Созвездие счастья - [5]

Неожиданно Джулия почувствовала страшную усталость. Она не испытывала ни малейшего желания флиртовать или даже просто говорить с этим мужчиной. Его присутствие волновало, вселяло неуверенность и безотчетный страх.

Мужчина-идеал, пусть он опять пройдет мимо нее, как тогда, не нарушая спокойствия и размеренности налаженной жизни.

Подавив зевоту, Джулия взглянула на часы.

- Мне пора.

Стефан бросил на нее удивленный взгляд.

Обычно он диктовал условия, и никогда, никогда в жизни женщина не зевала, разговаривая с ним, если только не провела бурную ночь в его объятиях.

Он нахмурился.

- Но еще только девять.

- Мне завтра рано вставать.

- Не верю!

- Ваше право, мистер Бланшар.

Стефан замер от неожиданности и изумления.

- Так вы помните мою фамилию?

- У меня хорошая память на имена.

- В отличие от меня. Так что вам лучше напомнить мне ваше имя.

- Джулия. Джулия Стоулс.

- И чем же это вы так заняты по утрам, мисс Стоулс? Работаете няней или доите коров?

Неожиданно для самой себя Джулия рассмеялась.

- Не угадали!

Она изо всех сил сопротивлялась, чтобы не поддаться шарму мужчины рядом с ней. Нужно взять и уйти. Его присутствие лишало ее душевного равновесия.

А Джулия привыкла контролировать себя во всем, не давая чувствам взять верх над разумом.

Будучи спокойной и сдержанной, сейчас она ловила себя на том, что в голову ей приходят мысли, совершенно не свойственные рассудительной женщине ее лет. Джулия словно снова стала девушкой-подростком с присущими юности безумными фантазиями, безрассудными мечтами, словом, со всем тем, с чем она, кажется, распрощалась давным-давно. Она на миг представила себя в крепких объятиях Стефана, в кольце рук, обвившихся вокруг ее талии, в сладком плену, из которого ни одна женщина не пожелает выбраться.

Стефан заметил, как глаза Джулии потемнели, и моментально ответное чувство охватило его.

- Не уходите, - тихо попросил он. - Останьтесь еще хотя бы на час.

Джулия обратила внимание на то, как напряглись все мускулы его тела. Она улыбнулась, надеясь, что улыбка не вышла слишком вымученной.

Затем поставила бокал на подоконник и ответила:

- Не могу, мне действительно пора.

- Это ваше право, - передразнил ее Стефан.

Почувствовав, что решимости уйти может не хватить, Джулия поспешила сказать:

- Спокойной ночи! Рада столь неожиданной встрече!

- Bonne nuit, ma belle! Спокойной ночи, моя красавица!

Стефан стоял и смотрел, как Джулия пробирается сквозь толпу гостей. Лицо его казалось непроницаемым. Однако блондинка заметила, как долго он беседовал с этой женщиной у окна, не укрылся от нее и взгляд, которым Стефан провожал ее. Кажется, это Джулия Стоулс... Но она же совершенно не в его вкусе: длинная и плоская, даже без намека на аппетитные, пикантные формы, которыми обладает она, только что так бесцеремонно им покинутая! Больше так продолжаться не может...

Блондинка с решительным видом направилась к мужчине. Глаза ее метали молнии.

- Я думала, ты пошел звонить, Стефан, - недовольно протянула она, приблизившись к нему почти вплотную.

Неужели она никогда не оставит меня в покое? - подумал он с раздражением.

- Меня отвлекли. Но спасибо, что напомнила.

Блондинка не ожидала такого ответа и открыла рот, чтобы возразить. Но Стефана уже не было рядом, он направлялся в холл, подальше от шума и назойливой собеседницы.

Он не хотел признаться даже себе в том, что пришел сюда только для того, чтобы.., увидеть высокий темный силуэт молодой женщины, идущей по дорожке, залитой лунным светом.

Глава 2

Промозглый серый рассвет только забрезжил в окне, а Джулия была уже на ногах. Сегодня ей предстоял непростой день. Ее попросили принять участие в телепередаче, посвященной Дню города. Это была великолепная возможность привлечь новых читателей... Но Джулия тут же спохватилась: наверняка приглашены редакторы конкурирующих изданий, а она совсем не подготовилась!

С ней такое случалось крайне редко. Должность главного редактора обязывала делать тысячу дел в одновременно, ничего не упуская из виду. Джулия привыкла к самоконтролю и не позволяла личной жизни мешать карьере. Но неожиданная встреча со Стефаном Бланшаром выбила ее из привычной колеи. И самое главное, она предчувствовала, что так произойдет, предчувствовала, но ничего не смогла изменить...

Ветер пронзительно завывал на улице, и, подняв жалюзи, Джулия увидела, что идет мелкий скучный дождик. Вместо того чтобы понежиться в постели и насладиться теплом камина, она машинально приняла холодный душ и выпила чашку крепкого черного кофе, унесшего остатки сна. Когда в назначенное время за ней пришла машина с телестудии, никому и в голову не могло прийти, что эта излучающая энергию женщина провела бессонную ночь и задремала только на рассвете...

Джулия напрасно пыталась сосредоточиться и продумать ответы на возможные вопросы ведущего. Образ Стефана Бланшара, преследовавший молодую женщину всю ночь, не оставлял ее и сейчас. Словно сверкающий метеорит, он ворвался в ее безмятежный сон, заставив мучиться сознанием того, что вчера вечером она упустила прекрасную возможность, рано удалившись с вечеринки.