Спасительная любовь - [54]

Сжимая в руке бокал, он медленно встал и подошел к окну.

— Хм, надо подумать. Очень любопытно.

— У нас, Диккан, мало времени, — напомнила ему леди Кейт. — Пошли разговоры. Мы и так уже злоупотребляем гостеприимством.

— Дом там, где сердце, — сказала Би.

Он рассеянно кивнул:

— Разумеется, нельзя рисковать, оставаясь здесь, когда все разъезжаются. Вы начинаете выделяться, вокруг слишком много внимательных глаз.

Леди Кейт кивнула:

— Наши мысли.

— Как вы считаете, джентльмен, на которого вы указали мне сегодня, может оказаться из тех, кто разыскивает графа? — спросил он у леди Кейт.

— Джентльмен? — забеспокоилась Ливви. — Что за джентльмен?

— Не исключено, просто робкий обожатель, — засомневался Хиллиард.

Леди Кейт пожала плечами:

— Или шпион, подосланный одним из герцогов, чтобы разузнать, как я веду себя. Помните, я говорила вам, как они любят собирать слухи о моем плохом поведении?

— Но вы так не думаете.

Леди Кейт улыбнулась:

— Не думаю. Обычно они ведут себя гораздо более агрессивно.

Диккан кивнул, продолжая рассеянно помахивать своим моноклем и потягивать херес.

— Миссис Грейс, как вы думаете, Джек невиновен?

— А вы так не думаете? — ответила Оливия, зная, что ее ответ прозвучал резко.

Он повернулся всем телом, уважительно слушая ее.

— Его мать была француженкой…

Она встала.

— Вы прекрасно знаете, что она не имела на него влияния. Пожалуйста, мистер Хиллиард. Ему необходимо знать правду. Он нуждается в защите. По крайней мере, пока к нему не вернется память.

Эти слова заставили Диккана поднести к глазу монокль и внимательно посмотреть на нее. Она рассердилась.

— Что вы делаете, сэр?

— Смотрю на последнюю великодушную женщину в Европе, — произнес он с проказливой ухмылкой. — Ударьте меня, если вы непонятливы, мэм. Вы уверены, что вам не хочется хотя бы в самой слабой мере отомстить ему?

Оливия, сощурившись, смотрела на него.

— Возможно. Но полагаю, месть не принесет настоящего удовлетворения, пока Джек не узнает, за что ему мстят. Он усмехнулся:

— Прелестно. В таком случае я думаю, что смогу помочь. — Он вернулся на свое место, Оливия последовала его примеру. — Не вижу, почему бы мне не призвать на помощь свидетельства. К сожалению, я не смогу узнать, перешел ли граф Грейсчерч на сторону противника, но могу знать кое-кого имеющего отношение к разведке. И если позволите, я мастак выручать людей из сложных ситуаций. Такой у меня талант.

— Каким образом?

— Ловкость рук, моя девочка. Найдется у вас еще человек, которому вы можете довериться? Желательно мужчина. И желательно военный.

— Почему? — спросила леди Кейт.

— Терпение, малышка. Есть такой человек? Мне кажется, вчера я видел здесь майора Брэкстона. Мы недавно использовали его как посыльного.

— Брэкстон, — согласилась леди Кейт, — славный мальчик.

Грейс уже улыбалась.

— Согласна. Кит хороший друг, ему можно доверять. Еще можно поговорить с Гарри Лиджем. Я только что видела его, он возвращается домой.

— Лидж? — спросила Оливия. — Кажется, он один из друзей Джека.

— Только не Лидж, — внезапно сказала леди Кейт. И прежде чем Диккан смог поднять свой монокль, она наставила на него палец. — А если вы, самодовольный франт, наведете на меня эту гнусную штуку, клянусь, я засуну ее вам в глотку.

Оливия недоуменно смотрела на герцогиню. Она видела, как Грейс открыла рот, но еще один взгляд леди Кейт заставил молчать их обеих. Кто такой Лидж? — недоумевала Оливия. И чем он заслужил неодобрение Кейт? Однако леди Кейт явно сказала все, что считала нужным сказать по этому поводу.

Диккан повернулся к Грейс.

— Тогда Брэкстон. Вы можете связаться с ним?

Грейс кивнула:

— Без труда.

— Прекрасно. Приведите его завтра, и мы приступим к осуществлению наших планов.

— Каких? — требовательно произнесла Оливия.

Диккан самодовольно улыбнулся:

— Ну как же, тайной переправкой вашего мужа — хорошо, графа Грейсчерча — домой. На случай если какие-то люди в самом деле ищут его, мы подсунем им Кейт с ее свитой. Вы отправитесь одной дорогой, а граф — другой. Разумеется, если Брэкстон согласится.

У Оливии появилось чувство, словно она плыла по темной воде.

— Вы хотите поговорить с Джеком, мистер Хиллиард?

— Был бы рад, миссис Грейс. Но не сейчас. Последний раз он видел меня ранним утром на пустоши у Финчли, когда поднимал пистолет, целясь в вашего кузена. Вряд ли вы захотите, чтобы таким было его первое воспоминание, если надеетесь, что он начнет вспоминать.

Оливия только плечами пожала.

— Хорошо. Спасибо, мистер Хиллиард. Вы не представляете себе, как много для нас значит ваше согласие помочь нам.

Он открыто улыбнулся:

— Моя дорогая леди, знаете, чего вы меня лишаете? Удовольствия слушать Тощего Билли, который то хвастается полученной раной, то жалуется, что его люди погибли. Принц Оранский вечно твердит одно и то же.

— Он будет следующим королем Нидерландов, — напомнила ему Грейс.

— Даже если он двенадцатилетний мальчик с телом мужчины. — Диккан наклонился к Грейс, как бы сообщая ей секрет. — Я знаю, моя Боудикка, не мне жаловаться на судьбу, но заткнуть ему рот стоит моей карьеры.

Грейс сохраняла похвальное спокойствие.

— Могло быть хуже. Хорошо, что вам не пришлось вести переговоры с победившим Наполеоном.