Сплав закона - [18]

Он обычно игнорировал листовки в такие дни. Сообщения о преступлениях были способны зациклить его ум и препятствовали ему сосредоточиться на бизнесе. Конечно, теперь, когда мысли о Ванишерс засели в его мозгах, у него возникла проблема, не отпускающая и не позволяющая делать что‑нибудь полезное, по крайней мере пока он не разцарапает несколько зудов, думая о том, что же они сделали.

Может быть, просто, немного почитать, сказал он себе. Что бы нагнать текущие события. Не повредит быть информированным; фактически, это может бы быть важно для его способности поддерживать дискуссию с другими.

Ваксиллиум взял пачку и вернулся к столу. Он легко нашел отчет о грабежах в дневной газете. На других листовках в пачке было еще больше информации. Он упомянул о Ванишерс Лимми, и поэтому она собрала несколько листовок, которые предназначались для человека, который хотел увидеть коллекцию всех недавних историй о них. Это перепечатанные статьи недельной или даже нескольких месяцев давности, с оригинальными датами публикации историй. Эти типы листовок были популярны, он мог так сказать, поскольку у него было три разных листовки от трех различных издательств. Казалось, что все хотели остаться современными на рубриках, которые они пропустили.

По дате указанной на перепечатанных статьях, первое ограбление произошло гораздо раньше, чем он предполагал. Семь месяцев назад, непосредственно перед тем, как он вернулся в Элендел. Был промежуток в четыре месяца между первым исчезновением железнодорожного груза и вторым. Название "Изчезающие" не использовалось до второго нападения.

Грабежи были схожи, за исключением одного, в театре. Поезд был остановлен из‑за упавшего на рельсы дерева. Затем, из‑за призрачного фантома дрезины, которая появилась из тумана, ехавшая прямо на поезд. Инженеры остановились в панике, но фантом впереди исчез.

Инженеры пустили поезд снова. Когда достигли пункта назначения, один из их вагонов, был найден очищенным от всех товаров. Люди приписывали всевозможные мистические силы грабителям, которые, казалось, были в состоянии пройти через стены и запертые грузовые вагоны без проблем. Но какие товары были украдены? — Ваксиллиум подумал, хмурясь. В сообщениях о первом ограблении не говорилось, хотя упоминалось, что груз принадлежал Августину Текиелу.

Текиел был одним из самых богатых домов в городе, основанном во Второй Октанте, хотя строил свой новый небоскреб в финансовом районе Четвертой Октанты. Ваксиллиум перечитал статьи снова, затем стал рыться в листовках, ищя в них дальнейшие упоминания о первом грабеже прежде, чем произошло второе.

Что это? — он думал, держа листовку, которая включала в себя перепечатку письма, которое Августин Текиел написал для публикации несколько месяцам назад. Письмо осуждало констеблей Элендела за отказ защитить или возвратить товары Текиела. Листовка счастливо гласила об этом, даже был сделал заголовок: "Некомпетентных Констеблей, Критикует Текиел".

Три месяца. Текиелу потребовалось три месяца, чтобы сказать что‑нибудь. Ваксиллиум откладывал эти листовки отдельно, затем перерыл более свежие листовки, в поисках других упоминаний. В них не было нехватки; грабежи были драматическими и таинственными, две вещи, которые продают множество газет.

Во второй и третий грабежи был похищен стальной торговый груз. Это странно. Непрактично тяжелое вещество, чтобы взять, и не столь прибыльное, как простое ограбление пассажирских вагонов. Четвертый грабеж был тем, который привлек внимание Уэйна: упакованные пищевые продукты в поезде, следующего по пути к северному Рауче. Пятый грабеж был первым, в который были вовлечены пассажиры. В шестой и седьмой было сделало тоже самое, седьмой, является единственным, когда Изчезающие взяли двух заложников, вместо одного.

Все три из более поздних грабежей были связанны кражой из грузовых вагонов, так же как из пассажирских. Металлы в двух случаях, продовольствие в другом случае, по крайней мере, это было всё, о чем написано в новостной газете. С каждым случаем детали становились более интересными, поскольку грузовые вагоны были лучше защищены. Более сложные замки, охранники, едущие вперед. Грабежи происходили невероятно быстро, учитывая вес взятых товаров.

Они использовали пузырь скорости, как заключил Уэйн? — Ваксиллиум подумал. Но нет. Ты не можешь двигаться в или на пузыре скорости, как может только один, и невозможно сделать один достаточно большой, чтобы облегчить этот вид грабежа. Насколько он знал, по крайней мере.

Ваксилиум продолжал читать. Было очень много статей с теориями, цитатами, и сообщениями свидетелей. Многие предполагали, что это был пузырь скорости, но редакторы сокращали эти статьи до клочков. Слишком большое количество участников было необходимо, больше, чем мог вместить пузырь скорости. Они считали более вероятным, что это был Ферухимик, который мог увеличить свою силу, чтобы поднять тяжелые материалы и вытащить их из вагона.

Но куда? И зачем? И как они обошли замки и охрану? Ваксиллиум вырезал статьи, которые показались наиболее интересным. Достоверной информации было совсем мало.