Парень замолчал, молчали все. Потом Владимир Тимофеич сказал начальнику охраны, принять все советы к действию вашего заместителя, при устройстве лагеря на ночь, потому как он со зверями больше дел похоже имел, чем мы все, вместе взятые. А Витьку попросил показать им то место, где погибли стрелки. Так и закончилось время военного совета, как его впоследствии назвал Александр Иванович. Тронулись в путь, но какое — то беспокойство не давало Витьке никак спокойно идти, сначала как бы не пускало вперед, все ему там что — то казалось, все ждал, что вот — вот что — то случится впереди. Витка передвинул карабин поближе, чтоб ловчее было его выхватить и начать стрелять, случись чего. Но ехали все дальше и дальше, все было спокойно. Подъехал Александр Иванович, поинтересовался обстановкой, все хорошо. И вот оно… Витька увидел, как сзади, недалеко от крайней лошади вдруг мелькнула размытая тень. Быстро доложив начальнику своему, благо тот еще не уехал, Витька полетел в хвост колонны.
Резвый вылетел туда как на крыльях, парень передернул затвор и стал оглядываться, в то время как жеребец плясал под ним, видимо, чуя зверя. Витька крутился вокруг себя, пытаясь что — то увидеть, но все было тихо. Озадаченный всадник хотел уже ехать вперед, благо все уехали примерно метров на 150 от Витьки, как вдруг Резвый подпрыгнул задом, как бы подпрыгнул, сзади Витька услышал удар. Резвый вовсе как обезумел, никак не хотел стоять спокойно. Резво развернувшись, парень успел увидеть в кустах несколько оскаленных голов, волки… Один валялся недалеко от задних ног жеребца, голова была разбита, ее вовсе почти не было. Видимо пытался прыгнуть на круп лошади, то ли Витьке шею перекусить, то ли на лошадь напасть, непонятно. Сорвав аркан с луки седла, Витька наклонился, набросил петлю на лапу убитого волка и дал жеребцу повод, Просить его дважды не пришлось, рывок был сильный, жеребец полетел вперед.
Как Витька спорил с начальником, чтоб перековали лошадей перед выходом в тайгу, тот все ссылался на то, что подкованы лошади недавно, не хотел тратиться на перековку, но парень одолел его, вот и результат. Не знай что было бы сейчас, если бы подкован Резвый был старыми, пообносившимися подковами. Соскользнула бы подкова с головы во время удара и все, серый бы остался цел. Вот так то вот, голова разлетелась как арбуз спелый. Скачка длилась какие — то мгновения, не зря жеребец носил такую кличку, подлетев к своим, Витька бросил аркан с волком и во все горло стал командовать, не дожидаясь расспросов:
— Стрелки, всем внимание, всем спешиться, лошадей в середину всех, всем оружие зарядить и на изготовку, взять колонну в кольцо, всем особо смотреть по сторонам. Вокруг колонны волки, возможно нападение, если кто увидит волка — стрелять сразу на поражение, двигаемся пока как шли, как только увижу подходящее место, будем останавливаться на ночь, думаю, основное нападение будет ночью. Всем, кто идет с грузом, взять лошадей за поводья и держать крепко, лошади могут прыгать, рваться из рук, держите ребята крепенько. Выполнять! Быстро, если жить хотите!
Повернувшись вокруг, парень увидел подъезжающего начальника, остановился и подождал его. Александр Иванович задал только один вопрос:
— Ты их видел? Много их, Витя, как думаешь?
— Много Саш, помоги нам Бог сегодня.
— Может, сейчас уже будем лагерь оборудовать, не опоздаем?
— Нет, не опоздаем, светлого времени еще много, до темноты они на такую толпу сразу не кинутся, побоятся, будут ночи ждать, а тут недалеко уже, рядом, тот лагерь стрелков, он мал — мала оборудован, еще немного укрепить и там ночевать будем. Я надеялся, что они нам время дадут, но раз так, то и этому рады будем. Место там очень удобное, отбиваться от них, теперь я понял, их видимо, такая же стая в оборот взяла, потому и не смогли отбиться. Только последних слов никому не говори, неча заранее панику поднимать, отобьемся. Все, мне надо смотреть за всем.
Шли быстро, после того, как Витька приволок того волка и все поняли, что опасность действительно реальная, не выдуманная, все прибавили скорости, все сразу поняли, что чем быстрее будут перебирать ногами, тем и целее возможно будут. Витька один не слез пока со своего жеребца, бедолага Резвый крутился с одного края на другой, все остальные лошади шли в середине колонны, их крепко держали где по двое, где по одному носильщики. Но тем не менее, разгромленный лагерь стрелков приближался, как заметил Витька, совсем скоро он уже появится. Вышли на вершину очередного холма и с вершины Витька разглядел его прямо по ходу их колонны, оставалось совсем немного. А там уже как Господь положит, доживут они до утра или падут этой ночью все. Но Витька все же надеялся, что они осилят тварей, сегодня многие из них простятся с жизнью, волчары проклятые.
В сохранившееся еще внутреннее устройство, на внутреннюю площадку разбитого лагеря не заходили, а почти забегали бегом, все были напуганы. Отдав приказ крепко и надежно привязать всех лошадей в центре площадки, к имеющемуся бревну, выполняющему роль коновязи, Витька наконец соскочил с седла на землю, привязав Резвого в сторонке. Тут же пошел вокруг площадки, по периметру всей поляны имеющей какое — то примитивное, похожее на забор, устройство. Витька крикнул:
