Среди эльфов и троллей - [15]

— Не вмешивайся! — заревел медведь и раскрыл пасть ещё шире.

Тут Лесная дева схватила еловую ветку и сунула её прямо в раскрытую пасть. Теперь Налле не мог ни кусаться, ни рычать.

— Ну что ты! — воскликнул мальчик укоризненно. — Зачем ты так с медведем, он же просто хотел поздороваться обеими лапами. Надо помочь ему!

Ниссе пришлось потрудиться, пока он наконец не достал палку из пасти Налле.

— Спасибо тебе, — прорычал медведь со смущённой ухмылкой, — я вижу, ты добрый мальчик. Я хотел съесть тебя, но ты помог мне, и я никогда не обижу тебя. Что ты делаешь здесь, в лесу?

— Я ищу нашу корову, которую украл тролль.

— Ты смелый мальчик, раз отважился на такое путешествие, — пробормотал медведь, — я пойду с тобой. Может быть, смогу чем-то помочь тебе.

И они вместе отправились в путь. Собака бежала впереди, за ней шёл мальчик, за которым ковылял медведь Налле. А ведьма кралась немножко в стороне, чтобы посмотреть, чем это приключение обернётся для мальчишки.

Начало темнеть, когда путешественники подошли к горе, где в пещере жил тролль. Вход в пещеру был завален большими камнями, оставалось только совсем маленькое отверстие.

— Ты можешь забраться в логово тролля через эту дыру, — сказал медведь, — а если тролль захочет обидеть тебя, просто позови, и я сразу прибегу.

— Я думаю, мне это не понадобится, — сказал мальчик, — но спасибо за предложение!

И Ниссе полез в тесную дыру.

«Я пришёл за нашей коровой, которую ты украл»

Старый тролль сидел около очага и грыз косточку. Он был очень страшный — нос длинный, руки мохнатые, глаза кошачьи, зелёно-жёлтые. В углу пещеры стояла Бломстерфина и жевала траву, которую тролль нарвал для неё в лесу.

— Кто это такой? — зарычал тролль и с хохотом схватил Ниссе. — Что это такое?

— Здравствуй, тролль! — вежливо ответил Ниссе, нисколько не испугавшись. — Я пришёл за нашей коровой, которую ты украл[20].

— Ну ты и придумал, — продолжал веселиться тролль, — ты пришёл за своей коровой! Но ведь я и моя жена тоже любим молоко. А вот из тебя получится прекрасное жаркое на ужин. Вот как придёт моя старуха, так сразу тебя и зажарим.

— Да ты просто дразнишься, — удивился Ниссе, — ты не можешь так жестоко поступить с маленьким мальчиком, который не сделал тебе ничего плохого!

— Я дразнюсь? — заревел тролль. — Это я дразнюсь? Конечно, я тебя зажарю. А ты что, совсем не боишься?

— Нет, не боюсь, — смело ответил Ниссе, — я ведь знаю, ты совсем не такой злой, каким хочешь казаться.

— Нет, такого мальчишки я ещё не видел, — изумлённо пробормотал тролль. — Жена, иди-ка скорей сюда да разведи огонь!

Тут в пещеру ввалилась огромная троллиха и начала возиться у очага.

— Это очень мило с твоей стороны, матушка, что ты разводишь костёр для своего старого мужа, чтобы он смог погреть свои кости, — радостно сказал Ниссе. — Хорошо тут с вами, но мне с коровой Бломстерфиной пора отправляться домой.

Тут тролль схватил мальчика за ногу и бросил на сковороду. Со многими созданиями можно поладить, но только не с троллями. Только теперь Ниссе это понял и закричал изо всех сил:

— Налле, иди сюда! Налле, скорее!

И что вы думаете? Медведь, услышав крик мальчика, огромными лапами раскидал камни у входа в пещеру и ворвался внутрь. За ним спешили Лесная дева и собака. Налле схватил тролля за шею и швырнул на пол. Освобождённый мальчик заполз в угол. Собака прыгнула вперёд и перекусила верёвку, которой была привязана Бломстерфина. Ниссе уселся на корову и ухватился руками за её длинные рога.

— Спасибо вам за помощь! — закричал он. — Только не причиняйте зла бедным троллям!

И с этими словами мальчик верхом на корове выбрался из пещеры. Бломстерфина поспешила домой, а Ниссе, сидя на её спине, подкидывал шапку и кричал «ура».

К закату они добрались до селения. Ниссе и Бломстерфине все так обрадовались, что устроили в их честь пир. А тролли из Большого леса были так поражены тем, что какой-то мальчик своей добротой покорил сердца лесных чудовищ, что с тех пор опасались приближаться к селению, где живут такие удивительные люди.

Путешествие маленькой принцессы

В одном замке, вокруг которого раскинулся дремучий лес, жили-были король и королева. И была у них прелестная четырёхлетняя дочь. Звали принцессу Анна Иоланта Изабелла Элизабет Мария Катрина Инез Беатриса. Да, имя у девочки было слишком длинным, но с этим ничего нельзя было поделать, потому что каждая часть её имени была дана в честь одной из крёстных. Обычно её звали просто — Белла.

По вечерам перед сном принцессу обязательно купали в прекрасной мраморной ванне. Ровно в семь часов девочка должна была прервать свои игры, и няня вела её в ванную комнату.

Но взрослые часто забывают, что маленькие дети размышляют гораздо чаще, чем кажется. Так и у Беллы были свои собственные мысли и желания.

— Как грустно идти спать, когда ещё светло и взрослые гуляют, разговаривают и смеются, — говорила принцесса сама себе, — мне вовсе не хочется сидеть тут и ждать, пока придёт няня и отведёт в ванную, а потом в постель.

Белла, которая играла в саду, оглянулась вокруг и увидела мостки через небольшой ручей. От мостков в лес вела тропинка, исчезающая среди деревьев.