Созданы друг для друга - [8]

Ник знал, что будет делать; последствия его не интересовали.

Он лишь надеялся, что Делайла Джин Сатклифф однажды простит его.

Глава 3

— Как твой адвокат, я бы не советовала тебе встречаться сегодня с Ником Чамберсом.

Делайла закончила причесываться и взглянула в зеркало на отражение Джесси. Та озабоченно хмурилась.

— А как моя лучшая подруга?

— То же самое. Я слышала, как он действует в суде и за его пределами. — Джесси погладила по плечу Делайлу. — Адвокаты из Гарварда типа Ника Чамберса обычно едят таких, как мы, на завтрак. Дай мне пару дней, чтобы удостовериться, что в этом вопросе закон на твоей стороне.

Делайла подошла к ночному столику и достала из нижнего ящика стопку документов.

— Вот все мои документы. Удочерение было произведено на законных основаниях.

Джесси взяла документы.

— Знаешь, если ты так настаиваешь на встрече с ним, разреши мне пойти с тобой.

— Спасибо, не нужно. Думаю, я в состоянии выпить с Ником Чамберсом чашку кофе. — Делайла надела на руку часы и взглянула на циферблат. — Крис обещал посидеть утром с Эми. Эми, — позвала она и услышала, как дочка бежит по коридору, — давай я сделаю тебе хвостик, и ты пойдешь к дяде Крису.

Эми просунула голову в дверь спальни. Делайла знала, где надо встать, встречая ее, — девочка вбежала и с размаху обняла Делайлу за талию.

— Когда у меня будет папа? — вдруг поинтересовалась Эми. Ее голос стал задумчивым. — Карин говорит, что перед обедом папа играет с ними в разные игры.

Делайла беспомощно посмотрела на Джесси.

— А что, разве дядя Крис с тобой не играет?

— Но он не то же самое, что папа, — заявила Эми.

Она отстранилась от Делайлы и беззаботно выбежала из комнаты.

— Это судьба. Стоило Эми сосредоточиться на мысли о том, что ей нужен отец, как он и появился, — негромко проговорила Джесси.

Делайла насмешливо взглянула на нее.

— А тебе это не кажется странным? — продолжала Джесси. — С чего бы это Ник Чамберс вдруг появляется в городке в Огайо и объявляет себя отцом твоего ребенка?

— Не знаю, — пожала плечами Делайла.

— Если уж ты так хочешь встретиться с ним, ты должна быть готова защищать себя и Эми. — Джесси двинулась по наезженной колее. — Его отцовство юридически не установлено. Не соглашайся на встречи с ним в обществе. Не позволяй ему встречаться с Эми наедине. Попроси его четко объяснить, почему он вдруг захотел принимать участие в жизни дочери.

Делайла коротко кивнула в ответ.

— Заканчивай собираться. Я отведу Эми к Крису.

Джесси покинула ее спальню прежде, чем Делайла успела высказать свои тревоги.

Ник ощутил ее присутствие, как только Делайла вошла в кофейню.

Гул, стоявший в помещении, резко стих. Ник взглянул на дверь, сложил комиксы и бросил их на сиденье рядом с собой. Он снял очки в металлической оправе и помахал Делайле.

Каждый ее шаг сопровождался вновь возникавшим за ее спиной гулом. Солнечный свет, проникавший через окна кофейни, сиял вокруг ее головы и сверкал в больших изумрудных глазах. Она вела себя осторожно, но не испуганно.

Делайла села напротив него, и Ник тут же почувствовал дразнящий экзотический запах. Эта красивая женщина, почему-то считавшая необходимым скрывать свою красоту, была для него головоломкой, тайной, а Ник никогда не мог противостоять искушению решать головоломки и разгадывать тайны.

Он сделал жест молодой официантке, которая во все глаза смотрела на них. Девушка поставила перед Делайлой чашку с кофе.

Делайла потягивала кофе, надеясь, что горячий напиток упокоит ее взбунтовавшийся желудок. Путь от дома до площади занял всего несколько минут, поэтому у нее не хватило времени, чтобы подумать, что именно она скажет Нику Чамберсу. Но он не должен был заметить, что само его присутствие пугало ее больше, чем его возможные требования.

Делайла взглянула на Ника, ожидая, что он заговорит, и увидела его улыбку.

— Это самое неподходящее место в Фултон-Фоллз для разговоров наедине.

Делайла говорила дружелюбно и тихо, зная, что все вокруг стараются услышать, о чем говорят за их столиком.

— Да, похоже, что это место пользуется большим успехом, — согласился Ник, пригубив кофе.

Он знаком попросил официантку налить еще кофе. Та буквально кинулась к нему с явным желанием угодить.

— Хорошее обслуживание. Приветливые люди. — Ник взглянул поверх чашки с кофе на Делайлу. — Но не слишком ли приветливые?

Делайла проигнорировала его замечание и решила сосредоточиться на том, для чего она здесь.

— Вы говорите, что вы отец Эми. Где ваши доказательства?

— Вы проконсультировались с адвокатом?

От его веселого тона Делайла рассвирепела:

— Мистер Чамберс…

— Ник. Меня зовут Ник.

Он взял очки, но не стал их надевать.

— Вполне естественно, что вы спросите совета, столкнувшись с незнакомцем, утверждающим, что он отец вашего ребенка.

Делайла ощутила внезапную тишину, заполнившую зал.

— Вы точно знали, что делаете, когда согласились встретиться здесь. — Она сжала кулаки, словно намереваясь нанести удар в челюсть Ника Чамберса. — Но это все же лучше, чем покупка колонки объявлений в местной газете. Итак, вы заявили ваши права. Что дальше?

Суровый взгляд Делайлы стер улыбку с лица Ника.

— Послушайте, вы сказали, что хотите поговорить о будущем Эми. — Делайла глубоко вздохнула и бросилась в атаку: — Давайте начнем разговор с прошлого Эми. Очевидно, вы по заслугам получили от ее родной матери.