— Твои ремарки весьма неприятны. И вообще, ты противен мне, запомни! — объявила она. — Не знаю, какое у тебя ко мне было дело, и знать не хочу. Выметайся немедленно! — потребовала хозяйка дома.
— Какая ты вспыльчивая, Скарлет!
— Я не намерена обсуждать это с тобой! И по-хорошему прошу покинуть мой дом, в противном случае мне придется действовать более решительно! — пригрозила она, вооружившись мобильником.
— Неужели тебе не интересно, по какому поводу я пришел к тебе в пятницу вечером? — недоверчиво спросил мужчина.
— Абсолютно!.. Если это касается дел университета, то советую обращаться напрямую к Дэйвиду Андерсону.
— Университета это не касается ни в малейшей степени. Это касается только меня, тебя и Сэма! — чеканно проговорил Роман.
— А при чем тут Сэм?!
— При том, что именно о нем и пойдет речь! — в нетерпении повысил голос бизнесмен и благотворитель.
Скарлет настороженно затихла.
— Все! — подытожил Роман. — Больше никаких споров и криков. Я прошу у тебя прощения за неуместные шуточки и ремарки, которые тебя так возмутили, и требую, чтобы ты спокойно выслушала меня и искренне ответила на мои прямые вопросы.
— Я готова сделать так, как ты просишь, Роман. Но все же хочу, чтобы ты знал: твои уловки на меня не действуют. Я больше не поддамся ни на твои извинения, ни на твои уверения. Ты ведешь себя недопустимо, таково мое убежденное мнение, — строго произнесла Скарлет.
— Когда ты так говоришь, я чувствую себя воспитанникам яслей, — не удержался от шутки Роман, но Скарлет оставила его реплику без внимания. — Сложно доверительно разговаривать с человеком, который столь неприветлив, — укорил он.
— Видимо, в этом проявляется наша взаимная антипатия, — предположила Скарлет. — Итак, Роман, я тебя внимательно слушаю. О чем ты хотел со мной поговорить и при чем тут Сэм?
Роман откинулся на спинку дивана и испустил вздох нешуточной озабоченности.
— Вижу, ты не торопишься, — подстегивала его хозяйка.
— Куда торопиться? Не думаю, что мне или тебе удастся уснуть этой ночью.
Скарлет враждебно нахмурилась и тщательно затянула пояс на халате.
— Где у тебя тут можно освежиться? — спросил Роман, поднимаясь.
Он стремительно вышел в коридор и огляделся.
— Ты вздумал разгуливать по дому, в который тебя даже не приглашали! — взбудораженно крикнула ему вслед Скарлет.
— Ну, что я могу поделать? Ты как воспитательница могла бы проявить больше понимания и такта! Физиологическая нужда…
— Тебе не два года, чтобы я с пониманием и тактом относилась к твоим физиологическим отправлениям! — заметила она.
— Просто скажи, где туалет! — потребовал Роман.
— Направо! — гневно бросила она.
— Спасибо! — точно таким же тоном отозвался мужчина.
— Сумасшествие! — констатировала Скарлет, когда тот удалился.
Она дожидалась его в гостиной. И ждала достаточно долго, чтобы заподозрить неладное. Тогда хозяйка отправилась разыскивать запропавшего визитера.
— Какого…
— Тихо, не ругайся. Маленькое человеческое любопытство, — проговорил мужчина, которого хозяйка обнаружила в своей спальне. — Просто хотел кое-что проверить.
— Роман, что ты себе позволяешь?! Твое поведение не поддается никакому разумному объяснению…
— Лучше ответь, — легкомысленно перебил негодующую женщину поздний гость. — Давно ли ты занималась этим здесь или в любой другой спальне?
— Чем этим?
— Давай не будем разыгрывать невинность, Скарлет, — дружелюбно предложил Роман.
Скарлет напустила нервный смешок. Она исчерпала запасы гнева и изумления, прочее же в этой ситуации совершенно не годилось.
— Что такого смешного я спросил?
— К сожалению, это и в самом деле не смешно, Роман, — вынуждена была согласиться с ним Скарлет.
— И все-таки ты рассмеялась. Я хочу знать, почему?
— Смеюсь я потому, что меня посетила одна догадка. И если я права, то это все объясняет, — предварила она свое признание. — Ты пьян, Роман? Определенно, ты пьян или под кайфом.
— Я не пил! — возмущенно бросил он.
— Уверен? — с недоверчивой усмешкой спросила его Скарлет.
— Прекрати. Я совершенно трезв.
— Ты трезв, но тем не менее счел возможным ввалиться в спальню малознакомой женщины без всякого приглашения, а теперь еще осмеливаешься задавать интимные вопросы, словно тебе кто-то дал на это право, — последовательно перечислила все его провинности Скарлет.
— Я в растерянности. И только поэтому тебе могло показаться, что я веду себя странно.
— Мне не показалось, Роман. Ты действительно ведешь себя очень странно для человека твоей репутации, — строго проговорила она.
— У меня есть только догадки, Скарлет. Я надеялся найти этому подтверждение либо опровержение, прежде чем высказать свои подозрения, — счел возможным признаться гость.
— И чего же конкретно касаются эти догадки, могу я спросить?
— Но ты сама еще не ответила откровенно ни на один из заданных мною вопросов, — напомнил ей Роман.
— Видимо, потому, что мы в разном положении и не я ворвалась к тебе домой, а наоборот, — пояснила свою позицию женщина.
— Для тебя столь важно соблюдение всех этих условностей?
— Сложно рассчитывать на соблюдение элементарных условностей, когда тебя застают в халате и затевают какую-то идиотскую игру, не объяснив правил. Но я все же надеюсь уразуметь, что происходит в моем доме.
