Список возмездия - [18]

– Думаю, это очевидно, – выдавила я из себя.

Он повел бровью.

– С чего ты взяла?

– Ты четыре года со мной не разговаривал.

– Элла, я уезжал.

Злость опалила меня, жгучая, как солнце.

– Хм, насколько мне известно, в мире существуют такие современные изобретения, как телефон и Интернет.

– Да, кажется, я что-то слышал об этом, но… понимаешь, возникло столько сложностей. Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь, но знаешь, что я тебе скажу? Я почти уверен, что вся эта коммуникационная хрень работает в обоих направлениях. Ты ведь тоже не пыталась связаться со мной, – добавил он, прежде чем я смогла уточнить, что значит «серьезнее, чем ты думаешь». Он чуть сместился, не сводя с меня глаз, которые, как всегда, прожигали насквозь. – И, если мне не изменяет память, я пытался поговорить с тобой, когда вернулся в Мартинсберг. В школе, в самый первый день, как только пришел, и ты сказала, чтобы я держался от тебя подальше. Это я услышал уже во второй раз.

О, тут он был прав, и мне бы очень хотелось забыть тот досадный эпизод.

– Думаю, это было…

Дженсен сделал быстрое неуловимое движение, так что я не успела ничего предпринять. Он схватил меня за плечи и развернул кругом. Я крепче сжала ключи и телефон, но сейчас они казались совершенно бесполезными, потому что он уже держал меня мертвой хваткой, прижимая мои руки к бокам.

Воздух со свистом вырвался из моих легких, когда он притянул меня спиной к своей груди. Ошеломленная, я разрывалась между ощущением близости его тела и ужасом воспоминаний о том, когда в последний раз меня брали в такой захват.

– Что ты делаешь?! – вскрикнула я.

Его подбородок потерся о мою щеку, когда он опустил голову.

– Начинаю первый урок. Наверное, самый важный.

У меня глаза едва не выскочили из орбит. Пожалуй, это была плохая идея, очередной бред, в который вылились все мои идиотские фантазии.

– Первый урок?

– Ну, да, по самообороне. – В его голосе проскочили веселые нотки.

– Н-но я даже не переоделась для тренировки, – запинаясь, пробормотала я, злая на него, на себя, на весь мир и даже на английскую королеву.

– Вот и хорошо. А знаешь почему?

Я нахмурилась, подавшись вперед и пытаясь вырваться, но моих усилий явно не хватало.

– Надеюсь, ты меня просветишь?

– В обычной одежде твои движения скованы, а вероятность того, что ты подвергнешься нападению на выходе из спортзала, в спортивном костюме, все-таки достаточно мала, не так ли?

На мгновение я представила себе, как вырываюсь на свободу, подобно ниндзя, и вырубаю его приемом карате. Правда, это казалось столь же маловероятным, как и нападение после тренировки.

– Это и ежу понятно.

Его глубокий смешок прогрохотал сквозь меня, вызывая дрожь. Смех стих, и мое сердце пропустило удар. Я чувствовала, как вливается в меня его тепло, и беспокойство чуть отпустило. Он не ослабил хватку, но его тело напряглось. И в этот миг что-то изменилось между нами, будто сдвинулся какой-то мощный пласт.

Дженсен заговорил первым.

– Как он напал на тебя? – Когда я не ответила, парень повторил вопрос. – Как он напал на тебя, Элла? Так же? Сзади?

Я моргнула, и сердце подскочило к горлу. Кровь заледенела в жилах.

– Да.

– И что ты сделала?

Что я сделала? Воспоминания обрушились на меня, в голове замелькали зловещие картинки, словно я листала фотоальбом ужасов. Я смотрела на закрытые двери зала с черными окнами, но мыслями была не здесь. Я снова стояла на обочине темной дороги, возле своей машины, так близко к ней и в то же время далеко-далеко.

– Отпусти меня.

Дернулись мышцы его рук.

– Разве ты освободилась уговорами? Не думаю, что это сработало.

Конечно, нет. Я крепко зажмурилась, вновь переживая те страшные мгновения, когда мои ноги болтались в воздухе и меня, как пушинку, тащили от машины в сторону леса. Я чувствовала, как грудь ходит ходуном от учащенного дыхания.

– Он оступился, – выпалила я. – Когда я дернулась назад, он споткнулся и упал, но мне не удалось воспользоваться моментом. – Я глубоко и шумно вдохнула, заставляя себя открыть глаза. – Он… – Ужас сковал меня, и я снова поразилась собственной глупости. – Еще слишком рано. Я не хочу заниматься.

Дженсен не отпускал меня.

– Элла…

– Отпусти меня. – Я дернулась вперед, но разорвать тиски не удалось. Паника поднялась к горлу. – Я не готова к этому. Пожалуйста. Я не хочу…

– Успокойся. Здесь ты в безопасности. Я тебя не обижу, – произнес Дженсен, понизив голос. – Ты это знаешь, Элла. Наверняка ты до сих пор знаешь меня лучше, чем кто бы то ни было.

Нет. Я уже давно не знала, какой он. Наша дружба оборвалась несколько лет назад. Я замерла, вдруг осознав, как долго пыталась вычеркнуть его из своей жизни.

Он прижимался щекой к моему виску.

– Здесь тебе ничего не угрожает.

Я сделала еще один резкий вздох и прошептала:

– Знаю.

– Я здесь, чтобы помочь тебе, и я это сделаю. Договорились? Ты ведь хочешь этого, верно?

Я кивнула, уловив смысл его слов, и заставила себя дышать ровнее. Я пришла сюда не просто так. И уж тем более не для того, чтобы психовать. Когда сердце чуть успокоилось, тепло снова хлынуло к лицу.

– Как ты себя чувствуешь?

– Сейчас или?.. – Я закусила губу.

Дженсен наклонил голову, и его теплое дыхание коснулось моего уха.