее, пролетая через край атмосферы, контейнер терял скорость, делал один виток и снова проходил через край атмосферы. И так до тех пор, пока не выходил на орбиту.

Сейчас схема запуска зонда отличается тем, что старт будет осуществлен сразу со второй космической скоростью и, вместо выхода на орбиту, он нырнет в атмосферу.

Как оказалось, Зарубин не подвел. Франкенштейн набрал скорость и штатно отделился от разгонной тележки. В это время флот пришельцев отдалился на приличное расстояние и уже находился где-то за орбитой Марса. Поэтому, уже не опасаясь быть раскрытыми, мы начали запускать спутники различного назначения, благо, промышленный сектор поселения позволял наштамповать их в ассортименте.

За час до прибытия зонда к Земле вся верхушка собралась на совещание в центре управления. На повестке стоял вопрос: нужно ли сейчас возвращать верфь и порт, или еще не время? Эти два сооружения находились в главном поясе астероидов и являлись нашим стратегическим ресурсом, без которого мы обречены на увядание.

– Что скажете, капитан? – обратился я к Лукашевичу. – Вы здесь единственный старший кадровый офицер, может, вам понятны замыслы врага.

Но вместо Лукашевича ответил доктор Акио Като:

– Думаю, что они уходят, посчитав свою миссию выполненной. Посмотрите, что они сделали с планетой. – Он указал на изображение Земли, транслируемое с зонда. Вместо привычного круглого голубого шарика сплошной слой пыли и пепла серо-бурого цвета. – Они свое дело сделали – цивилизация разрушена, а пережившие ядерную зиму будут отброшены в развитии на сотни лет назад. Угроза устранена.

– Я согласен с доктором Като, – поддержал Лукашевич.

– Тогда почему они нас оставили? – поинтересовался я у Като.

Тот пожал плечами:

– Не знаю, возможно, нас не обнаружили, а может, посчитали несущественными в их плане.

– Хорошо, я согласен с вашими выводами, доктор Като. – Я обозначил поклон головой. – Поэтому считаю, что верфь и порт нужно возвращать. Все с этим согласны?

Все закивали.

– Что ж, тогда я отправляю команду на возврат.

И уже в своем интерфейсе выполнил то, что сказал. В этот момент раздался голос офицера поста объективного контроля.