Среди тайн и чудес - [40]

Чем же он их увидел? Не глазами, а мозгом.

Значит, здесь самая суть дела не только в глазах, а именно в мозгу.

У спящего человека тоже глаза не действуют, а он все-таки видит сны.

Бывают еще такие болезни, при которых глаза перестают видеть, хотя они нисколько не повреждены и не больны. Почему же это бывает? Потому что поврежден в таких случаях мозг, а не глаз, и поврежден в том самом месте, где кончаются зрительные нервы и где сохраняются следы от всего, что человек когда-то видел. Это место находится в мозгу, у затылка. Бывали такие случаи: на войне человек получает рану как раз в это самое место головы; лишь только это случилось, человек теряет зрение, — глаз уже не может видеть, хотя и остается цел. Значит, в таких случаях хотя поврежден мозг, но не видит глаз.

Но человек слепнет от раны мозга только в том случае, если произошло повреждение одного определенного места внутри головы, именно на затылке. На рисунке изображен человеческий мозг, а на нем указано то место, которое должно оставаться в целости и неприкосновенности, чтобы человек мог видеть. Это место называется центром зрения.

И вот что интересно. Достаточно в этом центре зрения повредить хоть немножко самую поверхность мозга, как уже правильность человеческого зрения нарушается. А стоит это место чем-нибудь возбудить, взбудоражить, раздражить, — и человеку начинает казаться, что он что-то видит. Это происходит от особого устройства мозга.

Удивительное устройство мозга

На поверхности человеческого мозга находится вещество серого цвета, которое облекает весь головной мозг со всех сторон словно корой. Это серое вещество так и называется — корой головного мозга. Самая же толща мозга представляет собой вещество белого цвета.

Если рассматривать под микроскопом тонкую пластинку, вырезанную из серой коры мозга, тогда окажется, что эта кора имеет удивительное устройство, какое показано на рисунке 17.

Рис. 17

На нем видны круглые и треугольные комочки особого вида, иные побольше, иные поменьше. В мозговой коре их очень много. Им дано название клеточек, хотя они вовсе не похожи на клетки. У этих клеточек есть особые отростки, похожие на усики. Одни из таких отростков очень длинные, а другие короткие, как это показано на рисунке. Длинный отросток похож на очень тонкую ниточку или волокно.

Из таких-то нервных ниточек и составлен глазной нерв. В этом нерве множество таких ниточек, сложенных вдоль одна рядом с другой. Каждое волоконце этого нерва идет в глаз от какой-нибудь клеточки мозга, находящейся в сером веществе (коре) головного мозга, в центре зрения. Значит, по таким-то ниточкам-волокнам и передается из глаза в клеточки то, что человек видит, а там-то как бы и отпечатывается все виденное.

Из таких клеточек состоит серая кора головного мозга, белая же толща его составлена главным образом из одних ниточек-нервов. В коре человеческого мозга находится по меньшей мере 14–15 миллиардов нервных клеток. Разумеется, они очень маленькие, и простым глазом их никак не увидишь.

Как и почему мы слышим

Было уже рассказано, в чем заключается самая суть человеческого зрения. Подобно этому устроен и человеческий слух.

Всякий знает, что человек слышит ушами. От ушей идут нервы к головному мозгу. (Рис. 18.)

Рис. 18

В головном мозгу есть такие места, к которым идут нервы от ушей. Эти места в мозгу называются центрами слуха и помещаются в серой коре головного мозга, около висков. Слуховые нервы, как и- глазные, тоже кончаются в серой коре головного мозга. Волоконца этих нервов тоже ведут к клеточкам и передают туда нервное возбуждение. От этого в них происходят какие-то внутренние перемены; эти перемены оставляют следы. Так в клеточках сохраняется то, что человек слышит.

Чтобы человек мог слышать, должен быть здоров головной мозг в том самом месте, к которому идут ушные нервы, то есть в центрах слуха. Без помощи головного мозга ухо не может слышать, подобно тому как глаз не может видеть.

Бывали, например, такие случаи: совершенно глухие старухи, давным-давно оглохшие, вдруг начинали слышать голоса. Им казалось, что кто-то разговаривает с ними, кто-то поет, кто-то свистит. Доктора подробно исследовали уши таких старух. Оказывалось, что уши у них давным-давно больны и совершенно испорчены застарелой болезнью. А старухи все-таки слышали, и слышали таинственные голоса, которых вовсе нет. Почему так? Да потому же, почему и слепой офицер видел видения.

Эти голоса звучат не в ушах, а в мозгу. Но почему же они могут так звучать? Потому что в клеточках мозговой коры сохранились до старости следы и отпечатки тех перемен, которые произошли в ней когда-то благодаря возбуждению мозга звуками, которые когда-то слышали старухи, — когда их уши были еще совсем здоровы.

Значит, все слышанное доходит через ухо до мозга и там отпечатывается. Иной раз сам человек не знает и не чувствует, что именно у него в мозгу отпечаталось.

Вот, например, какие иногда бывают удивительные случаи.

В Англии лет сорок тому назад в одной семье была служанка — безграмотная двадцатилетняя девушка. Однажды она захворала лихорадкой. У нее начался сильный жар, тяжелая головная боль и бред. И вдруг случилось как бы чудо: во время бреда неграмотная служанка заговорила на греческом, латинском и еврейском языках! Она отчетливо выговаривала иностранные слова, да еще произносила их торжественным голосом. Тут были слова из «священного писания», еврейские пророчества, греческие изречения. Услышав все это, многие сочли больную девушку за святую, а то, что она говорила, за «откровение божие».