Сталь против Пламени (вторая редакция) - [22]

- Ты мне помаши ещё! - Ругнулся я, отходя в бок. Ржавый меч скелета прошёл мимо, а вот моя нога в потрёпанном после напряжённого пребывания в это мире кроссовке угодила точно в цель.

Скелет отшатнулся, выронив меч из костлявых пальцев. Разрывая мышцы, я максимально быстро наклонился за оружием, удерживая арбалет в одной руке. Схватив меч, я тут же взмахнул им на подъёме, разрубая гнилой череп мертвеца. Пусть меч был коротким и вряд ли весил больше двух килограммов, одновременно держать его и арбалет было тяжело.

"Зря силу не улучшил" - С горечью подумал я. Ладно уж, сделанного не воротишь. Зато инфернальная аура меня не убьёт. В обозримом будущем, по крайней мере.

Как-то безмолвно мы с демонами распределили роли. Стрелки в виде меня и лучника сдерживают "одноразовых" костяков, пока сильные воины пытаются совладать с вырвавшейся из земляного захвата и активно наседающей на щит псиной. Но меня больше пугала перспектива дождаться лича. Тем не менее, трусливо бежать мне не позволяла гордость. Вру, я опасаюсь, что лучник выстрелит мне в спину. И тут уже никакая регенерация не поможет.

- Да сколько же вас! - Ругался лучник, вынужденный бить острыми штыками на концах лука, ибо скелетов было столько, что перестрелять всех на подходах мы не успевали.

Понимая глупость своего поведения, я выпустил из рук арбалет и, подобрав вместо него цельнометаллический широкий щит, непонятно как донесённый одним из скелетов, я стал выступать в роли воина. Эх, сейчас бы меч из подземелья больше пригодился, чем это короткое ржавое недоразумение.

Скелеты били глупо и слабо, но их было очень много. Появились первые раны, которые, впрочем, очень быстро затягивались. Но мне приходилось с каждой секундой немного отступать, чтобы не упасть на костях. Отступая назад, я незаметно для себя приблизился на опасную дистанцию к сражавшимся с костяной тварью демонам, что тут же мне аукнулось.

Рыкнув, тварь стремительно прыгнула на меня. Если бы я не обернулся за полсекунды до этого, то точно бы пополнил ряды воскрешённых мертвецов. А так я, видя опасность, прикрылся щитом и ударил мечом навстречу. На щит обрушилась просто невероятная тяжесть, отбившая мою руку. Я стал падать прямиком на мертвецов.

Невероятным усилием воли я заставил тело резво извернуться, избегая ударов мертвецов и нанося ответные. Встав крепко на ноги, я отскочил и оглянулся в поисках опасной твари, но та лежала неподвижно рядом со слетевшим с моей руки щитом. Тьма почти не клубилась вокруг существа, медленно тая в воздухе. Кости псины на глазах темнели и осыпались, лишь только лапы изредка дёргались в агонии.

- Осторожно! - Воскликнула девушка, взмахом руки создавая рядом с краем поляны прозрачную плоскую стену круглой формы.

Раздался страшный грохот и вой, а стена прогнулась в нашу сторону, но устояла. Глядя на невидимую опасность, я решил, что лучше мне отойти к демонам. Точнее, к лежащему рядом с ними арбалету. Никто мне мешать не стал, хотя лучник едва заметно переглянулся с остальными и сделал осторожный шаг назад, приготовившись в случае необходимости стрелять. Во избежание излишка железа в моём организме, я всем видом проявлял настороженность к неведомой опасности, повернувшись исключительно к ней и игнорируя демонов. Да, рисково, но выбор невелик.

- Низшие существа! - Прошипел противно хриплый, громкий голос, а из воздуха появился уже знакомый мне лич.

- Это мне говорит бывший человек! - Усмехнулся воин со щитом, но улыбка исчезла с его лица, когда он посмотрел на меня. Боится провоцировать, не знает, чего от меня ждать? И правильно, я хоть с ним и не справлюсь, но что-то отстрелить успею.

- Заткнись! - Рыкнул лич и ударил кристаллом в своём посохе по стене. Вспышка тусклого света ознаменовала мгновенный пролом магической защиты, разлетевшейся мелкими мгновенно испарявшимися осколками. Девушка пошатнулась, но устояла на ногах и снова приготовилась к магической атаке.

- Я отпущу вас, демоны, если не помешаете мне забрать этого жалкого человечка. - Решил пойти на компромисс лич, оценив силу демонов. По уровням они были примерно в одном диапазоне, хотя лич, судя по количеству воскрешённых трупов, был очень сильным. Но этот компромисс мне категорически не нравился.

- Ты напал на нас, лич. Нам плевать на этого человека, но долг стражей обязует нас нейтрализовать любую угрозу в любом её проявлении. А ты, мертвец, угроза, даже если бы не нападал. - Чётко обозначил свою позицию воин с двумя мечами, встав в боевую стойку. Остальные тоже изготовились к атаке, не на меня, что уже хорошо.

- Вы всего лишь жалкие черви! - излишне говорливый лич вдруг окутался тьмой, словно плащом. Его глаза, как и кристалл в посохе, ярко засветились зловещим колдовским светом.

В моей голове мысли вновь стали медленными и тягучими, но буквально через мгновение вместо губительного спокойствия и умиротворённости в груди вспыхнуло яростное пламя. Но это пламя оказалось не в силах справиться с наваждением мага. Какие-то секунды прошли с начала атаки, а я уже безвольно выронил мечи и тупо уставился в землю, не в силах вернуть контроль над телом.