Совершенство - [45]

– Псевдонаука.

– Люси, в таком случае ты – тоже псевдонаука.

– Я не около смерти, Колин. Я уже по ту сторону. Мертва.

Он никак не реагирует, и девушка вслушивается в стук пальцев по клавиатуре. Пальцы, похоже, не желают слушаться, и он периодически ругается себе под нос.

– Ты не мертва и не жива, – все же отвечает он. – Тебя прислали обратно. Или, может, твое сознание отделилось от тела, где бы оно ни было, и нашло способ вернуться и стать моим Хранителем. И я могу становиться таким, как ты. Теперь мы это знаем.

– Не так-то это просто, – возражает она, но ощущает при этом, как ее странным образом переполняет радостная энергия. Она вскакивает; ей будто хочется куда-то бежать. – И скорее всего, повторить это не удастся.

– Я чувствовал тебя, Люси. И ты меня тоже. И не так, как обычно, «чересчур-много-чересчур-мало», от чего с ума можно сойти.

Что-то в его голосе заставляет сильнее пульсировать переполняющую ее энергию. В нем звучит стальная решимость, какой она раньше не слышала:

– Хочешь сказать, тебе не понравилось?

Она молчит, не в силах вымолвить ни слова из-за этой странной пульсации в груди. Что притворяться: она и вправду почувствовала его, и это было лучшее, что она когда-либо ощущала.

– Вот с этим человеком произошло то же самое. Упал в озеро, гипотермия, и он увидел мир таким, каким никогда раньше не видел. Один к одному.

– Ух…

– Ага, и он тут на форуме говорит, что проделал то же самое еще раз, хотел убедиться, что он действительно это видел.

– Тебе выздоравливать надо. – Она переводит разговор на другую тему. – Ты ведь не всерьез об этом думаешь, правда?

Ответная тишина заполняет комнату, подобно приливу. Люси подходит к Колину, наклоняется над ним, читая посты поверх его плеча. Да здесь тысячи записей! Он кликает на ссылку, создает новый ник и пароль.

Она наклоняется, целует его в щеку, в шею, надеясь отвлечь, но только чувствует, как он напрягается от ее прикосновений.

– Тебе поспать надо.

– Сейчас пойду. Хочу стать участником этого форума.

– Думаю, кодекс Хранителей это воспрещает. – Она пытается говорить шутливым тоном, но выходит как-то формально и сухо. Ей совсем не хочется быть ему надзирателем. Кроме того, ей непонятно это охватившее ее странное возбуждение.

– Этот сайт меня пугает, – признается она. Он смеется: девушка-призрак боится историй с привидениями.

– Вот тут один считает, что гипотермия – это практически экстремальный вид спорта. Из-за того, что клеточная активность практически замирает, смерть мозга наступает только в самом крайнем случае. Этот тип, КолдСпорт, думает, что это можно сделать в качестве вызова собственному организму, все равно, что взобраться на гору или марафон пробежать.

Он явно не шутит. Она вглядывается в участников форума, на котором сидит Колин. Большинство постов сделано под тремя «никами». Трое сумасшедших проповедуют своей маленькой, но безумной пастве. Она подсовывает ладони под его свитер, проводит ими по коже:

– Колин, прекрати.

На ощупь он обжигающе горячий; у него явно жар. Он снова вздрагивает от ее прикосновения и неохотно позволяет отвести себя обратно в кровать. В голове у нее непрерывно пляшут мысли; когда он, наконец, засыпает, она выскальзывает из кровати, садится за его стол и, яростно сосредоточившись, принимается нажимать на клавиши – одну за другой, – вбивая слова в поисковую строку.

Она находит сотни историй, но ни одной, похожей на ту, что произошла на озере. Осознав это, она выключает компьютер.

Глава 22

Как тяжелый занавес, между ними повисло молчание. Колин, как может, моет посуду и – сквозь невидимую стенку неловкости – передает чистые тарелки Дот, которая вытирает их и ставит на место.

– Что-то ты все молчишь, – говорит он, погружая руки в теплую мутную воду Руки сегодня чувствуют себя гораздо лучше: пальцы гнутся, и предметы почти не выскальзывают.

– Ты тоже, – парирует она.

Он роняет противень, который оттирал, обратно в воду и поворачивается к ней:

– Господи, Дот. Да скажи уже, что ты там надумала.

– Ты собираешься рассказать мне о Люси?

Колин издает стон, отворачивается и смотрит в окно. Он ждал этого с того самого момента, как Дот услышала имя «Люси» в медпункте. Дот помнит убийство Люси так, будто оно случилось вчера, но, насколько он знает, Дот никогда не видела их вместе. Все, что ей известно, это просто еще одна девушка.

– Она девчонка из моего класса, – отвечает он, возвращаясь к мытью посуды.

– Знаешь, я ее видела. Она очень похожа на одну девушку, которая училась здесь много лет назад. Более того, – продолжает Дот, подступая ближе: – Она очень похожа на мертвую девушку, о которой ты расспрашивал пару недель назад.

Колин стоит, молча уставившись на свои руки в мыльной воде. Они начинают трястись, но это явление не имеет ничего общего с инцидентом на озере.

– Я же тебе говорила, что всегда слышала рассказы, – шепчет Дот. Голос у нее дрожит. – То один, то другой начинает утверждать, что видел девушку в озере, человека в форме на скамейке или человека, который расхаживает по территории с метлой, подметая дорожки. Мэгги годами твердила нам, что в этом месте водятся призраки. Но Люси… ставшая частью твоего мира…