Создание Отряда Спасителей - [22]

— Очевидно, он направлен в одну точку, — промолвил, наконец, хоббит извиняющимся тоном.

— Жаль, — вздохнул капитан истерлингской гвардии.

— Зато, какие места! — мечтательно причмокнул карлик.

— Вот что, — вмешался с важным видом Моторин. — Я думаю, что все понимают как нам важно вести наблюдение за Валинором.

— А то! — с готовностью поддакнул Малыш.

— Но наблюдать придётся скрытно, чтобы не травмировать Ромашку.

— Разумно, — согласился Арагволд.

— Так что ночной дежурный должен будет поглядывать в палантир и, если в поле зрения появятся интересные объекты, то он нас разбудит.

— Отлично! Ты просто гений! — обрадовался Малыш.

— Но ночью они, вероятнее всего спят, да и вода в это время суток более холодная, — возразил Арагволд.

— Не беспокойся, Старшие Дети Эру обожают любоваться звёздами, — успокоил его Бродо. — Зато Ромашка в такое время точно спит.

Этот довод оказался самым убедительным, и план Моторина был утверждён.

Глава 15. Ночной сеанс

На этот раз они ночевали на постоялом дворе в придорожной деревне. Однако долго наслаждаться снами мужчинам не пришлось. Вскоре всю компанию, естественно кроме хоббитянки, разбудил сияющий Малыш, которому выпало дежурить первому. На сей раз даже Карлсон поднялся очень быстро. Друзья тут же окружили палантир.

Бродо оказался прав, эльфины любили ночное купание. Небо Благословенного Края было усеяно звёздами, но созвездия отличались от тех, что видят в Средиземье, да и расположение их было иным. Тонкий серп месяца отбрасывал на водную гладь серебристые блики.

— Жаль, что не полнолуние, — заметил Арагволд.

— Да, видимость ограниченная, — подтвердил Моторин.

— Зато так романтичнее, — утешил их хоббит.

В слабом лунном свете силуэты девушек приобрели таинственные очертания.

— Должна быть в женщине какая-то загадка, — проговорил истерлинг.

— Да ну, при солнечном свете лучше, — не согласился Малыш.

— Днём меня Ромашка съест! — возмутился Бродо.

— Тише, — прошептал Моторин. — А то точно разбудишь нашу зануду.

Между тем эльфины плыли к лунной дорожке, подныривали под неё и весело плескались, любуясь звёздами над головой. Их звонкий мелодичный смех напоминал перекличку маленьких серебряных колокольчиков. Зрелище завораживало, и наслаждаться им можно было бесконечно. Но ночное купание оказалось менее продолжительным, и загорать девушки тоже не стали.

— Малова-то будет! — заголосил Карлсон.

— Да тихо ты! — прошипел Моторин.

— Нет, я так не играю! — обиделся карлик. — Сеанс укороченный, видимость плохая…

— Надо же думать и о Ромашке, — напомнил Арагволд.

— А чего она раскомандовалась?! Этого нельзя, того не делай… просто домомучительница какая-то!

— Верно, нас пятеро, а она одна, — поддержал старого собутыльника Малыш.

— Разве Бродо тебе не друг? — спросил Моторин.

— Конечно друг, мы с ним пили.

— А она его любит, мы же, гномы, очень серьёзно к этому подходим.

— Да? — озадачился Малыш. — Ну ладно, чего не сделаешь для друга и во имя любви. Всё равно Амазонка круче!

Маленький гном тяжело вздохнул. Карлсону тоже пришлось согласиться с мнением большинства. Палантир решено было смотреть в любое время, лишь бы этого не видела Ромашка.

Глава 16. Отряд в деле

Новый Тракт, соединяющий Арнор с Ангмаром и Урукхайским Королевством, уводил Отряд Спасителей всё дальше и дальше на север. Позади остался Форност с его знаменитой ярмаркой, а друзья даже не приблизились к разгадке зловещих тайн, позвавших их в дорогу. Более того, загадок становилось всё больше.

— Кто же раскачивает Средиземье? — в очередной раз вопросил Моторин.

— Где гнездо Истинных нуменорцев? — отозвался Арагволд.

— Откуда тот парень взял палантир? — присоединился к их разговору Бродо.

— А Корону Средиземской Империи мы уже не ищем? — поинтересовался Малыш.

— Что же будет, если мы и дальше ничего не найдём? — невинно спросил Карлсон.

— Пить меньше надо! — ответила им всем Ромашка. — И пялиться на эльфийских девок тоже!

Это замечание хоббитянки заставило задуматься всю пятёрку. По крайней мере, доля истины в её словах была. Пьянки и мысли о прекрасном рассеивали внимание, а ночные сеансы отнимали время у сна. Неужели они что-то упустили?!

— Зря мы не допросили кота, — вздохнул хоббит. — Помнишь, Моторин, сколько всего выпытал Фолко Великий у этой собаки Сарумана?

— Бродо! — воскликнула, всплеснув руками, опешившая Ромашка. — Никогда не думала, что тебе может прийти в голову мысль мучить бедных животных!

— Я до того места ещё не дочитал, — признался Моторин.

— Значит, Ромашка была кое в чём права.

— Конечно, я права! Животных мучить нельзя!

— Что ты меня подгоняешь? Прочитаю я твою Красную Книгу, но нужно время на переосмысление.

— Смотрите! — внезапно крикнул Арагволд, показывая вперёд протянутой рукой.

Одновременно с этим Бродо ощутил, что Эльфийский кинжал вновь нагревается, предупреждая хозяина, что скоро будет горячо.

По дороге навстречу Отряду Спасителей бежали маленькие с такого расстояния фигурки. Причём пятеро явно гнались за той, что была впереди. Фигурки стремительно приближались. Стало ясно, что какая-то девушка спасается от преследующих её орков. Погоня настигала беглянку, потрясая ятаганами и оглашая окрестности торжествующим рёвом.