Спальный район - [12]

Обращалась она к Кириллу, вроде как к мужчине, принимающему решения, на самом же деле интуитивно избегала непосредственного контакта с клиенткой. С Кириллом общаться ей было намного комфортнее. К тому же он активно участвовал в процессе, давал советы, отпускал шутки, явно стараясь рассмешить невесту, постоянно поддерживать вокруг творческую, жизнерадостную атмосферу.

– Чем скорей, тем лучше, – ответил Кирилл, быстро переглянувшись с девушкой. – Хотелось бы на следующей неделе. Аркадий Львович сказал, что вы прямо волшебница, шьете почти без примерок.

Портниха озабоченно покачала головой:

– Я действительно шью без примерок. Мне примерки не нужны. Слава богу, еще ни разу не ошиблась. Будете довольны, уверяю вас.

Она еще раз быстрым опытным взглядом окинула невесту. Никаких проблем тут не предвиделось. Платье будет сидеть, как влитое. Но торопиться не стоит. С какой стати? Тем более Рогова просила поспешить с ее заказом.

– Но вот так быстро я не обещаю, – продолжила Людмила Борисовна. – Могу не успеть. Очень много работы. Да и платье, вы сами видите, вы выбрали очень непростое.

Света при этих словах неожиданно холодно взглянула на нее, поджала пышные губы.

– Что значит непростое? – спросила она. – Выбрали то, что нравится. Ничего уж такого особенного тут нету. Я хоть и не профессионал, но вижу. Материал мы вам принесли, чего еще надо?! Или вы считаете, мы вам платим недостаточно? Давайте тогда это обсудим. Сколько вы хотите, чтобы платье было готово на следующей неделе?

– Да нет, Светик, – страдая от неловкости, засуетился Кирилл. – Ты неправильно поняла Людмилу Борисовну. У нее просто еще много других заказов, кроме нашего.

Портниха благодарно посмотрела на него. Интуиция и на этот раз не подвела ее. С этой девицей следовало быть осторожной, она еще себя покажет.

Людмила Борисовна только открыла рот, чтобы подтвердить, что да, заказов очень много и первоочередных, но Света ее опередила.

– Все я правильно поняла, – сказала она. – Чего тут непонятного. Скажите прямо, сколько вы хотите?

– Цену мы уже оговорили, – сухо ответила портниха. – Но у меня действительно набралось много срочной работы. Так что или ждите, или обратитесь к кому-нибудь другому.

– Да нет, что вы! – вновь попытался разрядить напряженную обстановку Кирилл. – Аркадий Львович сказал, что лучше вас никого и не найдешь. Так что мы, конечно, подождем.

– Мы ждать не можем! – тут же жестко заявила Света. – А что, если мы вам предложим вдвое больше, чем договорились? Тогда, я надеюсь, вы не откажетесь?

– Вдвое больше? – опешил ее жених.

Судя по тону, которым был задан вопрос, и названная-то сумма казалась ему достаточно внушительной.

– Ты серьезно, Свет? – почти шепотом спросил он.

– Я сама заплачу, если ты не в состоянии, – насмешливо сказала невеста.

– Да нет, не в этом дело, – забормотал несчастный Кирилл, – просто…

Но Света его не дослушала.

– Ну, так как мы решаем, Людмила Борисовна? Поймем друг дружку? – повернулась она к портнихе.

– Я постараюсь, – еле сдерживая раздражение, ответила Курочкина. – Ничего не могу обещать. Кстати, вы аванс принесли?

– Аванс? – вконец растерялся Кирилл. – Но Аркадий Львович ничего не говорил насчет аванса… А какой аванс?

– Как обычно, – поджав губы, прокрякала Людмила Борисовна. – Половину вперед. Такие у нас правила.

Слова «у нас» она произнесла для солидности. Никаких помощниц у нее никогда не было. Да и никаких таких правил в ее бизнесе доселе тоже не существовало. Однако озвучено это новое, внезапно появившееся правило было столь безапелляционным тоном, что всякие сомнения в его подлинности тут же отпали у всех присутствующих, включая, кстати, и саму портниху.

– И когда же вам нужен аванс? – промямлил Кирилл.

– Сегодня же! – отрезала Курочкина. – Если, разумеется, вы хотите, чтобы мы сегодня приступили к заказу. Без аванса мы не работаем.

– Извините, «мы» – это кто? – поинтересовалась Света.

– «Мы» – это моя фирма, – с достоинством отвечала Людмила Борисовна.

При этом она слегка мотнула головой в сторону закрытой двери в глубине комнаты. Этот неопределенный жест как бы намекал, что за дверью скрывается чуть ли не целый подпольный цех по изготовлению свадебных платьев, вкалывающий денно и нощно под ее непосредственным руководством.

На самом же деле, единственное, что могло служить материальным подтверждением этому заявлению, была спрятанная в шкафу коробка, доверху наполненная товарными знаками – лейблами, которые портниха пришивала на изготовленную ею одежду.

Но опять же, и это подтверждение представлялось весьма сомнительным, ибо лейблы эти вовсе не носили имя Курочкиной, а являли собой фирменные знаки знаменитых западных компаний.

Света подозрительно взглянула на таинственную дверь, справедливо полагая, что там находится обыкновенная спальня, однако в последнюю минуту прикусила язык, с которого уже готовилась сорваться язвительная реплика и ограничилась якобы понимающим кивком. В свою очередь, кивнула и Людмила Борисовна, окончательно утверждая тем самым только что возникшую фирму.

– Я постараюсь тогда попозже подвезти, – озабоченно промолвил Кирилл, совершенно не обративший внимания на эту красноречивую пантомиму. – Мы ведь недалеко живем… Здесь же, в Бирюлево…