Спецподразделение Чистки - [40]

— Что у вас произошло, лейтенант? — с плохо скрываемым раздражением спросил полковник.

— У нас ЧП — солдат Трит пропал ночью. Не можем нигде его найти. Мне кажется, он спустился в шахту разлома. Нам нужна защитная экипировка, чтобы отправить туда поисковую группу.

— Это так необходимо? Вы уверены, что он там? Полковник повернулся к кому-то за экраном и о чем-то быстро с ним переговорил. Затем шеф вновь возвратился к моей персоне. Я хотел было ответить на поставленный вопрос, но не успел. Неожиданно сержант Волат тронул меня за плечо.

— Что там еще? — немного раздраженно спросил я, поворачивая голову.

Сержант молча показал на дверь комнаты. Там стоял Трит.

— Минутку! — громко крикнул я полковнику и вскочив с места, быстро приблизился к внезапно объявившейся пропаже.

— Итак, солдат, где вы были?!

Трит немного испуганно посмотрел на меня, а затем краем глаза покосился на суровые лица ребят, которые уже более десяти минут находились в полной боевой готовности.

— Я не понимаю, лейтенант. — Трит еще раз осмотрел всю комнату, на несколько лишних секунд задержав свой взгляд на НП. — Я не понимаю…

— Вы не поняли вопроса, солдат?! Хорошо, я его повторю! Где вы пропадали уже более шести часов?! — Мое терпение начало слишком быстро куда-то улетучиваться.

— Извините… — Трит опустил голову. — Здесь было жарко, и я решил спать на улице.

Он врал — слишком явно и неумело, словно только сейчас, на скорую руку придумал себе оправданием На станции имелись кондиционеры, и снаружи даже ночью температура была на порядок выше. И уж незаметно пройти туда и обратно он просто не мог, если только специально не обходил камеры слежения. Но для этого необходим был повод…

— Ах, вы решили… — проорал я, оставив пока все свои подозрения при себе.

— Поднимите голову, солдат! Смотрите мне в глаза! Почему вы без разрешения покинули расположение подразделения и к тому же никого об этом не предупредили?! Мы что здесь, в бирюльки играем?!

Трит поднял голову. Я не смог рассмотреть цвета глаз, но они, кажется, были самыми обыкновенными — совсем не такими, как вечером. Зрачки реагировали на свет вполне естественно. Похоже, Трит не спускался в шахту, иначе это было бы заметно.

— Я не подумал об этом, лейтенант. — Трит сделал над собой усилие. — Прошу наказать меня самым строгим образом.

— Уж накажу, будь уверен. — Я повернулся к сержанту Волату. Моя злость немного прошла, уступая место здравой рассудительности. — Сержант, три дня ареста солдату — по прибытии на место дислокации, а здесь вы лично отвечаете за него. Займите солдата делом до самого отлета и не сводите с него глаз. Все!

Я резко повернулся и пошел обратно к НП. Мне еще предстоял неприятный разговор с полковником. Но не это меня волновало. Каким-то уголком своего сознания я вдруг понял, что этой ночью произошло нечто страшное, с чем непосредственно был связан Трит. И Волата я приставил к нему отнюдь не в наказание…

Глава 11

Если вы бывали когда-нибудь на иных планетах, то Должны знать, как они способны подавлять своей чужеродностью. Ваше сознание постоянно находится в, спряжении, ожидая агрессии даже от простого камня, лежащего под ногами. А представьте такую ситуацию, когда иная планета самым непонятным образом уничтожает людей, сводит их с ума. Тогда вам станет понятно, что ощущал я и все мои солдаты на «2А» системы КТ.01.4. Это постоянное невыносимое давление страха над всеми нашими действиями и мыслями. Не того страха, когда при малейшей опасности готов бросить все на свете и бежать куда глаза глядят. Наш страх был несколько иного рода. Мы боялись быть неготовыми к действию, когда возникнет такая необходимость. А если боишься чего-то, то оно непременно случается. И каждый человек, думаю, в этом хоть раз, но убеждался.

Два дня прошли в полном спокойствии, если, конечно, не считать случая с Тритом. Лок раздобыл на складе упакованный в катализационную сетку минерал и смог запустить еще одну энергетическую установку. Теперь станция была почти полностью готова к работе. Только требовалось еще установить новый мусороперерабатывающий контейнер и заменить бур. Обо всем этом я сообщил на звездолет, и с обслуживающим персоналом на станцию должно было прибыть необходимое новое оборудование. Совсем скоро — уже меньше чем через восемь часов.

Мне не спалось в эту последнюю ночь. На НП опять дежурил Лок, и я решил присоединиться к нему. Не потому, что испытывал к этому солдату какую-то симпатию, а просто из чувства нереализовавшейся опасности, которую я ожидал.

Мне необходимо было с кем-то поговорить.

— Не спится, лейтенант? — спросил Лок, заметив меня еще на подходе.

— Да как-то не по себе… — Я на секунду призадумался. — Слишком все гладко у нас прошло. Тебе так не кажется?

— Кажется, лейтенант, но, если вы хотите знать мое мнение — это только оттого, что мы уже заранее предполагали чью-то гибель. Но слава Богу, все живы.

Разве это плохо?

— Это хорошо, Лок… — Я присел на свободный стул. — Но так ли это?! Скажу честно, мне не нравится Трит. У меня такое ощущение, что он смотрит на нас всех как на чужих. Ты этого не заметил?

Лок недоуменно пожал плечами: