Спасите Карин! - [15]

В углу стоял роскошный коричневый бархатный диван, который прекрасно подошел бы к новому ковру. Я спросила продавца, могу ли я купить выставленный образец. Он сказал, что нет.

— Почему? — спросила я.

— Он не продается. Вы должны оформить заказ, — ответил продавец.

— Но диван мне нужен сегодня. У меня будут гости через два дня.

— Послушайте, я могу попытаться ускорить заказ, но, по нашим правилам, мы не продаем выставочные образцы.

Я села на этот диван и расплакалась.

— А стул? Могу я купить хотя бы этот стул и забрать его домой сегодня же? — спросила я, указывая на жуткого вида стул с бело-голубой полосатой обивкой.

— Извините, нет. Его надо заказывать, так же как и диван.

— Ладно, — сдалась я. — Я закажу этот диван.

Продавец начал оформлять документы, а я, обозленная, снова села на выставочный образец.

— Не желаете ли приобрести по твердой цене еще стул, оттоманку и двуспальный диванчик — все с такой же обивкой? — спросил он меня.

— Конечно, — ответила я, не зная, что значит «твердая цена». Очевидно, по моему лицу продавец догадался, что я не имею ни малейшего представления, на что согласилась.

— Это значит, что, если цена поднимется, вы все равно сможете получить товар за ту цену, которая указана сегодня. Всего пятьдесят долларов надбавки на каждый предмет. Очень выгодно.

— А, ну хорошо.

— Итак, мисс, общая сумма одна тысяча семьсот семьдесят четыре доллара. Хотите открыть кредитную карту «Дженнифер конвертиблз»? — спросил он. — Никаких процентов и оплаты в течение четырех месяцев.

Я взглянула на свою карту «Америкен экспресс», зажатую у меня в руке. Добавлять почти тысячу восемьсот долларов на карту, которую я должна оплачивать каждый месяц, было не очень-то разумно. И хотя я не хотела заводить никаких кредитных карт, мысль о том, что целых четыре месяца мне не надо будет платить и никаких процентов за это не потребуют, показалась мне лучшим выходом. За четыре месяца я без труда сэкономлю необходимую сумму и смогу полностью с ними расплатиться.

— Конечно. Мне бы очень хотелось открыть кредитную карту вашего магазина, сэр. Спасибо.

Не прошло и пяти минут, как заявление было написано, утверждено, карточка получена, и я вышла из магазина. Я вернулась в офис и по пути встретилась с Энн Мари.

— Как пообедала, Карин? — поинтересовалась она.

— Спасибо, великолепно, — ответила я, потяжелевшая на один диван и облегчившая свой кошелек на тысячу восемьсот долларов.

Элвис, Кот из Кустов

На следующее утро по пути на работу я оставила на конторке чек для Спиро. Подарочные чеки «Америкен экспресс» привезли мне прямо на работу В обед я положила их на свой расчетный счет в банке. Я подумала, что если мне удастся управиться с текущими расходами, то будет просто замечательно.

В тот день мне позвонил Брэд и пригласил меня в среду вечером на ужин. Я рассказала ему; что приедет Марк, Брэд пригласил его тоже. И вот настала среда. Я уже сообщила Марку, что ему придется либо остановиться в отеле, либо спать у меня на коврике. Он выбрал отель, но сперва собирался заехать ко мне и оставить Элвиса. Около полудня Марк позвонил из аэропорта и сообщил, что они с Элвисом уже едут. Я прошмыгнула через заднюю дверь, как бы пообедать, и прыгнула в такси, чтобы поскорее добраться до дома. Я ужасно волновалась!

— Дом четыреста, Восточная Пятьдесят седьмая, пожалуйста, — сообщила я адрес.

— О леди… — замялся водитель.

— Что «о леди»? — спросила я.

— О леди, но ведь это же ехать через город.

— Да, и что? Я знаю, что это недалеко, но мне надо побыстрее, — настаивала я, думая, что он не хочет связываться, потому что это совсем рядом.

— Не в этом дело, леди. Просто в это время улицы забиты, повсюду пробки. Вам быстрее будет добраться пешком.

Только не это! Мои ноги еще болели.

— Я на каблуках, — соврала я. — Подвезите меня.

— Как скажете, — коротко ответил он.

Машина медленно тронулась и тут же резко остановилась. Потом снова дернулась и остановилась. Да что же за напасть такая!

— Там что, авария? — спросила я.

— Нет, леди, я же вам говорил, — ответил он. — Так всегда бывает, если ехать через центр среди бела дня. Нью-Йорк к вашим услугам!.. Че-ерт.

Я взглянула на часы: уже целых десять минут торчу в машине, а дальше десяти ярдов мы не продвинулись. Машина снова медленно тронулась и встала. Это продолжалось почти час.

Наконец я выглянула и поняла, что до моего дома всего пара кварталов. Лучше уж расплатиться и дойти пешком. Можно не сомневаться, что Марк уже ждет меня.

— Ну, спасибо, леди, — саркастически заметил водитель. — Заставили меня проторчать полтора часа в пробках и расщедрились на целый доллар.

— Это не моя вина, сэр, что людям иногда приходится ездить по городу.

Оставалось смириться с тем, что Нью-Йорк — единственный из известных мне городов, где добираешься до нужного места пешком за полчаса, а на машине за час.

* * *

Когда я вошла в дом, Марк был уже там. Элвис сидел в переноске.

— Возмутительно, что ты не купила переноску от Кейт Спейд, как я просил, — сказал Марк. — Просто стыдоба — идти с такой штукой по аэропорту.

У Марка своя манера шутить, оставаясь при этом серьезным. У меня тоже есть чувство юмора, и я знала, что он вовсе не ждал от меня покупки переноски от Кейт Спейд. Но если бы наш разговор подслушал посторонний, он подумал бы, что меня отчитали на полном серьезе.