Сотерис - [5]

— Маша не могла видеть того человека, — напомнил Сашка. — Она тогда без сознания была.

— Ах, да! — Андрей стащил с тарелки яблоко и смачно им захрустел.

Дед облокотился о стол, потирая лоб пальцами.

— Я оставлю тебе жизнь, — бормотал он. — Оставлю жизнь… Вот так, да?

— Вам это что-то говорит? — спросил его Сашка.

— Видишь ли, Александр, — сказал дед, вставая выключить надоедливое радио, — замечателен тот факт, что ваш нежданный спаситель воспользовался выражением «оставлю тебе жизнь».

Он снова сел, глядя на ребят темно-карими, удивительно молодыми глазами.

— Чего же тут замечательного? — удивился Андрей.

Дед охотно пояснил:

— На первый взгляд может показаться, что человек на башне употребил по отношению к демону власть принуждения или наказания. Однако я всё же полагаю, что он применил власть нормативную, хотя и в предельно директивной форме.

Сашка с Андреем недоуменно переглянулись.

— А что такое нормативная власть? — спросил Сашка.

— Это когда кто-то имеет право контролировать соблюдение определенных правил и в случае необходимости на них настаивать. Выражаясь по-простому, «ты начальник, я дурак».

Дед лукаво улыбнулся.

— Странный вывод из одной фразы, — произнес озадаченный Сашка.

Не донеся до рта яблоко, Андрей сказал:

— Так получается, наш спаситель — начальник над Джокером?

— Не обязательно, но весьма вероятно, — заявил дед.

— Круто! — вырвалось у Андрея. В следующую секунду он снова грыз яблоко.

— Мда, — растерянно протянул Сашка. — Это слабо укладывается в голове! Не понимаю, как можно прийти к такому выводу.

— Точно, — с полным ртом и сарказмом в голосе добавил Андрей. — И, кстати, как же ему удалось захватить власть над Джокером? Это же практически невозможно!

Дед снисходительно улыбнулся.

— Про захват власти с влиянием — это вам в школу менеджмента. Путь Самурая и прочее «Хочешь похудеть — спроси меня как».

Он забрал у Андрея огрызок, который тот не знал куда деть, и отправил его в мусорное ведро. Потом подошел к висевшему на стене шкафчику, достал оттуда трубку и стал набивать ее табаком.

— Мы сейчас пытаемся понять, что произошло на самом деле, — заметил он. — Из вашего рассказа я сделал для себя вывод, возможно, неверный, что на башне случилось что-то необычное.

— Это еще мягко сказано! — прерывая его, воскликнул Андрей. — Если бы мне кто рассказал такую историю, я бы решил, что он с мышами в голове.

— Вот мы и ищем того мыша, что остался невидимым для вашего сознания, — продолжая невозмутимо набивать трубку, ответил дед.

— А это тут при чем? — Андрей покраснел.

— Сейчас поймете, — сказал дед, отходя к приоткрытому окну.

Использованную спичку он аккуратно, сдвинув занавеску, положил в стоящую на подоконнике пепельницу.

— Вот, например, кушаешь ты торт, — улыбнулся он, обращаясь к Андрею. — А в последнем кусочке обнаруживаешь какую-нибудь пакость вроде таракана.

Андрей передернулся и бросил взгляд на мойку, куда дед сгрузил блюдца после своего угощения.

— Вот-вот, — сказал наблюдавший за ним дед. — И останутся у тебя об этом торте соответствующие воспоминания. Вплоть до того, что и другие торты ты не сможешь есть еще долго. Только вот что забавно — про тараканов твое сознание знает, и про торты знает, и даже про то, что в тортах, случается, попадаются тараканы, тоже знает. Но одно дело знать и совсем другое, когда попадется реальный таракан — тогда и случается аффект. Аффективное состояние фиксируется — именно состояние, а не таракан и не торт. Остается воспоминание этого состояния.

Андрей откинулся на стуле и закинул руки за голову. Сцепив пальцы на затылке, он уставился в потолок.

Выпустив колечко дыма, дед продолжал:

— И наше сознание делает ошибку, смешивая вместе торт и насекомое, не позволяя воспринимать торт нормально, как раньше. Сознание начинает водить человека за нос, вот к чему я веду. В вашем случае вы попали в классический треугольник — спаситель, преследователь, жертва. И поэтому не можете понять, что же вы действительно видели.

— Прямо учебник по психологии, — промолвил ошарашенный Сашка.

— А механика работы человеческого сознания всегда была моим хобби, — попыхивая трубкой, сказал дед. — Как и любая другая механика. То, что не заметили вы, заметил я. Для меня описанная вами картина выглядит так, будто Джокер повел себя не как ожидалось. Поэтому и ваш спаситель был вынужден сказать то, что сказал. И именно тогда, когда увидел, что Джокер вышел из себя в какой-то момент… и вот об этом-то моменте я хотел бы знать подробнее.

— А зачем это вам? — выпрямляясь на стуле, спросил Андрей с вызовом.

Дед ответил не сразу. Он задумчиво посмотрел в окно на виднеющиеся за ним макушки деревьев и только потом произнес:

— Так ведь я понимаю, что ко мне вы обратились от отчаяния. Некуда вам больше с этим идти. Вам или никто не поверит, или, что хуже, сочтут за ненормальных. Но знать-то хочется! — Он хитро им подмигнул. — Так что я принял на себя вашу тайну, но заодно принял некоторую ответственность. Вот и пытаюсь научить вас чему-то, что может помочь в будущем, коли вы влипли в такую историю.

Дед замолчал. А Сашка подумал: что, если и он семь лет назад увидел не то, что случилось с ним на самом деле, а то, что хотел увидеть? Или, скажем, увидел-то он всё верно, но интерпретировал неправильно. Сашка нарисовал в голове песчаный холм, на котором оказался после ссоры с Мишкой у старой мельницы, и стал по шагам вспоминать, что случилось дальше.