США: пятьсот лет истории с географией - [30]

Быть может, далеко не все плантаторы относились к своим чернокожим рабам так бесчеловечно, как Саймон Легри в известном романе Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома» (1852), и тем более не опекали их с такой заботливостью, как Эллин О’Хара в романе Маргарет Митчелл «Унесенные ветром» (1936). Рабство есть вопиющее зло, худшая форма эксплуатации человека, и не приходится удивляться, что рабы нередко убегали с плантаций, стремясь укрыться от хозяев в других штатах, например в Вермонте, где изначально не было рабовладения. В интересах рабовладельцев 12 февраля 1793 г. в США был принят закон о беглых рабах, по которому разрешалось возвращать беглецов хозяевам даже с территорий других штатов. При этом гражданам США запрещалось давать приют беглым невольникам, препятствовать их аресту и тем более укрывать их. В эти годы в стране зародился позорный промысел ловцов беглых негров.

В результате дебатов по вопросу о рабовладении в 1820 г. по 36°30′ северной широты пролегла граница между рабовладельческими и нерабовладельческими штатами, и, пересекая ее, сбежавшие с Юга невольники обретали свободу.

Движение за отмену рабства в США заметно усилилось в 1830-е годы, объединив к 1840 г. в своих рядах около 200 тыс. человек, создавших Партию свободы. Это произошло отчасти под влиянием примера Британской империи, которая отменила работорговлю на своей территории в 1807 г., а в 1833 г. и само рабство. Кстати сказать, британцы, продолжавшие с подозрением относиться к обитателям бывших колоний, благодаря этим законам получили право на чувство морального превосходства над американцами, что в те годы не могло остаться незамеченным гражданами США, продолжавшими вести негласную конкуренцию с бывшей метрополией.

В движении аболиционистов принимали участие не только мужчины, но и женщины, не только белые, но и бывшие рабы. Искренне веря в равенство людей перед Богом, борцы с рабством в 1840 г. официально признали женщин равноправными участницами этого движения. В 1843 г. в Америке заговорили о негритянке Соджорнер Трут (1797–1883), которой было послано свыше видение, после чего она стала бродячей проповедницей. Крещенная Изабеллой, она приняла говорящее имя Соджорнер Трут, означающее «путешествующая с правдой». Бывшая рабыня, получившая вольную, она путешествовала по рабовладельческим штатам. Слова ее проповедей вселяли надежду в сердца невольников и сулили кары небесные их владельцам. Ей было что сказать о рабстве: большинство из ее тринадцати детей были оторваны от матери и проданы другим хозяевам.

Героиней движения аболиционистов была и Гарриет Табмен (ок. 1820–1913). Двадцатилетней девушкой она сбежала от своего хозяина-рабовладельца на север и посвятила жизнь спасению других невольников. В 1860-х годах она бесстрашно совершила девятнадцать поездок в южные штаты, чтобы помочь обрести свободу десяткам беглецов. При этом Гарриет подвергалась страшной опасности: ее голова была оценена в 40 тыс. долларов и, попади она в руки рабовладельцев, ее вполне могли предать мученической смерти.

В 1850 г. в состав США в качестве нерабовладельческого штата вошла Калифорния, но в то же время под давлением рабовладельческого Юга Конгресс принял закон, обязывавший власти северных штатов ловить беглых невольников и возвращать их владельцам. С этого времени рабы могли обрести свободу только на территории британской Канады. Аболиционисты, вопреки новому закону, активно содействовали беглецам, скрывали их у себя в домах и помогали добраться до Канады. Был налажен маршрут, по которому небольшие партии беглецов переправлялись на север. Его назвали «подземной железной дорогой», так как действовал он тайно и состоял из «перегонов» и «станций», что и позволило провести транспортную аналогию. Подробно действие «подземной железной дороги» было описано Гарриет Бичер-Стоу в ее всколыхнувшем всю Америку аболиционистском романе «Хижина дяди Тома».

Вместе с тем рабовладельцы вовсе не желали сдавать позиции и отказываться от своей собственности. Они приводили массу демагогических доводов в защиту рабства, ссылаясь на авторитет Библии, где говорится, что у ветхозаветных патриархов были рабы (например, у Авраама – Агарь), что неграм уготована их участь не только в силу несовершенства их расы, но и потому, что так решено Богом: ведь чернокожие, по Библии, ведут свое происхождение от Ханаана, сына Хама, а Ханаан был проклят самим праведником Ноем. Знатоки Евангелия приводили пример святого Павла, который убеждал слуг повиноваться хозяевам. «Убедительные» примеры в защиту рабства искали и в античной истории: труд рабов освобождал хозяевам время для интеллектуальных занятий на пользу цивилизации.

Отношение к рабству раскололо Соединенные Штаты на два лагеря, подтолкнув страну к Гражданской войне.

Гражданская война 1861–1865 годов

Партийные разногласия, которых так опасался первый президент США Джордж Вашингтон, достигли трагических пределов в 1860-е годы. В этот период возник жесточайший за всю историю страны конфликт между ее основными партиями – существующей с 1828 г. Демократической и оформившейся в 1854 г. Республиканской. Демократы, в основном южане, отстаивали идею рабства; республиканцы, по преимуществу северяне, считали его тормозом для экономического развития страны. Расходились партии и в отношении использования западных земель. Демократы считали, что на новых территориях США следует развивать плантационные хозяйства с использованием труда невольников, а республиканцы поддерживали идею свободного заселения западных земель.