Стальной ураган - [43]

По всему было ясно, что на Курской дуге столкнутся две крупнейшие армии мира, которые применят в этом сражении огромное количестве танков, артиллерии и авиации. Выиграет та сторона, у которой больше сил, больше резервов, которая лучше подготовится к обороне и наступлению.

После войны гитлеровский танковый стратег Гейнц Гудериан отмечал: «Наступление крупных танковых сил оканчивалось поражением лишь в том случае, если обороняющийся располагал достаточными боевыми средствами и временем для подготовки обороны, а также точными сведениями относительно замысла противника (как, например, русские во время провалившейся немецкой операции „Цитадель“ под Курском) и поэтому имел полную возможность создать мощную и глубоко эшелонированную противотанковую оборону»[127].

Под Курском огромной немецкой группировке действительно было противопоставлено огромное количество боевой техники. Армии готовы были встретить противника. Начальник политотдела 1-й танковой армии А. Г. Журавлев, постоянно находившийся в войсках, писал: «Подготовка к наступательным боям началась в 1-й танковой армии заблаговременно. Еще на Северо-Западном фронте, где формировалась армия, затем весной, когда она сосредоточилась на южном выступе Курской дуги, личный состав воспитывался в духе стоящих перед армией задач: войти в прорыв, совершить марш с боями на 400–500 км на запад, сражаться так, как сражались передовые части Красной Армии, громя немцев под Москвой, под Сталинградом…»[128]

Танковые армии, танковые и механизированные корпуса предназначались в основном для завершения прорыва обороны противника, осуществляемого общевойсковыми армиями, с последовательным окружением и разгромом вражеских группировок, их преследованием на большую глубину, а также для самостоятельного решения важных оперативных задач.

Эту, казалось, прописную истину генерал Гетман помнил всегда и готовил корпус к любым неожиданностям. В бою обстановка меняется ежечасно, поэтому надо было предусмотреть все, вплоть до мелочей. Опыт боев под Москвой и на Западном фронте говорил, что мелочей никогда не бывает. Тогда не хватало средств механической тяги — тракторов, чтобы перетаскивать пушки при смене позиций, чтобы отправить на сборный пункт аварийных машин подбитую технику. Трактора можно заменить легкими танками — и таким образом хотя бы частично решить проблему в экстремальных условиях.

И комкор отдает приказ: «Командирам бригад продумать возможность использования танков Т-70 и Т-60 как средств тяги для орудий ПТО (противотанковой обороны). Однако танки не должны быть только тягачами, а выполнять боевую задачу во взаимодействии с пушками ПТО»[129].

Мало того, он старался предусмотреть и такой случай, когда под руками вообще не окажется средств тяги — ни тракторов, ни легких танков, а уходить с простреливаемых позиций надо немедленно. Тут уж волей-неволей придется «впрягать» обслуживающий персонал и с помощью бурлацких лямок перетаскивать противотанковые пушки на новое место.

Такого рода приспособления не раз потом выручали личный состав батарей от ударов противника.

Было известно, что немцы на оборонительных рубежах и в глубине тактической и оперативной зоны начали создавать противотанковые рвы и минировать к ним подступы. Минные поля — это оборонительные средства защиты. Как правило, наступающая сторона, попав на минное поле, несет немалые потери в людях и технике. Корпусные инженеры ломали голову над тем, как свести эти потери к минимуму. Еще на Северо-Западном фронте Гетман занимался испытанием минного трала. Большинству людей более известен корабельный минный трал, понятие же о танковом трале — наверняка смутное. Приспособление это не сложное, в технической документации минный трал обозначался литерами ПТ-3. Два массивных стальных катка, которые навешивались на танк Т-34 впереди машины перед гусеницами. Двигаясь, катки вызывали срабатывание мин. Таким образом на минном поле проделывался колейный проход, по которому затем шла основная масса танков, принимавшая участие в прорыве обороны противника.

Испытание трала тогда закончить не удалось: последовал приказ о передислокации корпуса на Воронежский фронт. В мае 1943 года начались новые испытания. Они проводились в 200-й танковой бригаде под непосредственным руководством помощника командира корпуса П. А. Гаркуши.

Местность для испытания трала была избрана холмистая, сплошь изрытая окопами. Проверялись противотанковые мины советского производства в бумажной оболочке ТМ-41 и ТМ-40, а также немецкие — TMI-35 и TMI-42.

При первом заезде не взорвалась ни одна мина — ни нашего, ни немецкого производства. Полковник Гаркуша был в недоумении, корпусной инженер Любицкий стоял в растерянности. Не менее других волновался комбриг полковник Моргунов. Закладка мин проводилась под его непосредственным руководством.

Была дана команда на новый заезд тридцатьчетверки. Танк медленно пополз по той же колее. Через несколько минут раздался оглушительный взрыв. Когда дым рассеялся, испытатели увидели картину, которую никак не ожидали: мина взорвалась не под тяжестью трала, а под тяжестью самого танка. Взрывом повреждены гусеница танка и каток, вырван нижний люк, при этом ранены стрелок-радист и механик-водитель. Командир орудия и командир танка, находившиеся в башне, не пострадали.