Но пришелец был гораздо сильнее и с лёгкостью пресёк эти действия хоббита. Он, сгибаясь в три погибели, проник в комнату и по-хозяйски расположился на стуле. Однако стул не выдержал и рассыпался под его тяжестью.
— Что ж, посидим на полу, я не гордый, — заявил незнакомец, смущённо разводя руками, словно многоопытный палач, случайно забывший топор.
Бродо совершенно растерялся. Он никак не мог понять как вести себя с непрошеным гостем, и почему тот кажется ему до боли знакомым.
Между тем пришелец продолжал загадочно скалить зубы, подобно успешно завершившему дело убийце:
— Мной пугают детей, но всё это гнусный поклёп. Не надо меня бояться, давай лучше чай пить.
— Вам какой? — спросил сбитый с толку невысоклик. — Арнорский или Хоббитширский?
— Давай Хоббитширский, — ответил незнакомец с обаятельной улыбкой юного живодёра.
Бродо принёс ему большую кружку и налил чаю. Пришелец тут же опрокинул её себе в рот. Глаза его стали ещё добрее.
— Хор-роший, Хоббитшир-рский! — похвалил он щерясь с невинностью садиста-любителя. — Ладно, пойду я. Шибко тут у тебя светло, аж глазам больно.
Незнакомец поднялся. Даже согнувшись в три погибели, он с трудом вписывался в непредусмотренные для таких как он переростков размеры помещения. И только тут хоббит заметил на его шее массивную металлическую цепь.
— А зовут меня, Мелькор! — сообщил великан, протиснувшись к порогу и обернувшись. — Я ещё вернусь.
Сказав эти слова, он напоследок одарил Бродо милой улыбкой старого извращенца и скрылся в дверях.
— Моргот с цепи сорвался! — истошно заголосил Бродо и проснулся.
Вся компания, ничего не понимая, сбежалась в панике на его крик. Узнав в чём дело, Моторин не допускающим возражения тоном заявил:
— Ты бы ещё сказал, что вдоль дороги Назгулы с косами стоят! Брехня всё это! Вот если б ещё Синий Цветок или какое-нибудь там Кольцо… А так брехня!
— Брехня! — подтвердил Малыш.
— Брехня, — неуверенно повторил хоббит.
— Ну вот, уже до Моргота допился! — набросилась на него Ромашка.
— Спокойно, — отрезал Моторин. — Одно я знаю точно — ехать надо!
— А урукхайка? — поинтересовался карлик.
— Я ей коня уже купил, — похвалился Арагволд. — Ведь ты с нами?
— Да, — скромно глядя в землю своими большими зелёными глазами, смущённо вымолвила девушка.
— А, ладно! — могучий тангар безнадёжно махнул рукой. — Пусть едет. Время не ждёт. На конь!
Вскоре деревня, в которой они так славно отдохнули, уже скрылась из виду.
— Как думаешь, спасём Средиземье? — спросил человек.
— Спасём! — твёрдо ответил Моторин.
— Хотя, вполне возможно, что и не спасём! — хмуро отозвался Бродо. Голова болела после вчерашней пирушки. Страшный сон не шёл у него из головы, да и злоключения Фолко он хорошо помнил.
— Нет спасём! Обязательно спасём!!! — бодро воскликнул маленький гном.
