США: 200 лет - 200 войн - [6]

Всю вторую половину XIX столетия американская армия вела вооруженную борьбу с индейцами на Дальнем Западе — в Колорадо, Аризоне, Айдахо, Юте, Южной Дакоте. По данным той же «Краткой истории армии США», за период 1865–1898 годов войска «провели не менее 143 успешных операций — от небольших стычек до настоящих сражений». В ходе боев были полностью истреблены индейские племена шайеннов, команчей, модоков, баннонов, пиутов, апачей и другие — несколько десятков тысяч человек. Индейское население на территории США в эти годы сократилось почти в десять раз, а остатки его загнаны в особые зоны — резервации, находящиеся и по сей день в самых бесплодных районах Аризоны, Юты и Нью-Мексико.

Великий американский писатель Марк Твен гневно осуждал кровавый произвол правящих кругов и военщины в операциях против индейцев. В одном из своих памфлетов он передает разговор, услышанный па заседании конгресса:

— Убито двести индейцев.

— Во что это обошлось?

— В два миллиона долларов…

И, негодуя, Марк Твен восклицает:

— За эти деньги можно было дать им высшее образование!

Но не только против фермеров и индейцев вела в то время борьбу американская армия. Уже в 1810 году в конгрессе и правительственных органах США сформировалась весьма многочисленная группа политиков, прозванных «военными «ястребами», которая усиленно толкала страну на опасный путь внешнеполитической экспансии, агрессивных войн. В частности, эти политические деятели требовали немедленно начать интервенцию в Канаду, направить вооруженные силы для проведения колониальных захватов на Тихом океане и в Карибском море, «прощупать возможности» в других районах. Несмотря на противодействие со стороны умеренных деятелей в правительстве и конгрессе, этим агрессивным кругам удалось добиться того, что в 1812 году США объявили войну Англии и вторглись в Канаду.

Авантюризм «ястребов» дорого обошелся Соединенным Штатам. Через два месяца после начала войны крупные американские силы, состоявшие в основном из отлично вооруженных и экипированных частей кадровой армии под командованием генерала Уильяма Хелла, сдались под Детройтом («трусливо, унизительно и без боя», — говорится в одной из исторических хроник того времени).

Английские войска быстро продвинулись на юг, захватили и сожгли столицу США — Вашингтон, а в конце 1814 года дошли до Нового Орлеана. Только здесь, у побережья Мексиканского залива, американцы смогли остановить противника.

Значительные массы американского населения, до этого игнорировавшие войну, откликнулись на отчаянные призывы правительства объединиться для борьбы с врагом. Они объявили свою борьбу «второй войной за независимость». И в январе 1815 года под Новым Орлеаном английской армии был нанесен первый серьезный удар. Она начала отступать, а затем была вынуждена и совсем уйти с территории США.

В этой войне вновь, как и сорок лет назад, немалую роль сыграла позиция России. Уже в самом начале боевых действий русское правительство предложило свое посредничество в достижении мира. Позиция России в известной мере заставила Англию пойти на заключение мира, вновь признать независимость США.

Урок с Канадой не пошел впрок авантюристическим кругам в американском правительстве. Они решили взять реванш в других районах земного шара. Их внимание привлекал Дальний Восток: огромные пространства, обширные рынки сбыта, богатые природные ресурсы. Правда, здесь в ряде мест хозяйничали европейские колониальные державы— Англия, Франция, Германия, Голландия, Испания. Понимая, что еще не время бросать вызов этим хищникам, Америка тем не менее пыталась продвинуться поближе к богатым странам Востока.

Одной из первых колониальных авантюр США в западной части Тихого океана была попытка вторгнуться на острова Индонезии. Предлогом для вторжения, как это было официально объявлено в Вашингтоне, послужило «проявленное местными жителями недружелюбное отношение к американским мореплавателям и купцам».

Действительно, в 1829–1830 годах на Суматре и других островах Индонезийского архипелага имели место стычки населения прибрежных городов с американскими моряками и торговцами. Но происходило это потому, что американцы под видом торговли занимались открытым грабежом, безобразно обращались с местными жителями, а на Суматре даже пытались объявить себя «хозяевами всего побережья» с монопольными правами на торговлю. Разумеется, истинное положение дел не интересовало Вашингтон. Военное ведомство получило приказ «проучить туземцев», а морской департамент быстро снарядил для этих целей новейший фрегат «Потомак».

Летом 1831 года «Потомак» подошел к индонезийским берегам. Помимо экипажа на корабле находилось подразделение морской пехоты. Командир корабля коммодор Даунс, считая, что в отношениях с туземцами нет нужды соблюдать даже элементарные нормы военной этики, пошел на весьма неблаговидный шаг — в видимости берега он заменил на мачте американский флаг датским, и под видом купеческого судна фрегат вошел в бухту Кволо-Бату на острове Суматра. Впоследствии этот пиратский прием не раз применялся кораблями военно-морского флота США.