Сожженные мосты. Часть 3. Исток зла - [106]

Они сделали так, уже два прыжка — то есть пятьсот ярдов вперед и стоп, занимается оборона, пока подтягивается снайпер — когда Рыжий подал сигнал опасности. По рации, что само по себе свидетельствовало о чрезвычайности ситуации. МакКлюр моментально продублировал сигнал — и все в том числе принц бросились на землю, замерли, готовые к бою.

Ничего. Только воет голодным волком ветер, облизывая иссеченные временем и ветрами горные склоны, да висит в небе с русской стороны серая, унылая колбаса дирижабля…

Майор подал сигнал «вперед», указав рукой направление — то, откуда они пришли. Прикрывая друг друга двинулись в обратный путь, туда, где их ждал снайпер. Рыжий.

Подошли к нему не сразу — залегли, наблюдая каждый за своим сектором. Только после этого — майор в одиночку, ползком пополз к группе камней, за которыми занял позиции снайпер.

— Что? — спросил он, не подходя близко.

— Чисто, можешь подойти.

Рыжий прикрывался камнями, безмолвными свидетелями эпох и поколений, винтовка лежала рядом. Не было похоже, что он видел противника.

— Что произошло?

Вместо ответа Рыжий постучал по камню, по самому большому камню, сделал приглашающий жест. То же самое сделал и МакКлюр.

Это был не камень… Это было что-то, похожее на камень, прочное — но судя по звуку это был не камень.

— Тут может быть мина.

Рыжий кивнул, соглашаясь. Он бы — точно оставил здесь мину как сюрприз для излишне любопытных.

— Я же не подорвался.

— Как думаешь, что это такое?

— По-моему, это вход куда-то. Наверное, здесь есть тайник или какая-то пещера.

— Сэр…

МакКлюр резко повернулся.

— Какого черта, капрал?!

— Сэр, вас по связи.

Большая рация — она тоже была у принца, запасная у Уорхола. По ней они держали связь с командованием.

— Лидер-девять на связи… — отозвался МакКлюр, и, выслушав то, что ему сказали, ответил коротко — есть, сэр! Принято.

Затем стукнул кулаком по тому, что не было камнем, и затейливо выругался на шотландском диалекте.

— Капрал, вы выполнили работу?

— Примерно на четыре пятых, сэр.

— Остальное придется делать потом, капрал. Срочная эвакуация — разведка отмечает резкую активизацию перемещений боевиков, нас срочно отзывают на базу. Казарменное положение. Вертолет будет через два часа, точка Эхо — четыре километра отсюда.

Это в степи четыре километра можно пробежать меньше чем за час. Здесь, в горах четыре километра можно и за день не пройти.

— Сэр, что это?

От внимания принца не ускользнул странный, камень, который звучит при ударе по нему совсем не как камень.

— Это камень.

— По звуку не похоже.

— Камень прикрывающий вход в какую-то пещеру. Может быть, там наркотики. Может оружие. Но однозначно там есть мина-ловушка, прикрывающая вход. И разминировать ее у меня нет ни времени, ни желания. Хватит болтать, выступаем. Вертолет ждать не будет.

30 июня 2002 года Афганистан, город Джелалабад Операция «Литой свинец» Оперативное время минус двенадцать часов десять минут

Город Джелалабад…

Город — нарыв, город — проклятье, город — харам. Город — ворота в Афганистан, древняя дорога Пешавар-Джелалабад-Кабул — единственная, которая более-менее надежно охраняется. Один из немногих в мире городов, где на базаре открыто торгуют тюками с героином, заложниками, рабами — все это знают и никого это не смущает. Город, где единственная власть — это принц Акмаль, брат афганского короля, жестокий и растленный человек. Принц Акмаль имеет власть не потому что он брат короля — а потому что он «хан всех ханов», бессменный руководитель Джелалабадского картеля, мощнейшей наркоорганизации в мире. Словно щупальцами, она опутала половину мира, все кто потребляет героин — зависит сейчас от нее. Героина в Афганистане в год выращивается примерно пятнадцать — семнадцать тысяч тонн, львиную долю поглощает континентальная Япония, в которой мало кто помнит название «Китай». Там, на адских фабриках, за жидкую похлебку и дозу героина трудятся рабы, производящие некачественные и предельно дешевые вещи. Доза героина — вот что привязывает их к месту. В метрополии героин запрещен, за героин — немедленная смертная казнь, а тут…

Есть, конечно, и другие фабрики, более современные. Но половина континентальной Японии работает за дозу.

Второе направление сбыта — это Европа, Африка, конечно же и Россия. Россия и Европа — самые привлекательные рынки сбыта, на них много платежеспособных потребителей готовых платить за дозу в пятьдесят раз больше, чем она стоит на рынке Джелалабада. Находятся и люди, готовые рискнуть жизнью за такой куш — ведь на пути наркотраффика стоит граница — горная, усыпанная датчиками, просматривая с вертолетов и дирижаблей местность. Там, на тайных, известных только своим тропах, можно напороться на засаду казаков, десантников, спецназа и расстаться не только с грузом, но и с жизнью. Но пятьдесят концов окупают себя, даже если до цели дойдет один гонец из десяти. Доходят обычно три. В конце концов — это бизнес, не более и не менее — просто бизнес. И в Афганистане, среди горцев легко найти людей, кто согласиться на ходку через горы в надежде за раз заработать столько денег что хватит на небольшой дукан и какую-никакую торговлю. Ну, а если расстанется с жизнью такой горец или отправится в Сибирь за бесплатно лес валить — так значит, Аллах так повелел.