Спасатели - [11]

Лена кивнула. Внутренние системы не должны были так вести себя — если только ими не управляли через слияние. Кто-то ведь уже пытался убить спасателей.

— Карл в порядке? — спросила она.

— Жить будет. Но двигаться лишний раз ему пока не стоит.

— Ничего, потерпит, — усмехнулась Лена. — Слушайте, док. Мы попали в звёздную бурю. Я постараюсь пробраться на мостик и перехватить управление кораблём. Когда это произойдёт — вытаскивайте Карла из вашей подсобки и двигайте к генератору щита. Перезапустите его — и мы все благополучно выберемся отсюда. И… — она замялась. — Можно Карла на секунду?

Снова статика.

— Он не хочет разговаривать, — наконец ответил Таонго.

— Ну, тогда передайте ему, пусть идёт к чёрту. Всё, док, пожелайте мне удачи. Я скажу вам, когда выдвигаться.

Она отлетела от консоли, доставая из памяти планировку корабля, — и тут мир встал на дыбы. Стены окрасились оранжевым и сошлись вокруг неё, сжавшись в точку. Запахло корицей, заиграла изломанная, едва знакомая мелодия. Она отпрянула в сторону — ноты обжигали при прикосновении. Парализующий страх расцветал вокруг диковинными, горько-пурпурными цветами. Один из них вырос прямо под ней — и Лена провалилась вниз, в кромешную, звенящую темноту.

Она пришла в себя рассеянной по полу коридора. Отсутствующая голова гудела, как после похмелья, окружение расплывалось, словно она смотрела сквозь стену аквариума. Началось, поняла Лена. Первый сбой. Чёрт, она-то надеялась, что всё обойдётся. Судя по таймеру, прошло чуть меньше двух минут — нужно было торопиться, пока её не накрыл следующий приступ. Поднявшись в воздух, Лена на предельной скорости рванула к мостику.

Она ожидала найти на мостике живого человека. Того, кто управлял кораблём через слияние, кого можно было бы стукнуть со всей силы и разом решить ворох проблем. Но мостик встретил её лишь мертвенной тишиной вакуума и жуткой ухмылкой двух трупов. Борясь с выходящим из строя зрением, Лена подлетела ближе, пытаясь рассмотреть их.

Один — мужчина в капитанской форме — скрючилось у двери, обеими руками держась за горло. Рядом с ним в воздухе плавал мелкокалиберный огнестрельный пистолет. Такой же был у Мэй — скорее символ статуса, чем реальное оружие, напоминание о временах, когда за мятеж на борту капитан мог казнить человека.

Второе тело, свернувшееся в гнезде, явно принадлежало пилоту. «Невозможно», — подумала Лена. Кто-то должен был управлять кораблём — но мужчина перед ней был настолько же мёртв, так как и капитан «Светлячка». В груди зияли два пулевых ранения, голова безвольно склонилась вбок.

Снова накатил приступ, унося с собой цвета и спутывая образы. Её время истекало. Руками, форму которых было всё сложнее сохранять, она вытащила труп из кресла, убедилась, что аппаратура гнезда не повреждена, и нырнула на освободившееся место. Мир вокруг продолжал стремительно гаснуть — но волна слияния уже подхватила её, унося внутрь систем корабля.

Цвет, звук, запах — обычные ощущения отступили прочь. В образовавшуюся на их месте пустоту хлынули новые: мягкое тепло термоядерной реакции в силовом блоке, пульс энергии в двигателях, бешеные рывки гравитационной системы. Мысленно Лена выдохнула: она выиграла себе немного времени. Распад неминуемо доберётся глубже, затронув её личность и мыслительные процессы. Но проблемы с восприятием остались позади, а слияние позволит ей протянуть чуть дольше. Компьютеры «Светлячка» могли поддержать её сознание там, где с этим не справлялись наниты.

Могли бы. Только оказавшись внутри компьютерных систем, она поняла, насколько тяжело по ним прошлась буря. Перед ней раскидывался изорванный ландшафт данных и процессов, испещрённый лакунами там, где радиация сожгла поддерживавшие их вычислительные сети. Теперь, когда первые ощущения от слияния сменялись точными данными, она начала ощущать окружающие дефекты: половина корабельных сенсоров не отвечала, энергоблок сообщал об отрицательном запасе топлива, а навигационная система и вовсе напоминала рваное сито. Сотни голосов, которые должны были нашёптывать о состоянии корабля, молчали или несли какую-то околёсицу. Ладно, пусть система и держалась на честном слове, она всё ещё работала. Навигацией можно было заниматься на глаз, двигатели отзывались на команды — а всё остальное было не критично. Нужно только позволить доку и Карлу добраться до генератора щита.

Она протянулась к системе гравитации, собираясь отключить её, и наткнулась на сопротивление. Что-то оттолкнуло её прочь, заблокировав канал доступа. «Кто ты?» Лена не столько услышала вопрос, сколько ощутила его в своём разуме — беззвучный и бестелесный. «Уходи. Убирайся. Прочь». Система вспыхнула защитными экранами, отсекая её от корабля, выталкивая прочь из слияния.

К счастью, защитные программы были так же изорваны бурей, как и всё остальное. Найдя в одном из экранов брешь, сыпавшую бессмысленным дефектным кодом, Лена удержалась в системе. Она лихорадочно соображала. Вирус? Не похоже. Эта штука пыталась разговаривать. Лена принялась искать источник сопротивления, просеивая одну систему за другой.

Вот оно. Скопление данных, выбивавшееся из общих закономерностей, словно детская книжка на полке с энциклопедиями. Нечто чужое неуверенно колебалось в самом центре системы, подмяв под себя права доступа. Обойдя его по периметру, Лена осторожно, стараясь не привлечь внимания, перехватила контроль над системой безопасности. Странная штука дёрнулась, почувствовав вторжение, рассылая десятки команд. Слишком поздно. Ловушка захлопнулась. Изолированный от корабля файрволами, чужак заметался, бестолково тыкаясь в окружившие его стены, пытаясь вырваться наружу. Удовлетворённо хмыкнув, Лена приготовилась удалить странную штуку из системы.