Спасти сказочного короля - [18]

– Башмачник работал всю ночь, – сообщила Гретти, поднимаясь, – скоро принесёт новые туфли.

Потом она указала в угол комнаты:

– Завтрак готов, ваша милость.

Лялька поблагодарила и перешла к столу. Там нашлись аппетитные марципановые булочки, маслёнка с ярким солнечным кусочком сливочного масла, нарезанный толстыми ломтями хлеб на тарелочке, рядом лежал закруглённый нож. В кувшине подёрнулось плёнкой сливок молоко, рядом стоял большой бокал с напитком, аромат которого не напоминал привычный чай, хотя по цвету был похож.

– Что это?

– Кипрей, ваша милость.

– Иван-чай, что ли? Говорят, полезный. Садись-ка. Поговорить надо.

– Я скоро.

Гретти шмыгнула в смежную комнату, но через минуту вернулась и встала напротив хозяйки. Валя успела сделать бутерброд и жевала с наслаждением. Всё-таки после памятного чаепития с Жанкиным тортом, ничего не ела. Странно, но в королевском дворце гостью ужином не кормили. А ещё прочат в жёны Георгу. Удивительные дела. Лялька, отхлебнув чая, махнула рукой с бутербродом, указывая на стул:

– Садись, Гретти, хочу расспросить тебя кое о чём.

Девочка затрясла головой и не двинулась с места.

– Видишь ли, – убеждала её Валя, – я приехала издалека. Порядков ваших не знаю. Могу ошибок наделать. Ты же не хочешь этого?

Служанка кивнула и после повторного приглашения опустилась на краешек стула.

– Как зовут короля? – начала разговор Лялька, изображая простодушие, граничащее с наивностью.

Гретти испуганно округлила глаза.

– Я направлялась в гости к его величеству Георгу и, по всей видимости, промахнулась, попала в другое королевство, – объясняла Валентина.

– Не промахнулись, – потупилась Гретти, – король Георг правил до того как отправился путешествовать. Карломан остался местоблюстителем.

– А! Так он не король, этот Карломан? Местоблюститель.

Девочка покосилась на дверь. Заёрзала и перешла на шёпот:

– Его величество Георг сошёл с ума. Говорят, воздух в тех краях вреден, не следовало там долго задерживаться.

– Хм.

Лялька перестала жевать и уставилась на закусившую губу девочку, которая, казалось, вот-вот заплачет. Припомнила короля – статного, с гордо поднятой головой, рассказывающего о невесте с нежностью. Он не выглядел сумасшедшим.

– А этот Карломан где раньше отсиживался? – Поддавшись примеру служанки, Валя тоже перешла на шёпот

– У него другое королевство.

– Хм.

– Дед его величества Георга разделил свои земли между двумя сынами – Карлом и Карломаном.

– Ага, – догадалась Лялька, – теперь Карломан заграбастает обе части.

Она откинулась на спинку стула и, схватив булку впилась в неё зубами.

Гретти вспорхнула, на цыпочках перебежала к двери и выглянула. Вернулась спокойным шагом и налила молока в чашечку, которой Лялька до этого не приметила.

– Пожалуйте, ваша милость.

– Спасибо. Так, где же Георг?

Девочка пожала плечами.

– Он хотя бы в замке? Или у вас тут существуют специальные лечебницы?

Служанка глубоко вздохнула и шумно выдохнула. Валентина не сдавалась:

– А тётушка его где? Я с ней знакома и хотела бы повидать.

Лялька пожалела, что не удосужилась поинтересоваться именем старушки. На недоумение в глазах девочки уточнила:

– Кузина матери Георга.

– А-а, – поспешно кивнула Гретти, – её сослали.

Как же быть? Обратиться к Алентии? Или к этому Карломану, захватившему власть заодно с невестой Георга? Кто-то сможет отправить заброшенную в сказку девушку домой?

Служанка, сообразив, что расспросы окончены, скрылась за ширмой. Судя по звукам, перетряхивала перину и застилала кровать. Лялька вдумчиво уничтожала булки, подливая молоко из кувшинчика.

Она не собиралась торчать в покоях, ожидая королевских милостей. Намерение предавшей Георга невесты женить его на чужеземке – либо шутка, либо попытка избавиться от объявленного недееспособным правителя. Теперь Валя не удивлялась тому, что принцесса не расспрашивала ни о стране, откуда прибыла гостья, ни о семье девушки. Сама сочиняла её историю.

Карломан и Алентия сыграют грандиозную свадьбу и для контраста устроят комичное венчание смещённого короля, назначенного шутом, и заморской гостьи. Лялька скривилась, печально хмыкнув: хорошо, лето на дворе, брачная ночь в ледяном доме молодожёнам не грозит. Правда, могут поджечь их спальню, списав трагедию на неадекватность жениха.

Ну нет! Она должна найти Георга раньше.

Размышления прервал приход башмачника. Лялька моментально влюбилась в принесённые им полусапожки из мягкой кожи с массивной, но хорошо гнущейся, подошвой. Тонкий шнурок, продетый сквозь ряды крючков, позволял обнять голень шершавым голенищем, подчёркивая стройность ноги. Выглядело красиво и, главное, было удобно.

– Вау! – не удержалась от восторга девушка, – да вы волшебник!

Дядька смущённо потупился, но не спрятал довольной улыбки.

Валентина покрутилась по комнате, вальсируя в обновке, и остановилась напротив мастера:

– Я должна платить?

– Нет-нет! – испуганно попятился тот, – рад услужить невесте его величества Георга!

Не успела Лялька вернуть на место отвалившуюся челюсть, как дверь за башмачником захлопнулась.

– Ты ему сказала? – обернулась к служанке Валя.

Та замотала головой, чуть присев от испуга: