Спрятанная - [26]

— Теперь можешь говорить!

— Я понял, Верховная Жрица. Я обещаю повиноваться вам, — заверил он ее.

— Отлично. Аурокс вернулся в Дом Ночи?

— Я не видел его. По крайней мере, его не было с нами, когда нас отвезли в общежитие после пожара. Это… это вы устроили пожар? — нерешительно спросил Даллас.

— Да, хотя скорее это была случайность, чем преднамеренное действие. Это вызвало много повреждений?

— Ну, сгорела большая часть конюшни, и огонь вызвал большой беспорядок, — сказал он.

— Были ли лошади или недолетки убиты? — спросила она с нетерпением.

— Нет. Тот человек ковбой пострадал, и все.

— Разочаровывает. А теперь о том, что я повелела. Когда я вернусь, и буду контролировать Дом Ночи и править как богиня Тси Сгили, вы будете щедро вознаграждены, — Неферет нажала на кнопку отбоя.

Потягивая вино, она обдумывала медленную и мучительную смерть Чарльза ЛаФонта, когда шум из спальни привлек ее внимание. Она забыла про молодого посыльного, который нагло флиртовал с ней, когда она прибыла сюда ранее. Он был рад кормить ее. Теперь он был менее склонен к этому, когда понял, насколько близко было критическое осушение. Она встала и понесла наполовину пустой бокал с собой в спальню. Она могла почувствовать его страх в том, что осталось от его крови.

Неферет улыбнулась.

Седьмая глава

Зои.

Стиви Рей и я должны были встретиться с Танатос в ее кабинете. Я позвонила ей из микроавтобуса по пути в школу. Мы говорили недолго. Она лишь сказала, что знала о пресс-конференции Неферет и попросила сразу же зайти к ней.

В Доме Ночи пахло дымом.

Нет, вся школа провоняла дымом. Как только мы остановились на стоянке, я поняла, что это не просто дым. К сожалению, у меня было достаточно опыта, чтобы распознать острый запах страха.

День в школе начался не как обычно, это было совершенно ясно. Недолетки толпились вокруг, сплетничая маленькими группками. Они определенно не собирались на первый урок. Это должно было быть круто. Я имею в виду, кому из учеников не нравится снежный день, или внезапная утечка воды, или еще что-нибудь вроде этого? Но это было совсем не круто. Ощущались смятение и напряженность.

— Ладно, отлично понимаю, что это мне не свойственно, но думаю, что Танатос должна была отправить всех сегодня на занятия, — Афродита снова, как эхо, озвучила мои мысли, как только мы вышли из автобуса. — Вместо всей это ерунды и паники типа “вот дерьмо, что же мы будем делать без Неферет!” — Афродита обвела рукой, указывая на кучки шепчущихся недолеток, а также вампиров и недолеток, работавших над расчисткой завалов конюшни и таскавших балки и доски к огромному основанию будущего погребального костра Дракона Ланкфорда.

— Согласен с тобой, моя красавица, — мрачно сказал Дарий.

Я послала безмолвную быструю, но пылкую молитву:

“Никс, помоги мне говорить и делать правильные вещи… и моему кругу, моим друзьям быть сильными и уверенными в себе”. — Затем я повернулась ко всем, прислушиваясь к своей интуиции.

— Ладно, как бы то ни было, мне ненавистно соглашаться с этим вслух, или даже не вслух, Афродита права.

Афродита откинула свои длинные светлые волосы за спину:

— Конечно же, я права.

— Эта школа нуждается в большой дозе обычности и, к сожалению, мы лучшее, на что они могут рассчитывать.

— А значит, пошли они в задницу, — сказала Крамиша. На ней был желтый парик со стрижкой боб-каре и каблуки — пять дюймов черной лаковой кожи. Юбка была короткой и супер блестящей. Но почему-то ее имидж не выглядел безумно, заставив меня решить (ну где-то на 2,5 секунды), что стоит чаще носить обувь на каблуках.

— Крамиша, я говорю совершенно серьезно, — сказала я.

— Я тоже, — ответила она.

— Послушайте. Мы можем быть нормальными. Вновь нормальными. Единственными нормальными, что гораздо интереснее, — сказала Стиви Рей, широко улыбнувшись Рефаиму.

Афродита фыркнула. Проигнорировав ее, я улыбнулась Стиви Рей и продолжила.

— Разделимся на группы: одна пойдет к конюшням, другая — к погребальному костру Дракона. Помните, будьте нормальными, — твердо сказала я. — Ведите себя как обычно. Мы должны взять себя в руки и помочь вернуть все в нормальное русло. Послушайте, сейчас у всех такое чувство, что нас атаковали по всем фронтам. Конюшни сгорели. Кошек убили. Дракон мертв. И Неферет теперь не просто злобная психопатка. Она злобная психопатка, впутавшая сообщество людей в дела, которые выше их понимания и с которыми они не смогут разобраться. Мы должны быть сильными и заметными. Мы должны объединить Дом Ночи. Как я сказала прошлой ночью Танатос — мы намного больше, чем просто препирающиеся подростки, и настало время подняться, сплотиться, чтобы добиться уважения, которого мы заслуживаем.

— Мудрый совет, о Жрица, — сказал Дарий, и мне захотелось его обнять. — К погребальному костру Дракона я пойду и всех там успокою. — Он тепло улыбнулся Афродите. — Пойдем со мною. Присутствие твое бальзамом будет для Воителей, опустошенных смертью Мастера Меча.

— Обычно, я бы ответила, что пойду с тобой, куда бы ты ни шел, красавчик, — сказала Афродита. — Но мне нужно провести немного времени с Зет, потому что я собираюсь вместе с ней поговорить с Танатос. Давай встретимся позже у прощального костра?