Едва закрыв глаза, я тут же почувствовал, что меня толкают в бок. Два часа пролетели, как мгновение. Пора было заступать на пост. Вспомнилась служба в Туркмении. Те же самые дела: только разоспишься, как уже будят. Эхе-хе, жизнь наша солдатская…
Опять пришлось таращиться в окружающее знойное марево. Конечно, жара была не такой жуткой, как неделю назад, но все равно после короткого сна чувствовалось некоторое одурение, а «фаплу» можно было выжимать, так обильно тек пот у спящего.
К концу моего дежурства явились, наконец, разведчики. Сказали, что все в порядке, но им нужно немного отдохнуть. И завалились в тенек. Выглядели ребята действительно очень усталыми. Проснувшийся вскоре Серхио только спросил меня о том, что они успели сказать, но будить не стал. Нам всем перед ночью нужно было набраться сил. Хотя полной уверенности, что действовать будем сегодня, у меня не было. Сначала предстояло все как следует разузнать, оценить опасность, потом уже приступать.
Проснулись все окончательно еще до заката. Надо было готовиться. Разведчики доложили о своих наблюдениях. Юаровский лагерь находился километрах в четырех от реки. Несколько сборных домиков, окруженных изгородью из колючей проволоки, одна наблюдательная вышка с пулеметом и прожектором. В лагере примерно двадцать — двадцать пять человек. По четверо на одном «лендровере» выезжают на патрулирование. Рядом с лагерем проходит асфальтовая неширокая дорога. Движения по ней практически нет.
Караульная служба поставлена плохо. Вдали от командиров солдатики явно манкируют своими обязанностями. Да и кого им бояться? СВАПО, насколько мне было известно, в последние месяцы активных действий не вела, а немногие представители АНК — юаровской партизанской организации, шеф которых Нельсон Мандела, который год сидит в тюрьме, для диверсионных актов пробираются из своего лагеря в Анголе другими путями. Так что буффаловцев можно понять — разморило от безделия. Ну что же, нам это было очень кстати.
Захватывать простых солдат смысла не имело. Нет, пленных кубинцев обменяли бы и на солдат. Но офицеры были бы гораздо весомее, особенно белые. А белых в лагере имелось двое.
— Вот их бы и взять! — размечтался Мануэль.
Серхио строго глянул на него, и сержант сразу подобрался.
— Только без обычных твоих штучек! — сказал лейтенант. — Надо действовать по возможности без шума. Нам еще назад возвращаться. И не одним.
Имелись в виду не только будущие пленные, но и я. Но обижаться не стоило, ведь они меня почти не знали. А Мануэль, видимо, имел лихую репутацию. Среди разведчиков обязательно встречаются такие. Они делают то, что не могут выполнить другие, залезают в самое пекло. И гибнут, как ни странно, реже прочих, более осторожных. Может, Бог их любит?
Свои обязанности в деле каждый знал досконально. Мне же посоветовали не лезть «поперед батьки в пекло». Хотя по-испански это звучало совсем не так. И мы двинулись к лагерю. Примерно за километр остановились и стали подбираться уже на корточках, а кое-где и ползком. Нельзя было забывать о часовом на вышке. Примерно на сто метров вокруг забора из колючей проволоки кустарник был вырублен. Ночью пустое пространство наверняка освещалось прожектором. Территорию лагеря мы изучали во все три имевшихся у нас бинокля. Четыре небольших домика, похожих на наши строительные вагончики, стояли квадратом, с небольшой площадкой посередине. Там возвышался флагшток с безжизненно повисшим флагом. В углу площадки торчала довольно высокая радиоантенна. Один из домиков должен был непременно быть столовой, ведь не на постелях же они едят?
— Скорее всего, вот тот, справа, — толкнул меня локтем Мануэль. — Видишь, труба торчит?
— Думаешь, проволока под током?
— Нет, зачем это им?
Вход в лагерь перегораживал полосатый шлагбаума. Около него под навесом, положив винтовку на колени, клевал носом часовой на невысоком стульчике. На вышке никого не было видно, только торчал ствол пулемета. Присмотревшись внимательнее, я все же разглядел верхушку болотного цвета панамы. Там тоже подремывали. И куда только смотрят офицеры?
Но жара спадала, и в лагере началось шевеление. Солдаты вяло потянулись в столовую. Мануэль шепотом считал их:
— Diez y nueve, veinte…
Девятнадцать, двадцать… Действительно, офицеров имелось только двое. И еще два сержанта были белыми. Остальные — все черные. Правильно, юаровцы предпочитают жар чужими руками загребать, зачем им хороший генетический материал тратить? Но питались и солдаты, и офицеры вместе. Демократы, чтоб им. Оставалось надеяться, что хотя бы спят они отдельно.
Ужин длился невыносимо долго. А куда спешить? У нас в бригаде советники тоже сидели за столом по часу и больше. Пили чай, говорили о повседневных делах, о Союзе, если была водка, понемногу выпивали. Потом тут же, за столом начинали играть в кинга. И так до тех пор, пока не разбредались спать. Здесь, наверное, было что-то подобное.
Невдалеке тянулась серая нитка дороги, уходившая куда-то за горизонт. Она действительно была пустынной. В этих местах даже аборигены не жили. То ли их отселили, чтобы не мешали воевать и не помогали партизанам, то ли сами ушли от греха подальше. А может, их перебили. Для надежности. Цивилизованные люди и вовсе сюда не заглядывали. Отношения между Намибией и Анголой были порушены основательно. Через линию фронта шлялись только партизаны, да вот такие одинокие группки, как наша.
