Среди ясного неба - [3]
- Король был в казначействе.
- Считал деньги?
- Разумеется, нет. Для этого есть люди у казначея. Король отправился в казначейство отдохнуть.
- Его кто-нибудь сопровождал?
- Король никогда никого не берет с собой. Он любит уединение. Он побыл какое-то время в казначействе, затем пошел посидеть под своим любимым деревом. Стоял чудесный солнечный день. На небе ни облачка.
- Понимаю, - пробормотал Кедригерн, задумчиво потирая подбородок. На самом деле он не понимал ничего. Непроницаемая пелена усталости окутала его мозг. Желудок был пуст, как пропасть, кости болели, он готов был рухнуть от усталости, но держался изо всех сил, чтобы не ударить в грязь лицом. - Где находились вы и принц? - спросил он.
- Я была в маленькой гостиной, когда мне доложили о трагедии. Я только закончила второй завтрак, - ответила королева.
- Хлеб и мед, полагаю, - доверительно заметил Кедригерн.
- Смородинный пирог со сладким вином, - недовольно поправила его Яльда. - Хлеб с медом - неподходящая еда для людей королевской крови. Это слишком простонародно.
Принцесса, которая иногда любила съесть кусок хлеба с медом, бросила на нее мрачный взгляд, но ничего не сказала; ей было слишком скучно спорить о чем-либо, не касавшемся вопросов жизни и смерти. Она только зевнула.
- А где были вы, принц Миддри?
- Я провел утро со своими портными. Было прекрасное утро. Отличное утро для верховой езды. Но они настояли на примерке, - ответил принц.
- А как вы узнали о случившемся?
- Мать отправила посыльного прямо ко мне.
- Да, конечно, - сказал волшебник, кивая. Он обернулся к королеве. - Можете ли вы пересказать мне точно слова посыльного?
- Нет. Он что-то бормотал. Когда я наконец заставила его прийти в себя, он сказал, что король сидит под дубом около казначейства и ест гусеницу… Когда я приблизилась к королю, он натянул ботинок себе на голову и попытался надеть перчатку на ногу. Я ужасно встревожилась.
Миддри, широко и звучно зевнув, сказал:
- Мама, человек не должен так утомляться. Давай отложим разговор до утра.
- Но я вовсе не устала. Дорога каждая минута.
- Зато устал я. У меня было долгое и трудное путешествие. Я не вылезал из седла с рассвета.
- Подумай о королевстве, мой мальчик! Подумай о свадьбе. Подумай о своем отце. Соберись, - сурово ответила Яльда.
- Ваше Величество, мы все устали. Расколдовывать лучше всего, когда ты отдохнул и твой ум обострен. Усталость может быть опасна для колдовства, - сказал Кедригерн. Зевок подтвердил его слова.
- А промедление может быть опасно для королевства, волшебник, - уколола его королева Яльда.
- У нас остается еще пять дней, Ваше Величество.
- Если вы станете дожидаться утра, у нас останется только четыре дня.
- Поверьте мне, Ваше Величество… - настаивал Кедригерн. После откровенного зевка, который тут же был повторен Принцессой и принцем Миддри, волшебник продолжал: - Первым делом с утра я переговорю с королевским врачом. А затем осмотрю Его Величество - если он не будет спать.
Яльда окинула сердитым взглядом всех троих. Наконец она пробурчала:
- Хорошо. Вы свободны. Завтра я разбужу вас с первым криком петуха, волшебник, - вас и вашу искусную спутницу.
Принцесса не произнесла ни слова, пока они не остались одни в отведенной им комнате, куда она вошла широкими шагами, сжав губы и сузив глаза. Когда дверь закрылась, она обернулась к Кедригерну.
- Эта королева сама заслуживает проклятия, и я готова произнести его! Никогда в жизни мне не доводилась видеть такую сварливую, грубую бабу! Если она думает, что я пальцем пошевелю, чтобы помочь…
- Дорогая, Яльда сбита с толку. Мы видели ее не с лучшей стороны, - начал Кедригерн самым умиротворяющим тоном. Он раскрыл объятия, пытаясь утешить Принцессу, но она взлетела на каминную доску и встала там, скрестив руки на груди и глядя вокруг холодным взглядом.
- Лучшая сторона? Ха! - сказала она, презрительно качая головой.
- Подумай, в каком она напряжении. Ее муж потерял разум, счастье сына в опасности, ее королевство…
- Так ли уж она заботится о счастье Миддри. Ты видел, как она с ним обходится?
- Да, но…
- Неудивительно, что он боится, как бы свадьбу не отменили. Он ждет не дождется, чтобы удрать из этого дома и от этой ужасной женщины!
- Я уверен, Миддри действительно любит Белсирину. Он при любой возможности восторженно говорит о ней.
- Разговоры. Всего лишь разговоры. Он просто хочет уехать отсюда. И, по правде говоря, его трудно винить, - заключила Принцесса. Она слетела с каминной доски и встала у раскрытого окна.
- Тогда мы должны сделать все возможное, чтобы помочь королю Тарпашу. Помочь ему - значит, помочь Миддри.
Принцесса летала взад и вперед перед окном, то и дело взмахиваяя крыльями, - она всегда так делала, когда глубоко задумывалась. Неожиданно она остановилась и сказала:
- А как с бедной девочкой? Оказать помощь Миддри - это прекрасно. Но Белсирине придется иметь дело с этой зубастой рыбой. Да и будущий ее муж не такой уж подарок.
- Вероятно, эта молодая леди знает, во что ввязывается, дорогая. Возможно, она влюблена. Возможно, она выходит замуж ради своего королевства. Не думаю, что нам следует вмешиваться в частные дела.
Природное безобразие - наилучший «стартовый капитал» в карьере дурака. Придворный шут не устает благодарить «милосердную» судьбу.
Сказочка для взрослых про то, что убивать время не только бесполезно, но и опасно — Время может отомстить!
Инопланетная раса анпринов вот уже 500 лет наблюдает за людьми, и время от времени доставляет в свои лаборатории отдельно взятого случайного человека для изучения его мышления и поведения. Смогут ли пришельцы когда-нибудь понять землян, ведь по их мнению, они так нелогичны?..
В американском городке открыл лавку часовщик. Он продавал хитроумные, изящные, искусные механизмы по невероятно низким ценам, чинил старые, но дорогие сердцу владельцев в невероятно короткие сроки и не растрачивал время понапрасну — ни свое, ни чужое. Однако у мастера завелись недоброжелатели…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В антологию, под этим названием, включены два рассказа, которые объединены не только главными героями - Принцессой и колдуном Кедригеном, но и неким магическим артефактом, с которым им приходится столкнуться…Рассказ из антологии «Лучшее юмористическое фэнтези».
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.